Estou lendo mais um livro do assiriólogo italiano Mario Liverani:
LIVERANI, M. Antico Oriente: storia, società, economia. Nuova edizione aggiornata. Roma-Bari: Laterza, 2011 [IX rist. 2024], 912 p. – ISBN 9788842095880.![LIVERANI, M. Antico Oriente: storia, società, economia. Nuova edizione aggiornata. Roma-Bari: Laterza, 2011 [IX rist. 2024], 912 p.](https://airtonjo.com/blog1/wp-content/uploads/2025/08/liverani-3-199x300.jpg "LIVERANI, M. Antico Oriente: storia, società, economia. Nuova edizione aggiornata. Roma-Bari: Laterza, 2011 [IX rist. 2024], 912 p.")
Leio o original em italiano, mas comparo, de vez em quando, com as versões em inglês e português.
Estas são notas de leitura do capítulo 9: A III dinastia de Ur [L’età neo-sumerica] da segunda parte do livro: A Idade do Bronze Antigo [L’antica età del bronzo]
Este capítulo tem 5 seções, que serão publicadas em 2 posts:
Post 1
1. O “renascimento sumério” [1. La “rinascita sumerica”]
2. A formação e a estrutura do império de Ur III [2. L’impero di Ur III: costituzione e organizzazione]
Post 2
3. Administração e economia [3. L’amministrazione e l’economia]
4. A tradição dos escribas [4. La cultura scribale]
5. A periferia do império [5. La periferia dell’impero]
Reestruturei o texto em formato de perguntas e respostas.
3. Administração e economia
A Baixa Mesopotâmia prosperou durante a III dinastia de Ur?
. Apesar da turbulência nas áreas periféricas, a Baixa Mesopotâmia entre a “muralha do país” (ou “muralha de Martu”) e o Golfo Pérsico desfrutou de um período de grande prosperidade sob a III dinastia de Ur. As destruições acádias e os ataques externos mais recentes deixaram suas marcas, e o padrão de assentamento estabelecido no início de Ur III (e que persistiria por todo o período paleobabilônico) difere um pouco daquele do Protodinástico II-III e de Akkad. Como característica estrutural, há uma clara crise nos assentamentos menores, por duas razões concomitantes. Incursões externas, sejam amoritas ou gútias, afetaram mais as aldeias indefesas do que as cidades muradas e levaram a um movimento de concentração populacional nos centros urbanos. Além disso, a propriedade e a gestão da terra deslocaram-se acentuadamente para o centro do templo, não mais sustentadas pelo trabalho de aldeões “livres”, mas sim por um estrato de assalariados sem propriedade que também gravitavam em direção às cidades. No geral, porém, a população cresceu e parece ter atingido seu pico histórico ao longo da antiguidade pré-clássica.
Verifica-se grande atividade construtiva sob Ur-Nammu e sucessores?
. Entre as cidades, algumas que estavam entre as maiores no Protodinástico estavam agora em declínio total, especialmente no sul (Eridu, Uruk, Shuruppak); outras estavam crescendo (Umma, Larsa, Isin), enquanto outras emergiam como centros administrativos de algum tamanho (Babilônia e outras cidades do norte). O centro de gravidade deslocou-se para o norte, e a situação entre as duas áreas da Suméria e de Akkad estava agora equilibrada — como a titularidade real prontamente reconhece. A abertura de novos canais, favorecendo algumas rotas em detrimento de outras, fez com que as pessoas migrassem para o oeste, acompanhando o deslocamento milenar do Eufrates nessa direção. Essa impressionante reestruturação urbana e hidrológica se reflete na documentação escrita, que registra inúmeros projetos de construção de templos, muralhas e canais. A atividade construtiva de Ur-Nammu e seus sucessores afetou diversas cidades (começando com o prestigioso Ekur de Nippur), mas concentrou-se na capital. Aqui, o grande recinto sagrado tomou forma final, abrangendo os principais santuários da cidade. Era dominado pelo zigurate (torre escalonada do templo) construído por Ur-Nammu e destinado a uma longa história de reconstruções até o período neobabilônico. A população total de Ur foi estimada em 200 mil habitantes.
A III dinastia de Ur racionalizou e unificou a gestão econômica?
. O crescimento populacional e o planejamento urbano eram sustentados pela produção agrícola do país. Isso certamente não é novidade, nem o é a intervenção estatal que visava melhorar a infraestrutura hídrica e a nova colonização. Mas o que caracteriza o trabalho da III dinastia de Ur (e neste ponto o crédito vai principalmente para Shulgi) é um claro desejo de racionalizar e unificar a gestão econômica. Um fato externo, mas significativo, é o aumento acentuado do número de textos administrativos neossumérios em comparação com os de qualquer outro período (anterior e posterior, até o período neobabilônico) e sua uniformidade (exceto por algumas características locais) em todas as províncias do império. Além do aumento quantitativo, há um aumento qualitativo: um aumento no desejo de conciliar previsões e resultados, trabalho despendido e produto obtido, por meio do uso sistemático de parâmetros fixos. Em suma, há um claro desejo de aumentar a racionalidade econômica, de administrar de forma eficiente e homogênea um império de tamanho sem precedentes.
Há agora uma gestão direta de recursos pelo poder central?
. Impérios anteriores eram, na verdade, redes de fluxos comerciais e relações políticas, centralizadoras e subordinadas, certamente, mas sem gestão direta de recursos. A
gestão direta dos recursos é agora tentada pelos reis de Ur em todo o núcleo do império, que não está mais dividido em cidades-reino tributárias, mas em províncias, chefiadas por governadores (ensi) nomeados pelo rei. Esses governadores contam com uma burocracia homogênea, intercambiável e móvel em seus níveis superiores (os inferiores sendo inevitavelmente de origem local), e mantida unida por um intenso fluxo de mensageiros reais. A ostentação de Shulgi sobre sua destreza como escriba e administrador serve de modelo para seus oficiais e bajula seu espírito de coesão. A unificação e a racionalização dos procedimentos administrativos baseiam-se em múltiplas experiências locais e precedentes acádios, e são implementadas pela fusão das burocracias palatina e templária anteriores. Da mesma forma, em termos de gestão de propriedades, o papel unificador do rei-deus (diferente e inovador em comparação com o precedente acádio) leva a uma incorporação teórica de todas as “grandes organizações” em um único organismo e à sua reutilização como suas células constituintes. Os templos, em particular, permanecem a unidade administrativa básica da economia neossuméria.
Temos boa documentação a respeito da gestão da agricultura?
. Voltando-se para setores individuais, sua análise é possibilitada justamente pelo aumento da documentação. A gestão agrícola pode ser reconstruída a partir de uma série de textos cadastrais (de Lagash) que podem ser integrados a outros textos de vários tipos. Surge um organograma piramidal, abrangendo desde agricultores individuais até funcionários responsáveis pela gestão, amostragem e inspeções. Surge uma paisagem agrícola, composta por campos extensos (faixas estreitas, com o lado longo dezenas de vezes mais longo que o lado curto), todos adjacentes, com acesso a canais de irrigação e com rendimentos meticulosamente calculados usando parâmetros fixos. A administração conhece as medidas de cada campo (lado longo e lado curto, com quaisquer adições e deduções) e, pouco antes da colheita, consegue estimar seu tamanho multiplicando a área pelos parâmetros. Qualidade do solo, incidência de salinização, distância entre sulcos, intensidade da semeadura e a relação entre a semeadura e a colheira são todos dados que a administração estabelece e calcula para alcançar um controle rigoroso da produção. A documentação refere-se a terras sob gestão pública direta, as únicas para as quais uma contabilidade precisa era necessária devido à multiplicidade de transferências de responsabilidade e à dimensão suprapessoal. Uma lacuna documental diz respeito a terras sob gestão pessoal ou familiar: tanto terras estatais concedidas em usufruto a funcionários quanto terras sob propriedade familiar “livre”, duas categorias que tendiam a se fundir a longo prazo.
O que sabemos sobre a criação de bovinos e caprinos?
. A mesma racionalização e padronização dos cálculos de previsão são implementadas na criação de gado bovino e caprino, documentada principalmente pelo centro administrativo especializado de Puzrish-Dagan (Drehem), perto de Nippur, onde o gado era concentrado antes de ser enviado para o santuário central. A criação de gado bovino, além de animais de tração, produz principalmente leite e laticínios (manteiga, queijo). Ao confiar um rebanho a uma unidade de produção, a administração toma a composição do rebanho como ponto de partida e estabelece os parâmetros de crescimento do rebanho ano a ano, bem como as quantidades de laticínios necessárias. Os parâmetros são necessariamente abstratos (o que realmente acontece dentro da unidade de produção escapa ao controle administrativo e, portanto, nos escapa): calcula-se convencionalmente que as vacas nunca morrem, mas dão à luz apenas meia cria por ano, e calcula-se convencionalmente que os recém-nascidos são alternadamente machos e fêmeas; as quantidades de manteiga e queijo são estabelecidas para cada vaca adulta com base em uma estimativa moderada, mas que a administração então exige, independentemente da situação real.
E a ovinocultura?
. A ovinocultura, por outro lado, é voltada principalmente para a produção de lã. Ao confiar o rebanho ao pastor, sua composição é conhecida, parâmetros de natalidade e mortalidade são estabelecidos, e cotas de lã são estabelecidas dependendo se os animais são ovelhas ou carneiros, pequenos ou grandes. A lã é então classificada de acordo com a qualidade (há meia dúzia de tipos diferentes) e enviada para processamento. Cada operação tem seus próprios parâmetros, e as perdas no processamento (para cardagem, fiação e lavagem) são calculadas, juntamente com os dias úteis necessários para realizar essas operações. Assim, a partir de uma determinada quantidade de lã, são necessários um certo número de dias úteis para obter uma determinada quantidade de fio em uma medida linear (distinguindo-se entre fios de urdume e de trama). E para obter uma peça de lã do tamanho desejado, calcula-se o número de dias úteis necessários, a quantidade de fios de urdume e de trama necessários e, por fim, os custos de mão de obra e matéria-prima de toda a operação.
Como era feito o controle da produção artesanal especializada como olaria e metalurgia?
. A dosagem da matéria-prima, o cálculo fixo das perdas de processamento e os dias úteis necessários também são os parâmetros básicos para outros setores artesanais onde (ao contrário da indústria têxtil, que emprega um grande número de trabalhadoras e escravas, concentradas às centenas em fábricas semelhantes a prisões) a força de trabalho é especializada. Para o trabalho de oleiro (onde as matérias-primas são baratas e facilmente disponíveis), estabelece-se um conjunto de dias (ou frações de dias) para produzir vasos de um determinado tipo e capacidade, levando a uma padronização acentuada do produto. No entanto, para a metalurgia, onde os tempos de processamento são menos facilmente quantificáveis e, em última análise, menos essenciais, o controle se concentra principalmente na preciosa matéria-prima: a proporção de cobre para estanho, as perdas de processamento e o peso unitário das ferramentas individuais, garantindo o uso correto e completo do metal disponibilizado aos artesãos.
Como era administrado o comércio com outras regiões?
. De natureza diferente, mas sujeito a um controle igualmente racionalizado pela administração, é o trabalho dos mercadores, que seriam mais bem descritos como agentes comerciais da administração. Os mercadores partem com uma certa “dotação” composta por mercadorias (de exportação) de valor conhecido, ou simplesmente somas em prata, avaliada pelo peso. Ao retornarem, devem entregar (de importação) mercadorias de valor equivalente: portanto, acertam contas com a administração, que elabora um balanço (anual ou semestral) registrando as quantidades e os preços unitários das mercadorias que entram e saem, seu valor total e um “resto” creditado ou debitado ao mercador, que será incluído no cálculo da dotação do ano seguinte. Esses balanços são uma mina de informações sobre os tipos e quantidades de mercadorias comercializadas (frequentemente internas, às vezes externas) e sobre o sistema de “preços” comparados. É claro que esse mecanismo exigia uma padronização prévia de pesos, medidas, qualidade dos bens e sua equivalência em termos de peso em prata — uma padronização que já tinha uma longa história no nível local (desde a primeira urbanização da era Uruk), mas que agora se estendia ao nível imperial.
Mas estes parâmetros refletem de fato a realidade econômica ou não?
. Orçamentos e parâmetros refletem com precisão a relação entre a administração e o mercador, artesão ou pastor, mas não são um reflexo fiel da realidade econômica.
As vacas produzem mais de meia cria por ano, mas morrem, e o crescimento real do rebanho permanece desconhecido para nós. Os níveis teóricos estabelecidos pela administração devem ser um pouco inferiores aos reais, caso contrário, o sistema entraria em colapso rapidamente. Assim, as quantidades de lã por ovelha, manteiga por vaca, colheita por semente e dias úteis por vaso ou rolo de lã são convenções administrativas que deixam aos operadores uma certa margem. A margem parece ter sido modesta para agricultores e artesãos, ampla para mercadores, em grande parte graças ao calendário anual de relatórios: ao longo do ano, o mercador detém bens e prata que pode transformar em lucro, por meio de transações comerciais intermediárias ou emprestando a juros, sem ter que prestar contas à administração. No caso do comércio, portanto, a lacuna entre a administração e a realidade é particularmente grande. Lendo os balanços, vemos o comércio “administrado”, no qual o mercador não tem lucro, nem risco, nem decisões econômicas a tomar; e é um comércio destinado à obtenção de matérias-primas. Mas o que acontece depois que o mercador deixa a administração e antes de retornar é outra questão completamente diferente. Em terras distantes, quem sabe quais procedimentos de comércio tácito, troca de presentes e escambo terão prevalecido; o sistema de preços em vigor na Suméria terá pouca correspondência com os sistemas de valores prevalecentes na fonte das matérias-primas; as etapas intermediárias de mercador para mercador, os impostos de trânsito e os direitos de preferência das elites periféricas, a possível subcontratação — tudo isso nos escapa. Mas é claro que o comércio administrado, destinado à importação, como visto pela administração central, corresponde ao livre comércio, destinado ao lucro, como administrado pelo mercador individual.
4. A tradição dos escribas
Há novidades na cultura dos escribas em Ur III?
. O estabelecimento, especialmente sob Shulgi, de um impressionante quadro de escribas-administradores para supervisionar o planejamento e o registro da atividade econômica do império (tanto produtiva quanto redistributiva) resultou no fortalecimento e na unificação da cultura dos escribas. A atividade institucional dos escribas era administrativa, para a qual eram apoiados pela organização estatal. Mas, sob a III dinastia de Ur, duas atividades colaterais também alcançaram níveis muito elevados: a transmissão do conhecimento dos escribas e a produção literária.
Como funcionavam as escolas dos escribas?
. A transmissão ocorria na “escola” (edubba, “casa das tabuinhas”), por escribas especialistas (ummia, algo como “professor”) que instruíam seus alunos no domínio desafiador (gráfico e mnemônico) do repertório de sinais e vocabulário, no uso de fórmulas administrativas e legais e no estilo. A escola era uma instituição anexa ao templo (como célula básica da administração estatal). Era frequentada por jovens da classe dominante (filhos de ensi e altos funcionários, e dos próprios escribas) e, assim, reproduzia-se internamente, visto que o domínio da arte da escrita era um pré-requisito para o acesso e o avanço na carreira administrativa. O treinamento era árduo, e a vida na edubba produzia composições literárias que enfatizavam a necessidade de comprometimento, a relação entre professores e alunos e as perspectivas de remuneração e ascensão social. Um senso de orgulho intelectual e prestígio desenvolveu-se dentro da escola, um privilégio concedido a uma casta fechada, que possuía uma técnica inacessível à maioria, garantindo aos escribas o controle da máquina governamental e econômica do país.
Foi feita nestas escolas a sistematização do conhecimento da época?
. Tudo isso existia em formas mais ou menos desenvolvidas mesmo nas antigas cidades-templo; mas agora a unificação pan-mesopotâmica do Estado trouxe uma homogeneização dos produtos da arte da escrita e um aumento nos padrões de qualidade — em termos de clareza de conceito e layout do esquema lógico que gera o documento administrativo. O resultado padrão da atividade dos escribas é a documentação administrativa. O resultado interno da escola foi o desenvolvimento e a transmissão orgânica daqueles instrumentos de trabalho que haviam sido formulados desde a primeira fase da introdução da escrita: as listas de sinais e palavras estavam a caminho de se tornarem verdadeiras “enciclopédias” que organizavam todo o conhecimento da época de forma canônica.
A produção literária nos ajuda compreender a cultura neossuméria?
. Produtos colaterais são aqueles comumente definidos como “literários”, embora uma intenção puramente literária seja sempre condicionada pela inserção funcional dos textos em um contexto cultual, político ou mesmo escolar. Coleções de material literário são diretamente relevantes para a compreensão da cultura neossuméria: a sabedoria dos escribas, vangloriando-se de dominar o universo do conhecimento e transmitindo-o aos seus alunos, teve o efeito secundário e inadvertido de transmiti-la também a nós.
Produziram almanaques agrícolas?
. Considere as “Geórgicas” neossumérias (ou, mais realisticamente, os “Almanaques” agrícolas): na forma de ensinamentos de pai para filho, eles fornecem uma visão geral abrangente do calendário agrícola, com as operações a serem realizadas e os métodos corretos para executá-las, com o melhor da tecnologia disponível.
Havia também coleções de provérbios e ditos de sabedoria?
. O modelo de ensino frequentemente serve de estrutura para coleções de provérbios e materiais de sabedoria, essenciais para reconstruir o clima social, não tanto da sociedade suméria como um todo, mas pelo menos dos administradores públicos, com seus problemas de administrar sua imagem perante superiores, superar rivalidades entre colegas, manter sempre um comportamento impecável, e assim por diante.
Há textos na forma de disputa?
. Outra forma típica de transmissão de valores sociais dominantes é a “disputa”, na qual dois personagens (o pastor e o agricultor) ou dois elementos físicos personificados (cobre e prata, a palmeira e a tamareira), escolhidos como opostos ou extremos em uma escala de valores, competem entre si, cada um elogiando suas próprias qualidades e menosprezando as do outro — tipicamente chegando à conclusão de que ambos possuem qualidades válidas e que o elemento que à primeira vista parecia mais valioso pode não permanecer necessariamente preferível após um exame exaustivo de todos os aspectos da questão. O modelo de “disputa” revela não apenas uma atitude competitiva na sociedade cada vez mais hierárquica e especializada que emergia; mas também uma tentativa de abranger os conflitos sob uma visão sintética e pacificadora, que recompensaria (em termos de apreciação social) até mesmo as funções menos prestigiosas — uma tentativa, portanto, de promover a coesão social.
E há o gênero do hino real?
. Grande parte da produção literária diz respeito diretamente à prática do culto e não pode ser discutida em detalhes aqui. No entanto, há conexões claras com os eventos e o clima ideológico da III dinastia de Ur. O estilo do “hino real” tomou forma e se espalhou, modelado no hino preexistente em louvor às divindades, como uma consequência óbvia da deificação do rei. O hino real é geralmente escrito na primeira pessoa, pelo rei, que, nesse sentido, não assumiu plenamente o papel de divindade, e é fortemente autoelogiável e autocelebrativo. Essa nova forma de propaganda real complementa a forma mais antiga da inscrição monumental: nas inscrições estão as vitórias militares e as realizações arquitetônicas dos governantes, enquanto os hinos enfatizam suas qualidades, ocasionalmente exemplificadas em episódios sem o alto nível de realização exigido pelas inscrições monumentais. A diversidade de estratégias comemorativas talvez também reflita um público diferente: a inscrição monumental, ostensivamente exibida e sobre um suporte icônico, era mais externa e ampla; o hino, apreciado por funcionários em contato mais ou menos direto com o soberano, era mais interno e seleto.
Como foi tratada a divinização dos governantes e a realidade de sua mortalidade?
. Nessa esfera limitada (funcionários, escribas, sacerdotes), algumas características da realeza neossuméria também deixaram sua marca. Central para isso é o problema da divinização dos governantes, em relação à sua mortalidade. Na época de Naram-Sin, o problema buscava uma solução heroica. Agora, a solução buscava uma solução cultual, envolvendo diretamente a esfera divina. O casamento “sagrado” com a divindade e o sepultamento, um retorno à vida após a morte, tornaram-se os momentos definidores da ideologia real. O sepultamento de Ur-Nammu ou Shulgi é um evento rico em implicações sensacionais, e os hinos do primeiro conservam ampla evidência disso. Gilgámesh ainda é o modelo de um rei-deus mortal, e Shulgi o considera seu irmão, filhos da mesma mãe Nínsun; mas mais do que por meio de atos heroicos, a busca pela imortalidade envolve uma descida ao submundo, inevitavelmente evidente no enterro cerimonial do rei.
Quais são as características dos selos deste período?
. A elaboração mitológica continuou (após a explosiva estreia iconográfica e literária sob os reis de Akkad) em resposta aos eventos atuais; mas devemos supor que ela
iniciou sua espiral descendente com Ur III, após o qual o papel do modelo mudou dos reis divinos do período mítico original para os reis históricos da dinastia acádia. Na arte glíptica, as cenas mitológicas deram lugar a uma cena fixa de “introdução” (acompanhada por uma inscrição identificadora), que, em sua padronização, na hierarquização da relação e na presença do rei-deus, reflete claramente o clima político do ambiente dos escribas e dos sacerdotes, amplamente identificado com os detentores dos selos*. Quanto à produção mitográfica, há alusões a temas dominantes da política neossuméria: das relações com os povos ocidentais (martu) à conquista do norte (Monte Ebikh e além), da retomada do comércio de longa distância à organização funcional do mundo agrícola mesopotâmico, e assim por diante. Estas não são alusões intencionais (indiretas demais para serem eficazes), mas reflexões óbvias do mundo contemporâneo sobre a formulação e transmissão escrita da herança mítica geral do país da Suméria.
5. A periferia do império
É verdade que Ur III exerceu um fraco domínio sobre as regiões vizinhas?
. A capacidade do Império de Ur de afirmar a ordem e a unidade em seu núcleo interno contrasta com seu fraco domínio sobre as regiões vizinhas, que ainda estavam parcialmente desestabilizadas pela intervenção acádia e afetadas por movimentos que eventualmente afetariam o próprio dilúvio mesopotâmico.
Como era a relação de Ur III com os elamitas?
. No planalto iraniano meridional e no Golfo Pérsico, após a desestabilização trazida pelas expedições armadas acádias contra o sistema elamita, lideradas pela dinastia Awan, estabeleceu-se um novo equilíbrio no qual o Império de Ur desempenhou um papel claro, porém marginal. Na metade de seu reinado, Shulgi conquistou Susa, que permaneceu como uma das províncias do império (com um ensi nomeado pela realeza) até Ibbi-Sin, sendo assim incluída no “país interior” e totalmente integrada política e administrativamente. No entanto, nas montanhas circundantes, o restante do Elam permaneceu independente (e, da perspectiva elamita, Susa era apenas uma cidade marginal, na fronteira com a Suméria). Com as regiões de Anshan (Fars), Shimashki e Zabshali (ao norte de Susiana), os reis de Ur adotaram uma política de alternância entre amizade, contenção e ameaça. Essa política às vezes resultava em casamentos entre as filhas dos reis de Ur e os reis elamitas, e às vezes em expedições militares contra eles, mas nunca alcançou um controle político estável. De fato, a necessidade de conter a ameaça suméria foi um dos catalisadores no mundo elamita, onde a “dinastia Shimashki” se consolidou. Ela não apenas manteve sua independência, como também desempenhou um papel decisivo na queda da própria Ur.
E as relações com Barakhshi no leste?
. Além do mundo elamita, havia outras entidades políticas e culturais com as quais a III dinastia de Ur (visivelmente restringindo sua abrangência em comparação com Akkad) mantinha apenas contatos comerciais e, principalmente, mediados. A principal formação política no sul do Irã, a leste de Anshan, era Barakhshi, ocasionalmente influenciada pelo expansionismo acádio, mas que permaneceu intacta devido à sua significativa descentralização em relação à Baixa Mesopotâmia: seu centro corresponde à região de Kerman e inclui sítios como Tepe Yahya e Shahdad. Embora os contatos militares tenham sido interrompidos, um fluxo significativo de mensageiros de Barakhshi permaneceu no império de Ur; isso indica contatos comerciais (além de alguns casamentos entre famílias reais), mas por iniciativa de Barakhshi e não de Ur. No horizonte econômico de Ur, Barakhshi era agora uma terra distante, de onde se originavam pedras semipreciosas (como acontecia desde o Protodinástico) além de animais e plantas exóticas.
E com Magan e Melukhkha também no leste?
. O mesmo se aplica a Magan, de onde o cobre se originava, e à distante Melukhkha, um local de produtos exóticos e marginais. Também aqui, o comércio (marítimo) era conduzido indiretamente, por iniciativa de parceiros orientais. O ponto de encontro era o “porto franco” de Dilmun, que atingiu seu auge de desenvolvimento urbano nessa época, a julgar pelos dados arqueológicos. Os mercadores sumérios não se aventuravam além de Dilmun, obtendo ali matérias-primas orientais; e a iniciativa estava principalmente nas mãos de Melukhkha — correspondendo à influência penetrante (arqueologicamente detectável) da cultura do Indo na região do Golfo. Assim, em comparação com o período acádio, houve uma reorientação do comércio e da influência política, com o centro de gravidade deslocado mais para o leste, permitindo que a Mesopotâmia mantivesse contato de forma menos agressiva e direta.
E Mari no oeste?
. Na extremidade oposta do longo corredor mesopotâmico, espremido entre o deserto siro-arábico e as montanhas iranianas, uma situação um tanto semelhante viu a influência neossuméria se estender de forma sutil e cada vez mais tênue. A pedra angular das relações com a Síria Ocidental era a cidade de Mari, já subjugada por Sargão e agora governada por uma linhagem de “governadores” (a shagina suméria, o shakkanakku acádio) que desfrutavam de uma posição mais autônoma do que os ensi. Essa linhagem de shakkanakku tornou-se totalmente independente com a crise do poder acádio e, como tal, a encontramos na época de Ur III (e até depois da queda do império), sempre mantendo intensas relações comerciais e diplomáticas com seu poderoso vizinho do sul.
E os amoritas?
. Além de Mari, o declínio do império eblaíta deixou um vácuo de poder, no qual os martu, um povo semítico ocidental de caráter tribal e pastoril, se infiltraram, pressionando ameaçadoramente até mesmo o núcleo interno do império. Durante a era amorita da Síria, algumas cidades permaneceram autônomas e capazes de manter relações comerciais ocasionais com Ur: mensageiros dos ensi de Tuttul, Ebla, Urshum e Biblos são mencionados nos documentos administrativos de Amar-Sin. Esses ensi, apesar da terminologia usada pelos escribas de Ur, não dependiam da capital imperial; eram dinastias locais e autônomas, e a consistência de suas relações parece bastante tênue.
O que acontecia no norte?
. O envolvimento político e militar de Ur no norte foi diferente e mais extenso. A fortaleza de Assur estava totalmente integrada ao império, governada por um ensi nomeado pela realeza, apesar de estar bem fora da muralha e isolada em território turbulento e hostil, a julgar pelas repetidas campanhas ali conduzidas. O plano de Shulgi e seus sucessores deve ter sido garantir militarmente uma zona-tampão para Assur e outros centros mais ao norte (Urbilum é o local de uma shagina), controlando o tráfego ao longo do Tigre e o acesso à Alta Mesopotâmia, combatendo a consolidação do elemento hurrita (Urkish-Nawar) e repelindo a pressão das populações das montanhas iranianas para fora de sua região. Esse esforço parece excessivamente oneroso em comparação com os resultados e objetivos, pelo menos à primeira vista. Deve-se notar, no entanto, que sem o esforço militar no norte, os reis de Ur teriam sido reduzidos a um poder estritamente local. Em sua busca por status imperial, eles identificaram a Alta Mesopotâmia como seu objetivo principal. Também é possível que, ao final desse corredor laboriosamente navegável, os reis de Ur vislumbrassem as riquezas minerais da Anatólia.
Como era a Anatólia nesta época?
. No final do terceiro milênio, a Anatólia foi assolada por movimentos populacionais e, em algumas áreas (o planalto central, a bacia de Konya, a Cilícia), houve um
declínio drástico nos assentamentos. No entanto, permaneceu uma área de concentrações significativas de riqueza, especialmente em recursos minerais e metalúrgicos. Descobertas como as tumbas reais de Alaca Hüyük revelam elites políticas locais abastadas, em áreas que permaneceram intocadas por revoltas e migrações (e, portanto, em áreas com presença residual dos hititas). Essas elites, que baseavam sua riqueza no controle das áreas de mineração de cobre (Ergani Maden) e de prata (Bulgar Maden), podem ter permanecido em contato com as cidades da Baixa Mesopotâmia mesmo durante o período neossumério, consolidando assim ao longo do tempo o interesse já demonstrado nessa direção pelos governantes acádios com o que mais tarde seria amplamente documentado na era paleoassíria.
* Selo de Hash-hamer, BM 89126: feito de esteatite ou pedra-sabão, de cor verde, o selo tem 5,3 cm de altura e 3 cm de diâmetro. Foi criado por volta de 2100 a.C. e adquirido pelo Museu Britânico em 1880. Representa Hash-hamer, governador da cidade de Ishkun-Sin, em atitude de reverência entre duas deusas, sendo conduzido em direção a um rei sentado, provavelmente Ur-Nammu, fundador da III dinastia de Ur. A inscrição está em duas colunas, de acordo com o costume dos chamados “selos de apresentação” ou selos de “presente real” do período de Ur III: a primeira coluna traz o nome e os títulos do rei, enquanto a segunda coluna traz os títulos do proprietário do selo, concluindo com a frase “seu servo”. A cena de apresentação reforçava visualmente a posição subordinada do proprietário e sua conexão com a autoridade real, garantindo seu lugar na hierarquia social e burocrática. Diz a inscrição em sumério: “Ur-Nammu, o homem poderoso, o rei de Ur — Hash-hamer, o ensi de Ishkun-Sîn, seu servo”. Confira mais sobre este selo em BM;CDLI; BdTNS; Oracc; eBL. Também pode ser lido o capítulo de VERDERAME, L. “The Seal of Hašhamer, Iškun-Sîn, and Ur III Kingdom’s Early Development.” In ALIVERNINI, S. et alii (eds.) “And I Have Also Devoted Myself to the Art of Music”: Ancient Near Eastern Studies in Honor of Franco D’Agostino Presented on His 65th Birthday by His Pupils, Colleagues, and Friends. Münster: Zaphon, 2025, p. 59-72.
Located about 12 kilometers north of Latakia, in what is now Ras Shamra, Ugarit was a vibrant coastal city that thrived between 1450 and 1195 BCE. Known for its extensive trade networks that linked Egypt, Anatolia, Cyprus, and Mesopotamia, the city stood as a crossroads of commerce and culture in the ancient Near East. Scholars believe that Ugarit’s sudden destruction around 1190 BCE was the result of invasions by the mysterious Sea Peoples, a coalition that reshaped the map of the eastern Mediterranean.
Bronze Age settlement in its entirety,” he said. “In Near Eastern archaeology, most projects focus on temples or palaces. Here, we have the rare opportunity to study a complete settlement context, which could transform our understanding of everyday life in the Bronze Age.”
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