MILLEK, J. Destruction and Its Impact on Ancient Societies at the End of the Bronze Age. Columbus, GA: Lockwood Press, 2023, 394 p. – ISBN 9781948488839.
Interessado em entender as origens de Israel, tenho lido alguns estudos sobre o colapso das civilizações do antigo Oriente Médio no final da Idade do Bronze, por volta de 1200 a.C. O capítulo 1 deste livro é muito útil por apresentar um panorama das discussões sobre o tema.
Diz a editora que este estudo de Jesse Millek oferece uma reavaliação inovadora das destruições que supostamente ocorreram em sítios arqueológicos do Mediterrâneo Oriental no final da Idade do Bronze Recente, e desafia as inúmeras teorias abrangentes que foram propostas para explicá-las. O autor demonstra que terremotos, guerras e destruição desempenharam um papel muito menor nesse período do que a literatura das últimas décadas tem afirmado, e argumenta que o fim da Idade do Bronze Recente foi um processo muito menos dramático e mais prolongado do que geralmente se acredita.
O capítulo 1, Destruição e o fim da Idade do Bronze [Destruction and the End of the Bronze Age], tem 4 seções que serão publicadas em 4 posts:
1. Colapso, crise e o ano de 1200 a.C. [Collapse, Crisis, and the Year 1200 BCE]
2. Breve história da destruição por volta de 1200 a.C. [A Brief History of Destruction ca. 1200 BCE]
3. 1200 a.C. e o fim da Idade do Bronze Recente: consenso, termo impróprio ou rótulo [1200 BCE and the End of Late Bronze Age: Consensus, Misnomer, or Shorthand]
4. Objetivo, propósito e organização do estudo [Purpose, Scope, and Organization of the Work]
A bibliografia, necessária para a consulta das notas de rodapé, pode ser acessada em pdf, aqui.
Reestruturei o texto do capítulo 1 em formato de perguntas e respostas.
Jesse M. Millek é, desde 2023, pesquisador visitante da Universidade de Leiden, Países Baixos, no Nederlands Instituut voor het Nabije Oosten (NINO). É doutor (2017) em Estudos do antigo Oriente Médio pelo Institute for Ancient Near Eastern Studies (IANES) da Eberhard Karls Universität de Tübingen, Alemanha. Tem “Habilitation Equivalent” (2021) em Estudos do antigo Oriente Médio, Departamento de Estudos do Oriente Médio, Universidade de Michigan, Ann Arbor, Michigan, EUA. Tema da Habilitação: “Desastres e destruições e seus efeitos nas sociedades antigas do Mediterrâneo Oriental no final da Idade do Bronze”.
Objetivo, propósito e organização do estudo
Que problemas afetam as pesquisas sobre a destruição do final da Idade do Bronze?
. A partir da discussão acima, podemos destacar várias questões relacionadas ao volume percebido de destruição e aos efeitos dessa destruição sobre o fim da Idade do Bronze Recente em todo o Mediterrâneo Oriental, que precisam ser abordadas. Os três principais problemas são os seguintes:
(1) Mais de um século de pesquisas sobre o fim da Idade do Bronze Recente produziu listas e mapas de destruição cada vez maiores, mas, com o tempo, essas listas e mapas se tornaram incontestáveis e não houve uma revisão completa para verificar se todos os sítios citados foram de fato destruídos por volta de 1200 a.C.
(2) Este primeiro problema é agravado pelo fato de não haver ferramentas interpretativas amplamente utilizadas para determinar, primeiro, se um sítio apresenta evidências de destruição; segundo, se houver evidências de destruição, qual a extensão do sítio afetada; e terceiro, o que pode ter causado a destruição. Atualmente, o que para um arqueólogo é cinza, para outro é incêndio. Assim, na ausência de quaisquer padrões para o que constitui uma destruição e como definir e descrever eventos de destruição, ficamos numa situação em que, se algum estudioso afirma que “o sítio X foi destruído por volta de 1200 a.C.”, então ele foi destruído, sem muitas perguntas, e o sítio aparece posteriormente em listas ou mapas de destruição.
(3) O fim da Idade do Bronze Recente tornou-se um termo genérico para destruições que são separadas por mais tempo do que a maioria dos subperíodos da Idade do Bronze Recente ou da Idade do Ferro. Isso levou ao problema de que eventos cronologicamente díspares foram colocados em mapas de destruição por volta de 1200 a.C., mesmo que os próprios eventos sejam separados por décadas – ou até mesmo por um século ou mais.
A combinação desses três fatores leva a resultados inadequados?
. A combinação desses três fatores criou uma situação em que inúmeros sítios arqueológicos foram listados como destruídos quando, na verdade, nunca o foram, ou, em alguns casos, pelo menos não por volta de 1200 a.C. Em outros casos, embora certos sítios certamente tenham sofrido destruição por volta de 1200 a.C. em todo o Mediterrâneo Oriental, a gravidade dessas destruições foi frequentemente exagerada, visto que apenas um único edifício de todo o sítio foi encontrado queimado ou em ruínas. Contudo, geralmente, nas seções de resumo e conclusão dos relatórios de sítios e escavações, os arqueólogos tendem a relatar novamente que “o sítio X foi destruído em um incêndio por volta de 1200 a.C.”, sem especificar a extensão da destruição. Ou, em outros casos, há uma manipulação flagrante dos dados para fazer parecer que uma área maior do sítio do que a descoberta durante a escavação foi destruída [28]. Por vezes, tem-se dado mais atenção ao que poderia ter causado algumas das destruições, mas mesmo aqui existe frequentemente uma divergência interpretativa, em que certos estudiosos acreditam que todas as destruições foram provocadas pelo homem e resultaram de guerras ou ações humanas violentas, enquanto outros preferem causas naturais, como terremotos, como a principal causa da destruição. Poucos consideram a possibilidade de um incêndio acidental em um tabun [tradicional forno de barro, portátil e em forma de cúpula, usado para assar e cozinhar] ter destruído uma casa, que a construção de uma fortaleza sobre uma base de areia possa ter levado a uma falha estrutural de engenharia, e muitas vezes não há um exame detalhado de todas as evidências disponíveis sobre o que poderia ter causado a destruição, se é que se pode determinar uma causa.
O livro tem dois objetivos principais?
. Para abordar essas questões e chegar a uma compreensão mais clara do que ocorreu por volta de 1200 a.C., este volume persegue dois objetivos principais:
1. O primeiro é estabelecer uma estrutura interpretativa para a classificação e interpretação sistemática de eventos de destruição. Este sistema será aplicável a sítios arqueológicos em todo o antigo Oriente Médio e no Egeu, independentemente do período em estudo. Pretende-se que seja um método geral para classificar o que é um evento de destruição, como descrevê-lo, a sua escala e para definir critérios para avaliar a possível causa da destruição, caso seja possível determiná-la, eliminando também a linguagem desnecessária que apenas confunde em vez de auxiliar a nossa compreensão da natureza da destruição. Se não houver evidências razoáveis com base nesses critérios, então nenhuma causa pode ou deve ser atribuída ao evento de destruição.
2. O segundo objetivo deste volume é aplicar sistematicamente este método interpretativo e de análise às destruições no final da Idade do Bronze Recente em todo o Mediterrâneo Oriental, fornecendo uma avaliação singular para determinar quantos sítios foram de fato destruídos por volta de 1200 a.C. e, onde houver evidências razoáveis, o que causou essas destruições. Isso ajudará a testar certas teorias sobre o fim da Idade do Bronze Recente que se baseiam em um número massivo de destruições, seja por guerras ou por terremotos. Parte desta análise também consiste em avaliar o grau em que a destruição por volta de 1200 a.C. desempenha um papel na literatura acadêmica. Embora listas e mapas abundem, e haja longas discussões sobre a destruição no final da Idade do Bronze Recente, nem todas as listas ou mapas são iguais, e há vários sítios mencionados como destruídos em algumas publicações que são omitidos em outras. Ou, como frequentemente ocorre, muitos sítios foram citados como destruídos por volta de 1200 a.C., mas esses sítios não obtiveram o mesmo nível de publicidade que outros e existem como referências isoladas de destruição por volta de 1200 a.C. Assim, um dos principais aspectos deste trabalho é reunir essas referências, listas e mapas de destruição em um todo coeso para determinar com precisão quantas cidades, vilas e aldeias foram citadas como destruídas por volta de 1200 a.C.
Então este estudo desafia várias suposições sobre a destruição no final da Idade do Bronze?
. Ao aplicar um método rigoroso aos eventos de destruição em todo o Mediterrâneo Oriental, seguindo a mesma rubrica, este estudo visa desafiar várias suposições sobre a destruição no final da Idade do Bronze Recente. Embora sejam discutidas várias teorias para o fim da Idade do Bronze Recente como um todo e para regiões individuais, o objetivo deste volume não é responder o que causou cada mudança, transição, crise ou colapso da Idade do Bronze Recente para a Idade do Ferro. Em vez disso, busca-se examinar o efeito que a destruição teve sobre as sociedades no final da Idade do Bronze Recente, seja como um fenômeno generalizado ou localizado. Por exemplo, não se tentará responder à pergunta: Quais situações sociopolíticas, geopolíticas, ambientais, governamentais e econômicas poderiam ter levado à queda do Império hitita? Em vez disso, busca-se responder à pergunta: Há evidências de que a destruição, seja por que causa for, ajudou a exacerbar ou causou diretamente a queda do Império hitita? Esses outros fatores certamente desempenharam um papel em maior ou menor grau, mas levar todos eles em consideração e tentar responder à pergunta “O que causou o fim da Idade do Bronze Recente?” é assunto para outro livro. Isso é especialmente verdadeiro ao se examinar uma área geográfica tão ampla quanto a considerada neste volume.
Quais regiões este livro vai estudar?
. Isso nos leva à delimitação geográfica do volume. O foco está na Grécia, Creta, nas ilhas do Egeu, na Anatólia, em Chipre e em todo o Levante. Há, naturalmente, outras regiões que poderiam ser incluídas, visto que há muita discussão sobre os eventos na Itália por volta de 1200 a.C., sendo a destruição um dos componentes (ver Kilian 1983; Jung 2009, 2012b, 2018b). Há também referências à destruição mais próxima do Egito, no Sinai (ver Oren 1984; Hoffmeier 2018), e poderíamos expandir a pesquisa para o interior, até a Mesopotâmia (ver Brown 2013) ou mesmo para a Europa Central (ver Kristiansen e Suchowska-Ducke 2015). No entanto, ampliar este estudo para além das fronteiras do Mediterrâneo Oriental se tornaria uma busca interminável por mais destruição. Em um período de cinquenta anos, algum sítio em qualquer região sofrerá destruição, e poderíamos aumentar a área geográfica indefinidamente. Haverá sempre outro local além da colina seguinte que foi queimado, sofreu falhas estruturais, desabou devido às chuvas de inverno ou foi incendiado por causa de uma lamparina a óleo acesa de forma descuidada. A área geográfica em estudo já abrange 153 eventos de destruição relatados e, lamentavelmente, as outras regiões terão que aguardar um estudo separado.
Como este estudo se desenvolve, capítulo por capítulo?
. O capítulo dois apresenta a teoria e o método para interpretar eventos de destruição e servirá como base para o restante do livro.
. O capítulo três concentra-se nos 61% de todos os sítios que se alega terem sido destruídos por volta de 1200 a.C., mas que ou não foram destruídos por volta de 1200 a.C., ou não atendem aos critérios para um evento de destruição, ou foram simplesmente identificados erroneamente como destruídos, mesmo sem evidências ou alegações dos arqueólogos de que o sítio em questão tenha sido destruído por volta de 1200 a.C.
. Os capítulos quatro, cinco, seis e sete concentram-se na destruição em uma região específica, começando pela Grécia e Creta, seguida pela Anatólia, Chipre e, finalmente, o Levante. Cada capítulo oferecerá um exame extenso das evidências de destruição, da escala e da possível causa de cada destruição, e de como essas informações, quando consideradas em conjunto, afetam as várias teorias para o fim da Idade do Bronze Recente em cada região e qual o efeito, se houver, que a destruição pode ter tido sobre ela.
. Ao longo dos capítulos três a sete, cada sítio será discutido individualmente, ainda que por vezes a discussão seja breve. Embora possa parecer que algumas destas informações poderiam ser simplesmente apresentadas num gráfico, tabela ou mapa, isso apenas perpetuaria os problemas atuais que afetam o estudo da destruição no final da Idade do Bronze, nomeadamente, o fato de, na maioria das vezes, os sítios serem simplesmente listados como tendo sido destruídos sem qualquer explicação. Assim, embora por vezes possa parecer prolixo, devemos examinar as evidências arqueológicas concretas antes de chegarmos a qualquer conclusão.
. O capítulo 8 conclui este estudo com uma apresentação do panorama geral da extensão da destruição ocorrida por volta de 1200 a.C. e sua escala, além de uma discussão sobre a existência de tendências mais amplas e generalizadas no padrão de destruição. Este capítulo final busca responder à questão do efeito da destruição sobre as diversas sociedades do Mediterrâneo Oriental por volta de 1200 a.C., bem como estabelecer um caminho para futuros estudos sobre a destruição nesse período e em épocas posteriores.
Notas
28. Veja a discussão sobre Enkomi no capítulo 6.
