Mês: agosto 2025

Estou lendo mais um livro do assiriólogo italiano Mario Liverani:

LIVERANI, M. Antico Oriente: storia, società, economia. Nuova edizione aggiornata. Roma-Bari: Laterza, 2011 [IX rist. 2024], 912 p. – ISBN 9788842095880.

Leio o original em italiano, mas comparo, de vez em quando, com as versões em inglês e português.

Estas são notas de leitura do capítulo 4: A revolução urbana [La rivoluzione urbana] da segunda parte do livro: A Idade do Bronze Antigo [L’antica età del bronzo]

Este capítulo tem 5 seções, que serão publicadas em 5 posts:

1. A especialização do trabalho e as “grandes organizações” [La specializzazione lavorativa, le “grandi organizzazioni”]

2. A cidade e as aldeias [ La città e i villaggi]

3. Da qualidade à quantidade [Dal qualitativo al quantitativo]

4. Garantias e registros: o nascimento da escrita [Garanzie e registrazioni: la nascita della scrittura]

5. Aspectos políticos e ideológicos da formação inicial do Estado [Politica e ideologia delle formazioni proto-statali]

Reestruturei o texto em formato de perguntas e respostas.

 

5. Aspectos políticos e ideológicos da formação inicial do Estado

A Revolução Urbana levou à formação do Estado?
. A estratificação socioeconômica da sociedade causada pelo aumento da especialização do trabalho não foi apenas uma mudança estrutural, mas também uma mudança que afetou a função da sociedade. Essa estratificação era “vertical” (ou seja, hierárquica), uma vez que os vários grupos não tinham o mesmo grau de acesso aos recursos da cidade e ao seu processo de tomada de decisão. No entanto, também era “horizontal” (ou seja, em termos de espaço), uma vez que grupos privilegiados começaram a se concentrar nas cidades. A estratificação também levou ao surgimento de uma classe dominante, responsável pelo processo de tomada de decisão e residente na grande organização da cidade. A Revolução Urbana, portanto, levou à formação do Estado (o Estado Primitivo), não apenas em sua função decisória, que já existia nas comunidades pré-urbanas, mas no sentido mais amplo do termo. Este último deve ser entendido como uma organização que controla e defende solidamente um determinado território (e suas muitas comunidades) e gerencia a exploração de recursos para garantir e desenvolver a sobrevivência de sua população. O que distingue o Estado é a estrutura estratificada, porém organicamente coerente, dos grupos humanos que o constituem. Em outras palavras, a formação do Estado colocou os interesses coletivos acima dos individuais (ou de grupos individuais como famílias, aldeias e assim por diante), sendo os primeiros buscados nas diversas funções e contribuições fornecidas por cada grupo.

Por que uma ideologia política e religiosa se tornou necessária?
. A formação inicial do Estado foi uma organização centrada na diferenciação entre grupos. Na realidade, essa diferenciação era evidente e difícil de aceitar. Portanto, tornou-se necessário desenvolver algumas motivações ideológicas para convencer aqueles que realizavam as tarefas mais pesadas de que a disparidade social tinha um papel fundamental no desenvolvimento geral do Estado. Em outras palavras, essas explicações tentavam retratar a exploração das pessoas como vantajosa para os explorados. A formação inicial do Estado, portanto, caracterizou-se tanto pela ascensão de uma classe dominante, tomando decisões e se beneficiando de uma posição privilegiada, quanto pelo desenvolvimento de uma ideologia política e religiosa. Esta última foi capaz de garantir estabilidade e coesão nessa pirâmide de desigualdade.

Qual era o papel da burocracia da cidade-estado?
. A classe dominante teve que trabalhar em uma frente operacional e ideológica, levando à formação de uma burocracia e de um sacerdócio. A burocracia, gerida pelos escribas e hierarquicamente subdividida, cuidava da administração econômica da cidade-estado. Gerenciava e registrava o movimento do excedente das aldeias para a cidade. Também determinava a redistribuição de recursos para seus trabalhadores e administrava as terras do Estado. Finalmente, a burocracia enviava ordens a operários especializados, planejava e construía infraestruturas essenciais (como canais, templos ou muros) e se dedicava ao comércio de longa distância.

Qual é o papel do sacerdócio?
. O sacerdócio cuidava das atividades de culto diárias e privadas, bem como dos festivais públicos. Gerenciava aquela relação com o divino que fornecia a justificativa ideológica para a estratificação desigual da sociedade. A comunidade urbana já estava acostumada a justificar eventos fora do controle humano por meio de sua crença em entidades divinas e a propiciá-los por meio de atos humanos, como oferendas e sacrifícios. Consequentemente, essas ideias foram aplicadas à organização socioeconômica do Estado e à sua estrutura política centralizada. Esse processo levou a uma espécie de paralelismo entre a acumulação e a redistribuição de recursos e a prática de oferecer oferendas aos deuses. A comunidade entregava parte de sua produção (na verdade, a melhor parte dela, ou seja, as primícias) à esfera divina em troca do comportamento correto e favorável dos fenômenos naturais. Da mesma forma, entregava parte de sua produção à classe dominante em troca de uma organização bem-sucedida do Estado. A classe dominante, portanto, administrava tanto as relações com o divino por meio de seu sacerdócio quanto a organização do Estado por meio de sua burocracia, fazendo com que os dois grupos se sobrepusessem.

E o mundo dos deuses?
. Além disso, assim como a sociedade era estruturada em uma série de funções especializadas, o divino passou a ser composto por vários personagens (politeísmo). Cada divindade tinha uma ou mais funções e responsabilidades específicas. As divindades, portanto, formavam um panteão, uma estrutura que organizava seus vários papéis em um sistema de relações (hierárquicas e baseadas no parentesco). Consequentemente, as relações entre os deuses eram expressas pelo número e pela localização dos templos, indicando diferentes hierarquias em cada cidade.

Havia um exército?
. Um terceiro aspecto fundamental para o funcionamento de um Estado era o uso e o monopólio das forças de defesa para proteger a coesão interna. A riqueza e o conhecimento técnico acumulados nas cidades precisavam ser defendidos contra ataques estrangeiros, tanto de outras cidades-estado quanto de outros inimigos (por exemplo, tribos nômades). Esse sistema de defesa transformou-se então em uma tática ofensiva. Esta visava apoderar-se de produtos, mão de obra e territórios pertencentes a outras cidades-estados ou comunidades marginais. Daí a necessidade da criação de um exército, em dois níveis diferentes. Um núcleo militar é provido por especialistas em guerra em tempo integral (mas isso é puramente hipotético para a era Uruk); mas, em caso de guerra, um exército de corveia é formado, a partir de contribuições forçadas de toda a população — e, nisso, o “trabalho” da guerra não é diferente de qualquer outro trabalho que exija a mobilização da população. Um certo grau de força também é necessário dentro da comunidade. Dadas as flagrantes injustiças distributivas, as drásticas disparidades nas contribuições sociais e nas posições sociais, onde a persuasão e a ideologia são insuficientes, a coerção pode ser implementada pelo poder central para manter a ordem contra rebeldes e desviantes em geral.

E o chefe da comunidade?
. As três funções do Estado, desempenhadas por funcionários especializados (administradores, sacerdotes e militares), eram unidas em uma única figura, a saber, o chefe da comunidade. As decisões e a interdependência dos grupos que constituíam o Estado precisavam ser representadas por uma figura de liderança que personificasse o poder e as responsabilidades do Estado, bem como sua ideologia. Esse indivíduo era apoiado por uma assembleia comunal (unkin em sumério), um legado da organização igualitária das comunidades pré-urbanas. Além disso, ele também era apoiado por conselheiros especializados e por uma ampla gama de funcionários. Estes últimos permaneciam subordinados à sua autoridade.

O rei é o sumo sacerdote?
. Portanto, o papel principal do rei era sua função administrativa como chefe do palácio, ou “casa grande” (é-gal em sumério). Esta última era administrada como uma grande organização. O rei também era responsável por decisões estratégicas e gerenciais. No entanto, o papel mais visível do rei era em relação aos cultos. O rei era o sumo sacerdote (en em sumério) do deus da cidade, o administrador humano da cidade em nome do deus, sendo este último o chefe ideológico da cidade. Na fase de Uruk, o palácio como residência exclusiva do rei ainda não existia. O templo, imaginado como a casa do deus, era o centro simbólico e administrativo da cidade. Portanto, como um rei-sacerdote, este indivíduo oficiava em cerimônias coletivas, garantindo boas relações entre as esferas humana e divina. Além disso, o rei era responsável por defender sua cidade e seu povo contra ataques estrangeiros. Representações do período de Uruk mostram-no envolvido em batalhas mais ou menos simbólicas contra animais ferozes que ameaçavam o templo ou os rebanhos da cidade, bem como inimigos que ameaçavam os armazéns.

O templo era o centro simbólico e operacional da cidade?
O templo era o centro físico, administrativo e simbólico da cidade. Seu tamanho, assim como sua fachada e mobiliário, o separavam de qualquer outra construção no assentamento. Todas essas características visavam destacar a magnificência e a riqueza do templo. Este, então, atuava como o local onde a comunidade se comunicava com uma divindade, bem como o local onde a classe dominante se apresentava ao restante da população. Consequentemente, espaços específicos eram construídos ao redor do templo para a realização de procissões e festivais. Essas eram as únicas ocasiões que reuniam a população para fins ideológicos. Estes últimos, por sua vez, motivavam as atividades econômicas. No caso de Uruk, a área do templo era particularmente desenvolvida. A influência do sacerdócio sobre a população da cidade estava intimamente ligada ao forte compromisso com a justificação religiosa da desigualdade socioeconômica. Isso nos dá uma ideia da real influência das autoridades centrais em detrimento da comunidade. Outras formas de propaganda política e religiosa não são atestadas para o período de Uruk. O templo, bem como as cerimônias a ele dedicadas e realizadas em seu entorno, parecem ter sustentado toda a ideologia do Estado primitivo. A própria imagem do rei, como um rei-sacerdote, juntamente com o prestígio de seus funcionários e sacerdotes, está diretamente ligada à autoridade do templo. Uma fé religiosa entusiástica, imaculada por dúvidas, parece, portanto, ter estado no cerne da formação das comunidades dos primeiros Estados na Baixa Mesopotâmia. Consequentemente, o rei, como sumo sacerdote, aproveitava-se do prestígio que lhe era conferido por sua estreita ligação com a esfera divina.

Minha perspectiva é a seguinte:

:. estou cada vez mais convencido de que a Bíblia Hebraica / Antigo Testamento só existe por causa do exílio babilônico
:. do que resulta o seguinte: para quem estuda a Bíblia Hebraica / Antigo Testamento e a História de Israel, como eu, ter, pelo menos, uma visão geral das culturas mesopotâmicas é imprescindível para a compreensão dos textos e seus contextos
:. mas aí percebo um problema: chego até os sumérios e sua cultura, até por volta de 3500 a.C., e paro aí. Mas como se chegou a isso? O que existia antes disso?
:. e então comecei a perceber a necessidade de um mergulho na pré-história da região
:. existe excelente material para isso, que venho percorrendo desde o início de 2025 (veja os livros que estou lendo em meu Instagram)
:. o que se segue é parte desta trajetória, que já comecei a apresentar no Observatório Bíblico em 05.03.2025, com um post sobre A fundação de Jericó.
:. Os links para todas as postagens sobre o tema podem ser acessados em O Crescente Fértil na Pré-história e na Idade do Bronze, post publicado no Observatório Bíblico em 06.09.2025.

 

Estou lendo mais um livro do assiriólogo italiano Mario Liverani:

LIVERANI, M. Antico Oriente: storia, società, economia. Nuova edizione aggiornata. Roma-Bari: Laterza, 2011 [IX rist. 2024], 912 p. – ISBN 9788842095880.

Leio o original em italiano, mas comparo, de vez em quando, com as versões em inglês e português.

Estas são notas de leitura do capítulo 4: A revolução urbana [La rivoluzione urbana] da segunda parte do livro: A Idade do Bronze Antigo [L’antica età del bronzo]

Este capítulo tem 5 seções, que serão publicadas em 5 posts:

1. A especialização do trabalho e as “grandes organizações” [La specializzazione lavorativa, le “grandi organizzazioni”]

2. A cidade e as aldeias [ La città e i villaggi]

3. Da qualidade à quantidade [Dal qualitativo al quantitativo]

4. Garantias e registros: o nascimento da escrita [Garanzie e registrazioni: la nascita della scrittura]

5. Aspectos políticos e ideológicos da formação inicial do Estado [Politica e ideologia delle formazioni proto-statali]

Reestruturei o texto em formato de perguntas e respostas.

 

4. Garantias e registros: o nascimento da escrita

Por que um sistema de registros escritos precisou ser criado?
. O desenvolvimento de sistemas de numeração e medição trouxe uma necessidade concreta de garantir e registrar transações corretamente. As grandes organizações da primeira fase da urbanização ganharam destaque sem a escrita. Esta última foi desenvolvida com relativa rapidez em resposta às necessidades dessas instituições. A criação de um sistema de escrita constituiu, portanto, o ápice de um longo processo de especialização do trabalho e de despersonalização das relações de trabalho e remuneração. Além disso, a escrita permitiu um novo avanço em direção a novas formas de organização política e econômica. Estas eram inacessíveis às comunidades que, apesar de terem vivenciado processos de especialização do trabalho, urbanização e formação inicial do Estado, ainda não haviam desenvolvido este instrumento fundamental.

Como garantir a autenticidade de um objeto? Com selos?

. Inicialmente, os selos eram os principais instrumentos utilizados para garantir a autenticidade. Já na fase Halaf (e depois na fase Ubaid), os selos eram amplamente utilizados tanto na Baixa Mesopotâmia quanto nas áreas circunvizinhas. Eram selos quadrados ou redondos com representações geométricas ou de animais. O carimbo do sinete era o equivalente a uma assinatura, identificando seu proprietário por meio do que representava. Posteriormente, a fase Uruk trouxe inovações significativas na forma, decoração e uso dos selos. A forma carimbada foi substituída pela cilíndrica, com a impressão obtida por laminação e com a possibilidade de produzir tiras seladas contínuas de qualquer comprimento. A função do selo, portanto, passou de uma simples assinatura para a de uma garantia de que o recipiente selado não havia sido violado.

As imagens nos selos reproduzem a ideologia desta nova sociedade?
. As representações também mudaram, representando cenas (reais ou simbólicas) características das primeiras comunidades urbanas. Essas imagens variavam de cenas que retratavam atividades agrícolas e de criação de gado, à tecelagem e à cerâmica, ao transporte terrestre e fluvial, à chegada de mercadorias aos armazéns e às oferendas do templo. Além disso, havia várias cenas de guerra. Isso mostra o surgimento da imagem do rei-herói, defensor do templo contra os ataques de inimigos e dos armazéns contra os ataques de animais selvagens. Por exemplo, o repertório glíptico encontrado em Uruk resume eficazmente a sociedade proto urbana que o produziu: da divisão do trabalho à acumulação de excedentes, ao desenvolvimento do artesanato, ao surgimento de uma elite e de um líder específico, com suas ligações ao templo, e ao papel central deste último em todo o sistema. Esses temas característicos foram articulados de tal forma que indicam um claro desejo de substituir as antigas representações gerais por um novo repertório. Este último espelhava a ideologia da nova sociedade e das grandes organizações às quais o detentor do selo pertencia.

Os selos passaram a ser usados em recipientes de mercadorias e portas de armazéns?
. A inovação mais importante, no entanto, estava na função dos selos. A capacidade de reconhecer o proprietário de uma impressão de selo tornou-se um aspecto essencial no sistema de responsabilização e garantias impessoais que era fundamental para um grande centro redistributivo. A selagem de recipientes (vasos e sacos) ou mesmo salas (principalmente em armazéns), cujas fechaduras ou ferrolhos eram selados, tornou-se uma prática padrão. O cordão que fechava um recipiente ou segurava uma porta era mantido no lugar por uma “bulla” [do latim bulla, plural bullae, “bolha” ou “objeto arredondado”] ou “cretula” [do latim cretŭla, diminutivo de creta, “argila”]. Esta última era um pedaço de argila selado pelo funcionário apropriado. Uma vez que a bulla secasse, seria impossível abrir o objeto selado sem quebrar o selo de argila. Portanto, uma bulla tornava qualquer abertura do objeto proibida, a menos que fosse autorizada pelo proprietário do selo, o único capaz de substituir a bulla. Consequentemente, a selagem e a abertura tornaram-se atos administrativos específicos. O processo garantia a integridade do conteúdo protegido e exigia autorização para usá-lo. Este método era praticado tanto em recipientes destinados ao comércio (vasos e sacos com mercadorias a importar ou exportar) como para o armazenamento de mercadorias de uso diário (os armazéns podiam ser abertos e fechados diariamente, sob a supervisão constante do oficial responsável).

Selos rompidos foram encontrados em grande número?
. Como resultado desse uso contínuo, um grande número de bullae foi utilizado. As quebradas eram frequentemente guardadas para calcular e controlar a frequência de acesso e, em seguida, descartadas em áreas específicas localizadas perto do depósito. O estudo dos depósitos de bullae em Arslantepe é o melhor exemplo de como uma análise detalhada desse tipo de evidência pode levar à reconstrução de todo um sistema administrativo, apesar da ausência de escrita. A comparação do selo (na parte externa de uma bulla) com a impressão do recipiente selado ou fechadura (na parte interna de uma bulla) permite a reconstrução de práticas específicas. Por exemplo, a associação constante de um determinado selo a uma porta específica pode fornecer informações valiosas sobre a pessoa e sua função em um depósito.

Os selos foram usados também em outros contextos?
. As bullae afixadas em contêineres ou portas de armazéns dizem respeito apenas à circulação ou ao armazenamento de mercadorias. No entanto, havia outras operações administrativas que também exigiam garantia de autenticidade, mas não estavam fisicamente vinculadas a um objeto: instruções de serviço, particularmente instruções da administração central para funcionários periféricos, mas também informações e lembretes. Nesses casos, marcações simbólicas relacionadas à natureza e à quantificação da operação ordenada ou registrada eram seladas.

E os tokens?
. Assim como os selos, os tokens [ou fichas] também têm uma longa história, anterior ao período de Uruk, mas também adquiriram um significado completamente diferente quando foram inseridos nos mecanismos redistributivos das organizações proto urbanas. São pequenos objetos de terracota, pedra ou osso, cuja forma é uma representação simbólica de certos bens ou quantidades — portanto, uma forma verdadeira (embora embrionária) de escrita baseada em objetos. Uma série de marcações encerradas em um envelope de argila bruta, autenticadas externamente pelo selo de um funcionário (obviamente conhecido por seus colegas), torna-se uma mensagem perfeitamente compreensível no contexto de procedimentos consolidados e repetitivos. Por exemplo, se um funcionário local precisar solicitar periodicamente quantidades de grãos para distribuir em rações aos seus trabalhadores (por exemplo, para a abertura de um canal), ele pode encaminhar ao armazém central um envelope de argila lacrado contendo a marcação para “cevada” e as marcações numéricas para a quantidade total solicitada. O gerente do armazém poderá decodificar facilmente essa mensagem objetiva e entregará a cevada solicitada ao portador, guardando o envelope de argila aberto como prova da exatidão do desembolso.

Como a bulla de argila contendo tokens evoluiu para uma tabuinha?
. A bulla de argila contendo tokens rapidamente evoluiu para um sistema mais direto e prático. Primeiramente, para conhecer o conteúdo sem precisar quebrá-la, o conteúdo do recipiente passou a ser impresso na parte externa. Logo depois, as pessoas entenderam que as impressões na parte externa da bulla eram autênticas o suficiente, já que eram escritas enquanto a argila selada estava úmida, tornando as fichas contidas em seu interior supérfluas. Tendo eliminado a prática das fichas, a bulla tornou-se uma tabuinha, simplesmente impressa com o número de bens necessários e o selo. A tabuinha não era mais redonda, mas sim mais plana e com dois lados, largos o suficiente para conter o selo e os sinais.

E então a substituição de um sistema de símbolos por um código gráfico deu origem à escrita?
. Um passo decisivo à frente ocorreu com a substituição de um sistema de símbolos por um código gráfico, feito a partir da impressão desse mesmo símbolo na argila. Isso constitui as origens da escrita, um sistema que proporcionava muito mais flexibilidade e potencialidade. Em um curto período de tempo, muitos sinais foram criados e escritos com um estilete de junco, em vez de símbolos. Além dos sinais numéricos (divididos em unidades, decimais, sexagesimais e assim por diante), outros sinais foram criados para indicar várias coisas. Alguns sinais já existiam (como ‘ovelha’, ‘tecido’ ou ‘cevada’), mas, à medida que se desenvolveu, o processo levou ao desenvolvimento de pictogramas, ou seja, sinais que representam de forma simplificada o objeto pretendido. Portanto, tabuinhas inscritas com numerais e autenticadas com impressões de selo foram substituídas por tabuinhas logonuméricas contendo sinais tanto numéricos (impressos na argila) quanto logográficos (escritos com um estilete). As impressões de selos logo se tornaram supérfluas para registros administrativos, embora continuassem cruciais para importantes tabuinhas jurídicas, cartas e outros documentos. As informações fornecidas pelo selo agora podiam ser expressas por meio de logogramas.* Além disso, para separar diferentes operações, as tabuinhas podiam ter subdivisões, destacando os totais solicitados e resumos dos valores solicitados.

Com o tempo os pictogramas foram associados aos sons das palavras em sumério?
Com o tempo, os pictogramas começaram a indicar não apenas o objeto representado, mas também uma palavra que tinha mais ou menos o mesmo som. Consequentemente, um sinal de ‘flecha’ poderia ser usado para indicar ‘vida’ (já que ambos eram ti em sumério), ou um sinal de ‘cana’ para indicar ‘restituir’ (ambos gi em sumério) e assim por diante. Essas peculiaridades nos permitiram entender que a língua escrita era o sumério, pois essas concordâncias não fariam sentido em nenhuma outra língua. Ao mesmo tempo, essas associações deram aos escribas a oportunidade de expressar conceitos abstratos, ações, nomes pessoais e qualquer outra coisa que não pudesse ser representada. Portanto, a introdução de elementos morfológicos (prefixos, sufixos etc) levou à construção das primeiras frases escritas. A escrita, então, conseguiu crescer como uma resposta às necessidades administrativas (mercadorias, quantidades, pessoas, operações realizadas com sucesso ou a realizar) das sociedades urbanas da época.

E assim surgiu o escriba?
. Com esses novos instrumentos, a administração tornou-se o trabalho mais especializado dentro das grandes organizações. O funcionário tornou-se um “escriba”, que, após um treinamento altamente especializado, era capaz de escrever, calcular e executar diversas tarefas administrativas. Os estagiários em oficinas aprendiam os segredos de seu ofício nos primeiros anos de aprendizagem. Por outro lado, os escribas tinham que treinar em escolas específicas, onde os professores ensinavam seus alunos a dominar um repertório de centenas de sinais. Dessa formação emergiram os membros da elite cultural e política do Estado, aqueles que, ao controlar a realidade no nível das palavras, eram capazes de controlá-la operacionalmente no nível socioeconômico.

A escrita criou uma nova maneira de compreender e lidar com o mundo?
. A escrita não proporcionou apenas uma maneira de registrar informações, mas também uma nova maneira de compreender e lidar com o mundo ao redor. A escolha de signos para formar um repertório era um processo de seleção que refletia de perto as necessidades da sociedade que o desenvolvia. Assim como a seleção de medidas ou valores padrão, a seleção de certas realidades a serem transformadas em signos transforma um mundo incontrolável e variado em um conjunto regulado e simplificado de convenções. Havia uma seleção de “modelos oficiais” (objetos, plantas ou animais) e uma seleção de operações e relações socioeconômicas importantes. Esse processo transformou o antigo caos de relações pessoais e conhecimento individual em um conhecimento estritamente padronizado, desenvolvido para manter a comunidade unida.

E as listas de sinais?
. Não é de surpreender que, com o desenvolvimento da escrita, inicialmente destinada a textos administrativos, tenha surgido uma série de textos escolares. O objetivo destes últimos era catalogar e transmitir a escrita em si, bem como o conhecimento que ela registrava. Esses textos eram predominantemente listas de sinais, que eram listas tanto de palavras quanto de objetos. Portanto, mesmo antes do surgimento de textos que não fossem registros administrativos (inscrições reais, orações e textos divinatórios), já existiam listas divididas em categorias (listas de profissões, pássaros, vasos, plantas e assim por diante). Essas listas visavam definir o mundo em que essas pessoas viviam, tornando-o convencional e funcional, e transmitindo-o dessa forma aos alunos.

As tabuinhas de Uruk mostram como as principais formas administrativas que conhecemos de períodos posteriores já estavam em vigor?
. O lote de tabuinhas administrativas das camadas IV-III do Eanna revelou como as principais formas administrativas, bem conhecidas em tempos posteriores (com o máximo de detalhes no período neosumério), já estavam em vigor no período de Uruk Tardio, pelo menos em suas linhas gerais. Assim, algumas tabuinhas relacionadas à gestão da terra mostram o mecanismo de cálculo da colheita com base em uma quantia única e o envio de dois terços ao templo (um terço restante para as despesas do administrador e sementes para o ano seguinte). Algumas tabuinhas relacionadas ao tamanho do rebanho já mostram o sistema convencional de cálculo de meio cordeiro por fêmea adulta por ano e a alternância de nascimentos de machos/fêmeas, o que mais tarde se tornaria a regra administrativa para monitorar atividades que ocorriam em locais distantes. O que foi mencionado sobre a economia do período, portanto, também se baseia em dados textuais administrativos, que em si são bastante enigmáticos, mas se tornam claros quando comparados com dados posteriores. Assim como as listas escolares, os esquemas administrativos também foram elaborados na era de Uruk, para serem transmitidos aos séculos subsequentes.

 

* Logograma, do grego λόγος “palavra” + γράμμα “aquilo que é desenhado ou escrito”, é um sinal que representa uma palavra inteira. Um logograma que denota um conceito através de um símbolo gráfico é um ideograma. Um que o representa diretamente, através de uma imagem, frequentemente estilizada, é um pictograma. Alfabetos e silabários são distintos das logografias, pois usam caracteres individuais escritos para representar sons diretamente. Esses caracteres são chamados de fonogramas em linguística. Ao contrário dos logogramas, os fonogramas não têm nenhum significado inerente. A linguagem de escrita dessa forma é chamada de escrita fonêmica ou escrita ortográfica (Wikipedia, Logograma).

Estou lendo mais um livro do assiriólogo italiano Mario Liverani:

LIVERANI, M. Antico Oriente: storia, società, economia. Nuova edizione aggiornata. Roma-Bari: Laterza, 2011 [IX rist. 2024], 912 p. – ISBN 9788842095880.

Leio o original em italiano, mas comparo, de vez em quando, com as versões em inglês e português.

Estas são notas de leitura do capítulo 4: A revolução urbana [La rivoluzione urbana] da segunda parte do livro: A Idade do Bronze Antigo [L’antica età del bronzo]

Este capítulo tem 5 seções, que serão publicadas em 5 posts:

1. A especialização do trabalho e as “grandes organizações” [La specializzazione lavorativa, le “grandi organizzazioni”]

2. A cidade e as aldeias [ La città e i villaggi]

3. Da qualidade à quantidade [Dal qualitativo al quantitativo]

4. Garantias e registros: o nascimento da escrita [Garanzie e registrazioni: la nascita della scrittura]

5. Aspectos políticos e ideológicos da formação inicial do Estado [Politica e ideologia delle formazioni proto-statali]

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3. Da qualidade à quantidade

Templo e palácio eram os grandes centros redistributivos?
. As grandes organizações eram grandes centros redistributivos: excedentes, salários, serviços e mercadorias eram acumulados e redistribuídos a um nível que facilmente substituía as interações em nível de aldeia e família. A escala ampliada dessas interações tornou inadequados os antigos meios de interação por hábito e conhecimento pessoal. Em outras palavras, um sistema mais objetivo e impessoal era necessário para assegurar e garantir que a troca permanecesse constante em todas as direções. Isso levou ao desenvolvimento de sistemas de contagem e medição, e de sistemas destinados a atribuir um valor concreto a mercadorias, trabalho, tempo e terra.

E como mediam as coisas?
. Sistemas de medidas (peso, capacidade, lineares e de superfície) já existiam. Baseavam-se predominantemente em partes do corpo: a polegada, o côvado ou o pé para medidas lineares, ou para pesos, o talento (o peso de uma pessoa) ou a carga de um burro, e assim por diante. Esses sistemas convencionais e concretos eram difíceis de implementar em um sistema de contagem complexo. Isso se devia à sua falta de confiabilidade e à padronização diferente de um lugar para outro. O passo decisivo para um sistema mais confiável ocorreu quando essas unidades foram padronizadas e vinculadas a um sistema numérico. Na Mesopotâmia, o sistema era sexagesimal, baseado em múltiplos de seis e dez. Portanto, múltiplos e divisores de uma determinada unidade eram 60 e 360, 1/60 e 1/360 e assim por diante.

Qual a vantagem do sistema sexagesimal?
. A vinculação de unidades de medida ao sistema sexagesimal tornou todo o sistema muito mais acessível aos administradores de organizações de grande porte. Por exemplo, o talento foi dividido em 60 minas, e cada mina foi dividida em 60 shekels. Essas mudanças removeram a concretude original do sistema em favor de uma padronização mais confiável. Isso facilitou os cálculos necessários para fins administrativos, desde adições até multiplicações e divisões (por pessoas ou unidades de tempo). Isso foi especialmente o caso da distribuição de rações, que era uma operação repetitiva devido à sua frequência e ao grande número de pessoas envolvidas. Os ativos administrados pela administração urbana (tanto em termos de receita quanto de despesa), portanto, começaram a ser contabilizados, tanto em termos de quantidades quanto de tempo. Esses aspectos não poderiam ter sido contabilizados em domicílios individuais, onde sistemas de registro de ativos não eram necessários em tal escala.

Havia uma padronização das unidades de medida?
. Unidades de medida padronizadas exigiam protótipos aprovados e protegidos pela administração central. Por exemplo, o “palmo” tinha que ser igual para todos, e sempre a metade exata de um côvado. Portanto, não poderia ser medido com a mão de qualquer um, mas com um comprimento de palmo oficialmente aprovado. O surgimento de organizações redistributivas de uma escala maior do que a das unidades familiares, então, levou a uma ligação entre as medidas e o sistema numérico. Também levou ao desenvolvimento de modelos, especialmente pesos de pedra menores (principalmente siclos, raramente minas), que foram recuperados in situ. Ao contrário, as medidas de comprimento eram feitas de materiais mais perecíveis. Portanto, elas não sobreviveram. Unidades para medir capacidade eram às vezes marcadas em vasos, mas de outra forma são detectáveis através das dimensões padronizadas dos recipientes.

Como os valores de bens e serviços eram calculados?
. Outro passo em direção a essa padronização administrativa foi a comparação de valores. A troca e a redistribuição exigiam um sistema capaz de mensurar o valor de bens, trabalho, tempo e terra. Cada aspecto que se tornasse parte do sistema tinha que receber um valor em relação aos demais. Uma relação desse tipo já existia de forma muito rudimentar, a saber, por meio da troca de uma determinada quantidade de uma determinada mercadoria por uma quantidade diferente de outra mercadoria, de acordo com sua acessibilidade, importância ou o trabalho necessário para produzi-la. Esses valores subjetivos e variáveis permitiram as primeiras formas de trocas recíprocas. No entanto, eles não podiam ser transferidos para uma organização redistributiva maior, duradoura e impessoal sem serem simplificados e padronizados. A administração central, portanto, estabelecia o valor respectivo dos bens e serviços fornecidos e baseava suas trocas e remunerações nesse sistema de equivalências.

Cevada e prata eram unidades padrão de valor?
. Duas outras operações foram essenciais para o processo de urbanização. A primeira foi a seleção de certas mercadorias como unidades padrão de valor, em vez de memorizar o valor de cada bem em comparação com os outros. Essa padronização constituiu uma simplificação considerável e fundamental nas trocas em larga escala. O processo levou à memorização e aplicação de equivalências de todas as mercadorias disponíveis em comparação com uma unidade de valor (ou duas ou três). Esta última atuou como unidade de medida para as outras mercadorias. Portanto, a troca de quaisquer duas mercadorias tinha que ser calculada em relação ao valor da mercadoria que atuava como unidade de valor, sem que esta última precisasse estar fisicamente presente na troca. Havia duas unidades principais de valor na Mesopotâmia: cevada e prata (e às vezes cobre). A cevada era facilmente disponível, de baixo valor e, portanto, frequentemente presente nas trocas. Ao contrário, a prata era um material precioso e raro, mas também não perecível (já que não podia ser consumida), permitindo sua acumulação. Esses eram dois materiais muito diferentes, que deveriam ser usados como unidades em ocasiões diferentes com produtos diferentes, complementando-se assim.

Como vincularam o sistema de valores ao sistema numérico?
. A segunda operação foi vincular esse sistema de valores ao sistema numérico. Equivalências muito complexas de calcular tornariam as conversões muito problemáticas. A solução foi alocar equivalências numéricas simples às unidades de valor do sistema econômico local e calculá-las em sexagesimais. As mercadorias eram medidas por meio de diferentes sistemas de medida (metais e lã em peso, cereais e óleo em volume). Portanto, seria impossível calcular correspondências a menos que os vários sistemas de medida e os valores individuais fossem fáceis de calcular (em termos de serem todos sexagesimais). O sistema mesopotâmico padrão geralmente considera um siclo de prata equivalente a um gur (= 300 sila, ou seja, litros) de cevada, seis minas de lã e doze litros de óleo. Como os múltiplos e submúltiplos das medidas de peso e capacidade, embora nem todos sejam estritamente sessenta por sessenta, estão ancorados aos valores-chave do sistema sexagesimal (6, 10, 12), o cálculo da conversão é bastante simples.

Como contar o tempo?
. O tempo foi outro fator importante nesse processo de quantificação. Também neste caso, as unidades de medida foram facilmente encontradas na natureza: o ano solar, o mês lunar e o dia. Essa maneira natural de contar o tempo foi então padronizada por meio de um sistema sexagesimal, criando anos de 360 dias, com 12 meses de 30 dias cada. O mesmo pode ser dito da subdivisão de um dia em horas e minutos (sobre a qual, no entanto, não há evidências das primeiras fases). Uma vez homogêneo e sexagesimal, o tempo poderia ser facilmente calculado, especialmente para o fornecimento de rações. Se a ração diária fosse de dois litros de cevada, isso se tornaria sessenta litros por mês; da mesma forma, um litro de óleo por mês correspondia a um siclo de prata por ano e assim por diante. O sistema de rações atribuía ao tempo um valor diferente de acordo com o trabalho realizado. Para as rações básicas, que compensavam o trabalho médio no campo ou em outros locais, os principais parâmetros eram gênero e idade. Esses parâmetros eram usados para medir a alimentação em termos do peso corporal médio. A ração mensal de 60 litros para os homens passou a ser de 40 para as mulheres e 30 para as crianças. As rações também incluíam óleo (dado mensalmente) e lã (fornecida anualmente), cobrindo toda a gama de necessidades essenciais para a sobrevivência.

Produção em massa?
. A padronização e a avaliação do trabalho em relação ao tempo necessário e ao pagamento exigido levaram à padronização dos produtos. Em outras palavras, um oleiro recebia um salário mensal fixo, pois era muito difícil verificar se e quanto ele realmente trabalhava. Consequentemente, a gerência estabelecia quantos potes ele deveria produzir em um determinado período. O oleiro sabia que, até o final do mês, precisava entregar um determinado número de potes com capacidade e características específicas. Portanto, ele precisava produzi-los em série (graças à existência da tecnologia adequada para isso), entregando potes padronizados. Esse tipo de produção foi capaz de atender aos desejos do comissário da maneira mais segura e rápida possível. A produção em massa, parâmetros fixos e salários fixos padronizaram a produção de certos tipos de vasos. Esse processo estava intimamente ligado à padronização dos bens neles contidos e de seu valor.

E a produção das tigelas de borda chanfrada?
. O exemplo mais estudado desse processo é a produção de tigelas de borda chanfrada. Estas últimas eram tigelas destinadas a rações alimentares. Essas tigelas eram produzidas por meio de moldes, que conferiam à superfície externa da tigela a superfície áspera do próprio molde. No interior da tigela, impressões digitais mostram como a argila era pressionada dentro do molde. A borda era cortada pelo polegar do oleiro (daí o nome tigelas de borda chanfrada). Essas tigelas, feitas às pressas com argila bruta e mal cozidas, foram encontradas em grandes quantidades e concentrações. Isso prova que eram usadas para o fornecimento de um grande número de funcionários em grandes organizações e, portanto, não dentro de uma unidade familiar. As tigelas geralmente tinham tamanhos padronizados (grande, médio e pequeno), tanto devido ao uso de moldes quanto à sua finalidade.

Como eram usadas estas tigelas?
. Sugeriu-se que a capacidade dessas tigelas correspondia exatamente à ração diária e que os três tamanhos correspondiam às três categorias de pessoas (homens, mulheres e crianças). Também foi sugerido que a tigela era descartada e uma nova era fornecida a cada vez, e ela era preenchida. No entanto, essas sugestões são inaceitáveis. As tigelas não eram todas iguais, nem mesmo em termos de tamanho. Eram usadas como tigelas comuns, portanto, não cheias até a borda e não usadas para retirar uma ração (muito menos para medi-la), mas simplesmente para armazenar a ração a ser consumida. Certamente não eram descartadas após o uso, um desperdício inconcebível para os tempos antigos. Eram guardadas pela administração do palácio ou do templo (na verdade, as maiores concentrações são encontradas principalmente ao redor dos templos) para as refeições de seus trabalhadores, que recebiam sua ração diária no local. Portanto, as tigelas eram para trabalhadores ocasionais (corveia), não para empregados regulares. Estes últimos recebiam uma ração mensal. No entanto, um alto nível de padronização na produção dessas tigelas permanece evidente. Isso deriva não apenas do próprio processo de produção, mas também da finalidade (rações) e do uso dessas tigelas dentro de um sistema que era padronizado e operado com grandes quantidades.

Afinal, o resultado de tudo isto foi uma estrutura agrícola sexagesimal?
. As necessidades administrativas das grandes organizações criaram uma paisagem agrícola sexagesimal (composta por campos, distâncias entre sulcos, relações numéricas simples entre sementes, colheitas, áreas, unidades de trabalho e assim por diante), uma divisão sexagesimal do tempo e um sistema fixo de cálculo e remuneração. Assim, transformaram uma realidade caracterizada por infinitas variáveis em um universo computável, impessoal e racional, que podia ser planejado e gerenciado com sucesso.

Estou lendo mais um livro do assiriólogo italiano Mario Liverani:

LIVERANI, M. Antico Oriente: storia, società, economia. Nuova edizione aggiornata. Roma-Bari: Laterza, 2011 [IX rist. 2024], 912 p. – ISBN 9788842095880.

Leio o original em italiano, mas comparo, de vez em quando, com as versões em inglês e português.

Estas são notas de leitura do capítulo 4: A revolução urbana [La rivoluzione urbana] da segunda parte do livro: A Idade do Bronze Antigo [L’antica età del bronzo]

Este capítulo tem 5 seções, que serão publicadas em 5 posts:

1. A especialização do trabalho e as “grandes organizações” [La specializzazione lavorativa, le “grandi organizzazioni”]

2. A cidade e as aldeias [ La città e i villaggi]

3. Da qualidade à quantidade [Dal qualitativo al quantitativo]

4. Garantias e registros: o nascimento da escrita [Garanzie e registrazioni: la nascita della scrittura]

5. Aspectos políticos e ideológicos da formação inicial do Estado [Politica e ideologia delle formazioni proto-statali]

Reestruturei o texto em formato de perguntas e respostas.

 

2. A cidade e as aldeias

Por que a Revolução Urbana ocorreu naquele momento e naquele lugar?
. Se a Revolução Urbana atingiu seu auge na Baixa Mesopotâmia entre 3500 e 3200 a.C., pode-se questionar por que ela ocorreu naquele momento. Evidentemente, as premissas necessárias para essa profunda mudança social encontraram neste contexto histórico particular a oportunidade de desenvolvimentos posteriores. Em primeiro lugar, como já mencionado, deve ter havido uma disponibilidade de excedentes capaz de sustentar as grandes organizações e seus quadros especializados. Em outras palavras, a agricultura precisava ser particularmente desenvolvida. A agricultura em pequenos nichos ecológicos havia sido perfeitamente adequada para o estímulo inicial ao progresso técnico e econômico, favorecido principalmente pela proximidade de diferentes ecorregiões. A Baixa Mesopotâmia era um “nicho” muito maior. No entanto, era um nicho que, se não fosse devidamente equipado, não permitiria o surgimento de assentamentos humanos. Isso se devia à presença de dois grandes rios (o Tigre e o Eufrates), cujos meandros e cheias sazonais criavam pântanos e terras inacessíveis. Sua distância das matérias-primas necessárias para a construção de ferramentas (como metal, pedras semipreciosas e madeira) foi um obstáculo nos estágios iniciais de desenvolvimento. Afinal, viagens de longa distância eram caras e, em grande parte, pouco confiáveis. No entanto, uma vez devidamente organizada, a Baixa Mesopotâmia tinha suas vantagens em termos de tamanho e qualidade. Uma vez drenadas, suas terras proporcionavam altos rendimentos e uma rede de relações econômicas por meio de rios e grandes espaços, o que facilitou a evolução de aldeias para assentamentos maiores.

Que papel exerceu neste processo a gestão da água na Baixa Mesopotâmia?
. É certo que a Baixa Mesopotâmia experimentou um progresso singular. A área permaneceu inicialmente à margem das tendências gerais de desenvolvimento do período Neolítico. Só assumiu um papel de vanguarda no período Ubaid e na fase de transição entre o Calcolítico e a Idade do Bronze. É possível que os níveis mais baixos do mar no Golfo Pérsico na época, seja por causa de terremotos ou da crescente quantidade de sedimentos acumulados nos rios, tenham sido um fator importante. Isso levou à construção de canais, tanto para drenar o excesso de água dos pântanos quanto para distribuí-lo de forma mais uniforme pelo território. Portanto, a água começou a ser gerenciada de forma mais eficaz, minimizando as diferenças em sua disponibilidade sazonal e anual. A gestão da água desenvolveu-se através de várias etapas técnicas e organizacionais. Grandes canais que transportavam água em nível regional eram, por enquanto, impossíveis de construir e só surgiriam vários séculos depois, como resultado da unificação política e do aumento da mobilidade. As intervenções hídricas iniciais eram de natureza estritamente local e exigiam pouca expertise técnica. No entanto, essas intervenções já levavam à criação e à manutenção constante de extensões de terra drenadas. Consequentemente, fatores hídricos começaram a influenciar fortemente o desenvolvimento das relações entre essas extensões de terra drenadas. Por exemplo, terras localizadas em altitudes mais elevadas influenciavam a localização de áreas drenadas nos contrafortes, a criação de um canal, o desvio de um rio e o uso de uma depressão no terreno como bacia. Se esses fatores beneficiavam certas áreas, prejudicavam outras. Essa situação levou a uma necessidade crescente de coordenação entre iniciativas locais, a fim de evitar potenciais conflitos. Seja como for, as primeiras intervenções hídricas já ocorreram no período Ubaid. Elas se desenvolveram no mesmo ritmo das atividades agrícolas da planície aluvial. Somente em meados do quarto milênio a.C. essas intervenções ganharam escala e foram então usadas para criar uma rede de conexões inter-regionais, já que o transporte fluvial era mais barato que o terrestre.

Outro fator importante foi o progresso tecnológico da época?
. Além da construção de canais, as atividades agrícolas também se beneficiaram do progresso tecnológico da época. Devido à maior disponibilidade de água, a agricultura irrigada proporcionou colheitas maiores e mais regulares do que as dos contrafortes circundantes, atrelados ao regime pluvial. Para o cultivo das planícies aluviais, foi desenvolvida uma ferramenta que continuaria a ser usada na Mesopotâmia por três milênios. Essa ferramenta era o arado-semeador (apin em sumério e epinnu em acádio)*, que permitia um cultivo significativamente mais rápido do que a enxada. O arado-semeador mesopotâmico era um equipamento complexo. Permitia uma semeadura mais precisa, colocando as sementes profundamente no solo, longe dos animais que se alimentavam delas. Naturalmente, o arado-semeador exigia a disponibilidade de animais de tração (quatro ou até seis animais) capazes de puxar o arado e trabalhadores especializados. Esse tipo de atividade era mais adequado para a agricultura nas planícies, com campos extensos de tamanho semelhante espalhados ao longo dos canais de irrigação. Essa divisão da terra indica um tipo de produção agrícola planejada e organizada. A irrigação, o arado-semeador, os altos rendimentos no cultivo de cereais (com uma proporção de 1:30 – ou mais – entre sementes semeadas e colhidas) e os campos extensos forneciam à Baixa Mesopotâmia uma grande e estável disponibilidade de excedentes.

O que acontecia com o excedente da produção?
. O excedente sustentava uma gama ampla e diversificada de trabalhadores e administradores especializados que viviam nas cidades. Os assentamentos não eram mais uniformemente distribuídos por um território indiferenciado que exercia os mesmos tipos de atividades. Primeiramente, os assentamentos se desenvolveram próximos a recursos hídricos, tanto para fins de irrigação quanto para transporte. Este último tornou-se um aspecto essencial para a centralização do excedente, que era entregue dos campos aos armazéns nas cidades. Além disso, os assentamentos começaram a ser divididos em uma hierarquia de dois e, logo depois, três grupos. A divisão em dois grupos incluía as aldeias, caracterizadas por seu pequeno tamanho e atividades agropastoris, e as cidades. Estas últimas eram responsáveis pela transformação de matérias-primas, comércio e serviços. O tamanho das cidades não dependia mais do grau de exploração das terras vizinhas. Isso porque elas podiam se beneficiar de sua capacidade recém-desenvolvida de reunir recursos em nível regional. O terceiro grupo era composto por centros intermediários, que realizavam funções urbanas descentralizadas, tanto em termos de artesanato quanto de administração.

Como era essa nova organização política em escala regional?
. O desenvolvimento de uma hierarquia de assentamentos com diferentes especializações é apenas um aspecto marginal dessa nova organização política, que passou de uma escala local para uma regional. Isso é visível na ascensão das capitais, bem como de vários centros na periferia e de uma vasta quantidade de vilas tributárias. As capitais eram centros de controle político (centrados no palácio, no(s) templo(s) e na classe dominante) e da maioria das atividades especializadas. Essa estrutura intrincada era separada de outras estruturas semelhantes por extensões de terra intocadas, cobertas de pântanos ou estepes áridas não alcançadas por canais de irrigação. Esses territórios tinham uma função política, mantendo complexos regionais separados, bem como um papel econômico, fornecendo recursos marginais, mas importantes, por meio de pastoreio sazonal, pesca e atividades de coleta.

E o crescimento da população?
. A urbanização desenvolveu-se paralelamente a um rápido crescimento demográfico. Este último não se deveu a fluxos imigratórios, como se supunha anteriormente, mas a um crescimento demográfico interno causado pelas melhorias nos processos de produção de alimentos. No entanto, dentro desse crescimento abrangente, que demonstra os efeitos positivos da Revolução Urbana (capaz de sustentar um número maior de habitantes vivendo no mesmo território), houve diferenciações e flutuações consideráveis. A ascensão de um centro urbano levou ao abandono da zona rural circundante. Um exemplo disso é Uruk, cujo crescimento (de cerca de 70 hectares) na fase inicial de Uruk (níveis XIV-VI do Eanna, cerca de 3500-3200 a.C.) levou à concentração da população dentro de suas muralhas e ao desaparecimento das aldeias vizinhas. Mais ao norte, na área de Nippur e Adab, onde a concentração urbana é menos visível, o crescimento demográfico se espalhou por inúmeras aldeias. Mais tarde, porém, na fase tardia de Uruk (níveis V-III do Eanna, c. 3400-3000 a.C.), ocorreu o oposto: o grande centro de Uruk (c. 100 hectares) também atraiu pessoas do norte, levando a uma crise nas aldeias da região de Nippur-Adab. É difícil dizer até que ponto essas flutuações demográficas foram resultado de movimentos populacionais reais ou de diferentes taxas de crescimento em diferentes áreas. Entretanto, essas taxas, originalmente aplicadas a populações com pontos de partida semelhantes, modificam as relações quantitativas quando aplicadas em longos períodos de tempo.

Demografia, tecnologia e política eram interconectadas?
. Por fim, vale lembrar que, para ser eficaz e produtiva, a exploração da terra por meio de canais e loteamentos dependia do crescimento demográfico. A construção de um canal em si exigia o acúmulo de alimentos para cobrir os custos (na forma de rações alimentares a serem fornecidas aos trabalhadores). Além disso, exigia a disponibilidade de uma força de trabalho capaz de se ausentar da agricultura, desde que não prejudicasse os cultivos já em andamento. Além disso, uma vez concluído o canal, era crucial encontrar famílias prontas para se estabelecer e cultivar as novas terras. Esse repovoamento garantia a disponibilidade de recursos (em termos de excedentes adicionais), fato que justificaria a criação do canal em primeiro lugar. Portanto, a intervenção torna-se cíclica, exigindo um excedente de pessoas e alimentos e aumentando a produtividade e o excedente. As estruturas políticas internas eram igualmente cíclicas, exigindo amplo consenso e expertise técnica e econômica
para planejar as infraestruturas necessárias, mas, ao mesmo tempo, construindo consenso e tornando os assentamentos vizinhos mais dependentes do centro. Portanto, demografia, tecnologia e política não se desenvolveram independentemente. Essa interconexão, portanto, nos impede de considerar um aspecto como mais influente do que os outros.

E a posse da terra?
. As relações hierárquicas e interdependentes que se desenvolviam na região também alteraram a paisagem urbana e agrícola, sob uma análise mais aprofundada. No campo, a terra começou a ser diversificada em termos legais. Na fase pré-urbana, todas as terras tinham o mesmo estatuto jurídico, uma vez que pertenciam às famílias que as cultivavam. Nessas comunidades, existiam mecanismos para garantir que a terra continuasse a ser propriedade da família que nela vivia (uma vez que a propriedade da terra era transmitida principalmente por herança). Além disso, havia parcelas de terra geridas pela aldeia, nomeadamente pastagens e terras pertencentes a linhagens familiares extintas. Agora, no entanto, a urbanização trouxe uma mudança significativa no estatuto jurídico da terra: alguns campos continuaram a ser propriedade de famílias “livres”, enquanto outros pertenciam ao templo ou ao palácio. Com o tempo, estes últimos adquiriram uma quantidade crescente de terra, quer através de processos econômicos, quer através da colonização de novos territórios. Afinal, os extensos campos ladeados por canais de irrigação teriam sido impensáveis sem a intervenção destas estruturas centrais.

Como era a gestão das terras pertencentes ao templo e ao palácio?
. A gestão das terras pertencentes ao templo e ao palácio era organizada de duas maneiras. Uma parte das terras era explorada diretamente por essas organizações por meio de trabalho servil, tornando-se assim parte de um centro agrícola maior. A outra parte era dividida em lotes e atribuída a indivíduos em troca de seus serviços à organização. Portanto, as terras pertencentes ao templo e ao palácio criavam uma nova paisagem agrícola. Esta última começou a caracterizar o entorno imediato das cidades e das terras recém-colonizadas, causando assim a dispersão da população e a marginalização das aldeias mencionadas acima.

E foi então que se criou o sistema tributário e a corveia?
. Vários tipos de gestão de terras de templos ou palácios levaram ao desenvolvimento do sistema de tributos de diferentes maneiras: o “dízimo” (ou pelo menos uma porcentagem moderada) das terras da aldeia, toda a produção das terras diretamente exploradas (menos a quantidade necessária para o plantio subsequente e para sustentar os agricultores e os animais de trabalho) e serviços especializados em troca de terras parceladas. E a interação econômica também se desenvolveu entre as várias terras, à medida que o trabalho sazonal e intensivo em mão de obra era realizado nas propriedades do templo/palácio pelos aldeões como um serviço obrigatório (corveia), aliviando assim os custos de gestão da grande organização.

O templo e o palácio passaram a ocupar o centro de um plano urbano complexo?
. Uma diversificação paralela, embora de forma diferente, também afetou os assentamentos urbanos. Nas aldeias, a igualdade de status das unidades familiares era arquitetonicamente visível através da uniformidade dos planos urbanísticos, que mantinham tamanho e função semelhantes. Nas cidades, no entanto, a estratificação social e a especialização levaram ao desenvolvimento de um plano urbano complexo. O palácio e o templo (caracterizados por um cuidado especial com as fachadas externas, destinado a despertar a admiração da população) constituíam o centro do assentamento, juntamente com outros edifícios, frequentemente públicos, como armazéns, oficinas e assim por diante. Os variados graus de prestígio e os meios econômicos das unidades familiares levaram as famílias a refletir o status social das famílias que nelas viviam, tanto em termos de tamanho quanto de riqueza. Nesse plano urbano cada vez mais complexo, o templo e sua área circundante (com muitos templos menores, refletindo a natureza politeísta do panteão de cada cidade) permaneceram, sem dúvida, o núcleo do assentamento. Por exemplo, o Eanna em Uruk era caracterizado por muitos edifícios sagrados interligados por colunatas e pátios, além do monte artificial próximo com o templo de Anu. Constitui, portanto, um caso à parte em termos de complexidade e elaboração, mas não é incomum.

Por que era necessário construir muralhas para a defesa das cidades?
. A urbanização também trouxe consigo uma vasta concentração de riqueza, suficiente para exigir a construção de muralhas defensivas. Os custos de um empreendimento dessa magnitude visavam claramente proteger a riqueza acumulada na cidade. As muralhas defensivas exigiam muitos dias úteis para a produção de tijolos e a construção das muralhas, bem como para a construção das fundações e o acúmulo de terra necessária. Essa riqueza não se resumia apenas aos suprimentos alimentares obtidos por meio de impostos e aos bens de luxo que chegavam à cidade por meio do comércio de longa distância. Havia também o conhecimento e a expertise técnica das oficinas urbanas, bem como as ideologias expressas nos templos e seus móveis. Todos esses recursos precisavam ser protegidos de potenciais ataques de cidades vizinhas ou de invasores estrangeiros. Por outro lado, as aldeias eram numerosas e pequenas demais, e sua riqueza modesta demais para justificar a construção de muralhas defensivas. A verdadeira riqueza das aldeias eram seus habitantes, seja como mão de obra para os palácios dos quais dependiam, seja para eventuais invasores. Em caso de invasões, a população teria fugido em vez de investir em muralhas. As cidades, portanto, contrastavam fortemente com as aldeias, que eram localizadas em áreas rurais abertas, escassamente habitadas, com casas simples e não duráveis. As muralhas das cidades separavam visivelmente os assentamentos urbanos de seus arredores, criando um plano urbano compacto. Além disso, seus edifícios amplos e arquitetonicamente complexos eram projetados para perdurar no tempo. Eles também precisavam ser restaurados e reconstruídos com frequência, devido ao seu valor funcional e simbólico para toda a comunidade. Portanto, a urbanização também significava arquitetura monumental (de templos a muralhas), visando proteger a prosperidade da comunidade, tanto física quanto ideologicamente.

* O arado de raspagem era usado para abrir sulcos no solo sem revolvê-lo completamente, ao contrário dos arados modernos. Sua ponta afiada corta o solo, criando valas estreitas ou sulcos. Uma variante importante era o arado-semeador, que possuía um funil acoplado à estrutura para lançar as sementes diretamente nos sulcos, reduzindo o desperdício e melhorando a eficiência do plantio. As sementes, lançadas através do funil, eram semeadas de forma mais controlada, com profundidade e espaçamento consistentes.

Minha perspectiva é a seguinte:

:. estou cada vez mais convencido de que a Bíblia Hebraica / Antigo Testamento só existe por causa do exílio babilônico
:. do que resulta o seguinte: para quem estuda a Bíblia Hebraica / Antigo Testamento e a História de Israel, como eu, ter, pelo menos, uma visão geral das culturas mesopotâmicas é imprescindível para a compreensão dos textos e seus contextos
:. mas aí percebo um problema: chego até os sumérios e sua cultura, até por volta de 3500 a.C., e paro aí. Mas como se chegou a isso? O que existia antes disso?
:. e então comecei a perceber a necessidade de um mergulho na pré-história da região
:. existe excelente material para isso, que venho percorrendo desde o início de 2025 (veja os livros que estou lendo em meu Instagram)
:. o que se segue é parte desta trajetória, que já comecei a apresentar no Observatório Bíblico em 05.03.2025, com um post sobre A fundação de Jericó.
:. Os links para todas as postagens sobre o tema podem ser acessados em O Crescente Fértil na Pré-história e na Idade do Bronze, post publicado no Observatório Bíblico em 06.09.2025.

 

Estou lendo mais um livro do assiriólogo italiano Mario Liverani:

LIVERANI, M. Antico Oriente: storia, società, economia. Nuova edizione aggiornata. Roma-Bari: Laterza, 2011 [IX rist. 2024], 912 p. – ISBN 9788842095880.

Leio o original em italiano, mas comparo, de vez em quando, com as versões em inglês e português.

Estas são notas de leitura do capítulo 4: A revolução urbana [La rivoluzione urbana] da segunda parte do livro: A Idade do Bronze Antigo [L’antica età del bronzo]

Este capítulo tem 5 seções, que serão publicadas em 5 posts:

1. A especialização do trabalho e as “grandes organizações” [La specializzazione lavorativa, le “grandi organizzazioni”]

2. A cidade e as aldeias [ La città e i villaggi]

3. Da qualidade à quantidade [Dal qualitativo al quantitativo]

4. Garantias e registros: o nascimento da escrita [Garanzie e registrazioni: la nascita della scrittura]

5. Aspectos políticos e ideológicos da formação inicial do Estado [Politica e ideologia delle formazioni proto-statali]

Reestruturei o texto em formato de perguntas e respostas.

 

1. A especialização do trabalho e as “grandes organizações”

A “Revolução Urbana” começou em Uruk, na Baixa Mesopotâmia, em meados do IV milênio a.C.?
. O lento processo que levou ao desenvolvimento da agricultura, do artesanato, do comércio de longa distância e dos centros de culto atingiu o auge em meados do quarto milênio a.C. Gordon Childe definiu esse período como a “Revolução Urbana”*. O centro dessa revolução foi a Baixa Mesopotâmia, especificamente Uruk (período Médio de Uruk, ca. 3800-3400 a.C., e período Tardio de Uruk, ca. 3400-3000 a.C.). A definição dessa fase como “Revolução Urbana” tem sido amplamente criticada**, mas continua sendo uma noção significativa. A “Revolução Urbana” foi parte de um longo processo que se baseou, em parte, em premissas muito antigas. No entanto, foi um evento revolucionário tanto em termos de tempo quanto de impacto. Em termos de tempo, constitui uma rápida aceleração, se não um “salto” propriamente dito, precedido e seguido por estágios mais lentos de desenvolvimento com implicações duradouras. Em termos do impacto dessas mudanças, elas permearam todos os aspectos da sociedade – da demografia à tecnologia, estruturas socioeconômicas e ideologias. Essas mudanças afetaram a sociedade de forma tão radical que alteraram sua estrutura central. Desenvolveram um tipo de organização que sobreviveria durante a Idade do Bronze e além, e forneceria ao Antigo Oriente Médio seus traços característicos.

Quais fatores contribuíram para o processo da “Revolução Urbana”?
. Esta “revolução” foi um fenômeno complexo. O principal problema para os estudiosos tem sido decidir quais dos vários fatores que contribuíram para o processo foram os fundamentais e primários e quais foram os secundários que afetaram essa mudança. As primeiras explicações acadêmicas para esse fenômeno favoreceram um de três fatores decisivos: tecnologia, demografia ou organização social. Agora está claro, no entanto, que estamos lidando com um fenômeno sistêmico, no qual vários fatores interagiram entre si, estimulando assim o crescimento. Por exemplo, inovações na exploração de recursos certamente constituíram um poderoso impulso para o desenvolvimento. No entanto, estas não poderiam ter ocorrido sem a especialização da mão de obra e a urbanização. Da mesma forma, o crescimento demográfico foi, sem dúvida, um fator importante. No entanto, teria sido um fator de ação lenta por si só, exigindo novas condições para se desenvolver de forma proeminente em um curto período de tempo. Da mesma maneira, embora as inovações tecnológicas tenham sido provavelmente estimuladas pelo aumento das necessidades de produção, ao mesmo tempo facilitaram estas últimas.

A mudança organizacional foi a mais substancial?
. Foi. Portanto, é necessário simplificar esse processo sistêmico e estabelecer uma ordem de prioridade lógica, e não cronológica, para esses fatores. É evidente que o aumento da produtividade agrícola foi o pré-requisito mais influente para garantir o excedente alimentar. Somente este último permitiu o estabelecimento de centros redistributivos e a manutenção de trabalhadores especializados em tempo integral. A mudança mais notável foi, sem dúvida, a demográfica e urbana. No entanto, a mudança organizacional continua sendo a mais substancial. A origem da cidade marcou a origem do Estado e da estratificação socioeconômica. Marca, portanto, o início da história. Isso não se deve apenas ao fato de o desenvolvimento da escrita nos fornecer fontes de informação mais claras e detalhadas. Pela primeira vez, formas mais complexas de interação humana começaram a se desenvolver dentro da comunidade (como a estratificação social, o desenvolvimento da liderança política e o papel sociopolítico das ideologias) e entre comunidades. Estas últimas passaram a ser estruturadas em uma escala maior (cidades-estados e estados regionais) e equipadas com estratégias e rivalidades específicas para acessar recursos e assegurar o controle territorial.

Podemos falar de separação sistemática entre produção primária e especialização secundária?
. Ao longo dos períodos Neolítico e Calcolítico, as comunidades desenvolveram-se apenas a nível de aldeia (ou como comunidades nômades). Cada comunidade era geralmente bastante homogênea, tanto externa como internamente. Isto ocorria principalmente porque era uma entidade autossuficiente. Havia diferenças em termos de posição social, com famílias mais ricas ou maiores em comparação com outras, bem como aldeias maiores ou mais prósperas. Havia também algumas formas de especialização do trabalho (de indivíduos ou de comunidades inteiras). Esta última, no entanto, permaneceu bastante limitada. O “salto” organizacional consistiu na separação sistemática entre produção primária e especialização secundária. Esta distinção polarizou os grupos humanos, levando à concentração de especialistas laborais em centros proto urbanos maiores. Consequentemente, a produção alimentar ficou a cargo das aldeias no campo.

Esta relação ligava as aldeias às cidades?
. Essa relação complementar tornou-se imediatamente hierárquica, ligando inextricavelmente as aldeias às grandes cidades. Assim, o fluxo de excedentes alimentares passou dos produtores de alimentos para os artesãos especializados. Isso permitiu que estes últimos sobrevivessem sem ter que produzir alimentos eles próprios. Em troca, um fluxo de produtos e serviços passava dos artesãos especializados para os produtores de alimentos. A relação, portanto, funcionava nos dois sentidos, beneficiando as comunidades tanto nas cidades quanto nas aldeias.

A solidariedade familiar e opcional das aldeias foi substituída por uma solidariedade orgânica e necessária?
. As relações internas acabaram se tornando desiguais o suficiente para beneficiar grandemente os grupos especializados, que monopolizavam tecnologias raras e mais avançadas. Eles, portanto, tinham habilidades contratuais consideráveis. Este era um privilégio social e cultural que os distinguia dos produtores de alimentos, que realizavam tarefas bastante básicas e comuns em termos de avanço tecnológico (os produtores de alimentos constituíam 80% ou mais da população). Os especialistas também estão mais abaixo na cadeia produtiva, mais bem posicionados para obter percentuais privilegiados de renda e influenciar decisões estratégicas. No topo do núcleo especializado e urbano estão aqueles que desempenham funções administrativas (escribas, administradores, supervisores) e cerimoniais (sacerdotes), destinadas a garantir a coesão da comunidade e organizar os fluxos de trabalho e remuneração que a atravessam. O que tradicionalmente era responsabilidade dos chefes de família nos níveis familiar e de aldeia torna-se uma tarefa especializada (na verdade, a mais especializada de todas), responsável por decisões que não são óbvias e significativas porque se baseiam na desigualdade e provavelmente a acentuam. A solidariedade não é mais cumulativa e opcional, como era nas comunidades aldeãs, onde cada unidade familiar autossuficiente podia discordar ou desaparecer sem afetar as demais. No sistema especializado e urbano, a solidariedade torna-se orgânica e necessária: a complementaridade e a sequencialidade tornam o trabalho de cada unidade familiar necessário também para as demais; ninguém poderia “optar por não participar” sem comprometer todo o sistema; e as escolhas estratégicas envolvem todos e devem ser aceitas por todos (por convicção ou por coerção).

O templo e o palácio surgem como “grandes organizações”?
. A organização do trabalho especializado, sua concentração espacial em áreas específicas e a formação de centros decisórios comunitários criaram as instituições definidas por Leo Oppenheim como as “grandes organizações”***, a saber, o templo e o palácio. Esses grandes complexos arquitetônicos e organizacionais separavam fisicamente as aldeias das cidades. Estas últimas eram assentamentos que abrigavam grandes organizações, enquanto as primeiras eram privadas de tais instituições. Havia uma diferença marcante entre o templo e o palácio. O templo era principalmente um centro para atividades de culto. Era a casa de uma divindade, onde a comunidade realizava cultos diários e sazonais (festivais) ao seu líder simbólico. Por outro lado, o palácio abrigava o líder humano da comunidade, a saber, o rei, juntamente com seu círculo social mais próximo (a família real e a corte).

Templo e palácio estavam no centro do setor “público” das cidades?
. As semelhanças entre as duas instituições são igualmente importantes. Tanto o palácio como o templo eram centros de atividades administrativas e de tomada de decisões, bem como de acumulação de excedente, o núcleo de todo o sistema redistributivo. Além de ser a casa humana ou divina dos representantes da comunidade e o centro das manifestações públicas de ideologias políticas e religiosas, o palácio e o templo também eram cercados por oficinas, armazéns, escolas de escribas e arquivos. Eram os corações das cidades, tanto logisticamente, com áreas especificamente dedicadas às atividades econômicas, quanto estruturalmente, uma vez que eram cercados por outros edifícios para fins de armazenamento, administrativos e artesanais. Portanto, o complexo constituído pelo palácio ou templo e a presença de edifícios e residências especializados para o pessoal (como oficiais religiosos, comerciantes, artesãos, guardas) representam aquele setor “público” que prevalecia nas sociedades urbanas. No entanto, esse setor estava totalmente ausente em nível de aldeia.

Deste modo a população começou a se diferenciar em dois grupos distintos?
. Como resposta à ascensão dessas grandes organizações, a população começou a se diferenciar em dois grupos distintos. Grupos especializados não tinham meios para se sustentar. Portanto, trabalhavam por encomenda para o palácio, que os sustentava por meio de um sistema de racionamento e alocação de terras. Esses trabalhadores especializados constituíam, assim, a elite socioeconômica e política do Estado. No entanto, como beneficiários diretos desse sistema redistributivo, permaneciam legal e economicamente subservientes ao rei (ou à divindade), visto que eram sustentados pelo Estado. O restante da população, composta por famílias produtoras de alimentos, era, até certo ponto, “mais livre”. Esses grupos possuíam suas terras e animais e eram, em grande parte, autossuficientes.

Como era a relação das famílias produtoras de alimentos com o Estado?
. No entanto, essa parcela da sociedade ainda era obrigada a fornecer seu excedente ao Estado, tornando-se assim parte fundamental do sistema redistributivo. Apesar de estar envolvida nesse sistema, a maior parte da população nunca recebia um retorno concreto por suas contribuições. Esse retorno frequentemente era puramente ideológico (religioso ou para propaganda política), com uma influência modesta na produção especializada e no serviço militar, essencial. A intervenção estatal mais eficaz nas áreas rurais circundantes era a construção de canais. Essas infraestruturas eram projetadas especificamente para o aprimoramento das atividades agrícolas. Os canais exigiam um certo grau de coordenação, tanto em termos de mão de obra quanto de recursos. Eles, portanto, necessitavam do apoio de uma grande organização.

Que implicações teve o aumento acentuado da especialização da mão de obra?
. Dentro do palácio, a especialização da mão de obra era muito acentuada. Isso é atestado pelas inúmeras listas detalhadas de profissões do período Uruk Tardio. O aumento acentuado da especialização da mão de obra levou a implicações importantes. Trabalhadores em tempo integral conseguiram aprimorar seus conhecimentos técnicos e se tornar mais eficientes em sua área de especialização escolhida, proporcionando melhorias significativas. Essa centralização da mão de obra, portanto, gerou um ambiente mais favorável às inovações tecnológicas. Da mesma forma, as necessidades dos grupos de encomenda proporcionaram novas oportunidades para o artesanato de alta qualidade. Por outro lado, o artesanato direcionado a um grupo maior e menos especializado tornou-se mais repetitivo e homogêneo, comprometendo a qualidade em detrimento da quantidade.

E o desenvolvimento dos processos tecnológicos?
. A produção em massa levou ao desenvolvimento de processos mais eficientes. Por exemplo, a cerâmica, moldada na roda de oleiro ou mesmo em moldes, era mais simples e menos personalizada, mas mais rápida e menos dispendiosa de fabricar. Da mesma forma, moldes de fundição começaram a ser utilizados na metalurgia. A produção têxtil migrou das residências para oficinas maiores, envolvendo uma grande parcela de trabalhadoras e crianças. Em outras palavras, os desenvolvimentos tecnológicos foram impulsionados principalmente por necessidades econômicas e quantitativas, embora ainda se dedicassem, por vezes, à qualidade e a bens de luxo.

E o impacto social da Revolução Urbana?
. O segundo impacto da Revolução Urbana foi predominantemente social. Cada setor especializado desenvolveu uma hierarquia de mestres, aprendizes, supervisores e operários. Da mesma forma, as relações de dependência e as primeiras ambições em termos de progressão na carreira tornaram-se efetivamente substitutos das relações familiares tradicionais. A remuneração estava intimamente ligada ao tipo de local de trabalho em que o indivíduo trabalhava, bem como à sua capacidade de prestar o serviço requerido. No nível familiar ou de aldeia, um indivíduo recebia desde o nascimento uma profissão com base em sua posição na família. Portanto, cada indivíduo já sabia qual papel social e profissional herdaria com a morte de seu pai. Ao contrário, a remuneração tornou-se um esforço pessoal, com o desenvolvimento de ideias como mérito e responsabilidade individuais, bem como posse pessoal de bens (não mais posses familiares).

E as diferenças de classe aumentaram?
. No entanto, a evolução mais marcante em direção à hierarquia ocorreu entre as categorias de profissões. Essa hierarquia baseava-se no grau de remuneração recebida e no prestígio do trabalho prestado, sendo mais ou menos especializado, ou exigindo mais ou menos treinamento, ou mais próximo ou mais distante do centro dominante. As diferenças de classe deixaram de ser ocasionais, tornando-se um aspecto fundamental da sociedade. Consequentemente, essa nova sociedade de especialistas tornou-se automaticamente estratificada, com diferenças de classe consideráveis.

 

* CHILDE, V. G. Man Makes Himself. London: Watts & Company, 1936 [Spokesman Books, 2012]; IDEM, The Urban Revolution. The Town Planning Review 21 (1), Liverpool University Press, p. 3–17, 1950.

** A definição de “Revolução Urbana”, introduzida por V. Gordon Childe, tem sido amplamente criticada porque seus critérios para o desenvolvimento urbano, focados em algumas características selecionadas, como a formação do Estado e as necessidades comerciais na Mesopotâmia, não são universalmente aplicáveis ​​em diferentes sociedades e períodos de tempo. Arqueólogos descobriram que características do fenômeno urbano aparecem em combinações e contextos variados, questionando um modelo único e linear de urbanização e o conceito de uma transformação universal, semelhante a uma revolução. Arqueólogos modernos preferem documentar as diversas maneiras pelas quais as características urbanas se combinaram no passado, reconhecendo que as cidades se desenvolveram por meio de processos diferentes, em vez de um evento único e universal. O foco mudou de encontrar uma “revolução urbana” universal para entender os diversos processos localizados que levaram ao urbanismo em diferentes regiões e culturas. Uma boa leitura sobre o assunto é LIVERANI, M. Uruk: la prima città. Bari-Roma: Laterza, 2017 [primeira edição: 1998], 134 p. Partindo do legado deixado por Gordon Childe, Mario Liverani examina diversas teorias propostas pelos estudiosos, estabelecendo uma perspectiva histórica que tenta compreender a complexa e longa transição da aldeia para a cidade.

*** A expressão “grandes organizações” é atribuída ao assiriólogo A. Leo Oppenheim (1904-1974). Ele utilizou esse termo para descrever as complexas estruturas sociais e políticas que caracterizavam as cidades-estados da antiga Mesopotâmia. Essas “grandes organizações” abrangiam as diversas instituições, hierarquias e sistemas de governança que surgiram à medida que as sociedades mesopotâmicas evoluíram de pequenos assentamentos para poderosas cidades-estados. As sociedades mesopotâmicas incluíam, assim, cidades-estados, hierarquia social complexa, instituições administrativas e sistemas legais e religiosos. Ou seja: as sociedades mesopotâmicas não eram simplesmente coleções de indivíduos, mas entidades altamente organizadas e estruturadas com sistemas complexos de governança, estratificação social e poder institucional. A obra mais famosa de A. Leo Oppenheim é Ancient Mesopotamia: Portrait of a Dead Civilization, de 1964, revisado em 1976 [ebook: 2024]

Estou lendo mais um livro do assiriólogo italiano Mario Liverani:

LIVERANI, M. Antico Oriente: storia, società, economia. Nuova edizione aggiornata. Roma-Bari: Laterza, 2011 [IX rist. 2024], 912 p. – ISBN 9788842095880.

Leio o original em italiano, mas comparo, de vez em quando, com as versões em inglês e português.

Estas são notas de leitura do capítulo 3: As premissas neolíticas e calcolíticas [Le premesse neolitiche e calcolitiche] da primeira parte do livro: Introduzione.

Este capítulo tem 4 seções, que serão publicadas em 4 posts:

1. Os primeiros produtores de alimento [I primi produttori di cibo]

2. O neolítico: características gerais [Il neolitico pieno: i caratteri generali]

3. O neolítico: variações regionais [Il neolitico pieno: le varietà regionali]

4. Rumo à urbanização [Verso l’urbanizzazione]

Reestruturei o texto em formato de perguntas e respostas.

 

4. Rumo à urbanização

As primeiras estruturas dedicadas a algum tipo de culto foram encontrados em Eridu e são de aproximadamente 5800 a.C.?
. Nos níveis arqueológicos 17-15 de Eridu (ca. 5800 a.C.), pequenas construções foram descobertas. Sua tipologia e localização (abaixo da subsequente estratificação de templos das fases Ubaid e Uruk) sugerem que devem ter sido as primeiras estruturas mesopotâmicas dedicadas exclusivamente ao culto. Seus primórdios são modestos (pequenas capelas), mas estão maduros para um maior desenvolvimento. A dedicação de espaços específicos a essa função já é significativa, enquanto em outros contextos (lembre-se de Çatalhöyük) era mais um assunto familiar. Esse desenvolvimento torna-se característico da fase Ubaid subsequente, quando atinge proporções consideráveis e se espalha para a Alta Mesopotâmia, embora ainda não afete as áreas circundantes.

Quanto tempo durou a cultura Ubaid?
. A cultura Ubaid* perdurou por um longo período, aproximadamente 5100-4500 a.C. para a fase inicial e 4500-4000 a.C. para a fase tardia. Inicialmente, existiu na mesma área que as culturas Eridu e Haggi Muhammad, em relação às quais os assentamentos e o tipo de produção cerâmica mostram uma clara continuidade (tanto que uma classificação alternativa designa as fases aqui definidas como Eridu, Haggi Muhammad, Ubaid Inicial e Ubaid Tardio). Os principais centros eram a própria Eridu, Ur, Tell Weili e o sítio homônimo de Ubaid (perto de Ur), no extremo sul; posteriormente, e mais ao norte, Tell ‘Uqair (perto de Kutha), Ras el-‘Amiya (perto de Kish), Tell ‘Abada e Tell Madhur (região de Hamrin). Cerâmicas de superfície indicam uma ampla proliferação de assentamentos, mas esses níveis antigos raramente são alcançados em escavações de assentamentos históricos e são difíceis de identificar em assentamentos que não tiveram continuidade porque permanecem submersos por depósitos aluviais posteriores.

Assentamentos agrícolas surgiram ao longo dos canais de irrigação?
. Sim. Os habitantes das terras baixas da Mesopotâmia foram os primeiros a dominar, ainda que em nível local, a construção de canais para irrigação de áreas que não eram aráveis de outra forma, e a drenagem do excesso de água dos pântanos para bacias de drenagem. Como resultado, os primeiros assentamentos agrícolas de pleno direito começaram a surgir ao longo dos canais de irrigação. Além da cerâmica, os melhores indicadores de atividades agrícolas encontrados nesses centros eram as foices de argila, mais adequadas do que as foices de sílex para a colheita de grãos em larga escala. Paralelamente à agricultura, havia a pecuária (ovelhas, cabras e gado) e os estágios iniciais da arboricultura (principalmente a tamareira) e da horticultura (cebolas e diversas leguminosas). Esse desenvolvimento foi certamente resultado do aumento da disponibilidade de água. Em alguns centros próximos a lagoas ou lagos (como no caso de Eridu), a pesca também contribuía consideravelmente para a dieta, e oferendas de peixes e instrumentos de pesca (anzóis e pregos curvos para fixar redes de pesca) eram feitas aos templos próximos.

É verdade que os templos do período Ubaid já são mais imponentes?
. Sim. A arquitetura residencial, bastante simples em algumas áreas, com cabanas de junco e barro, torna-se mais sólida e complexa em outras (Tell Weili, Tell ‘Abada, Tell Madhur). O templo domina o centro do assentamento: em Eridu, segue-se uma sequência de santuários, reconstruídos e ampliados a cada desabamento, até se erguerem sobre uma verdadeira plataforma formada pela disposição dos escombros das construções anteriores. Após os pequenos templos da fase Eridu, os templos da fase clássica Ubaid (níveis 11-8) são muito mais vistosos, com uma cela central alongada ladeada por salas menores, culminando depois com os templos da fase tardia de Ubaid em edifícios tripartidos (cela central alongada, com duas fileiras de salas nas laterais), com paredes externas com projeções e reentrâncias (uma característica que permanecerá típica dos templos mesopotâmicos por três milênios), com acesso lateral precedido por uma escada que supera a diferença de nível da plataforma. A natureza imponente dessas construções (20 metros por 12), em comparação com tudo o que se conhecia até então, mostra que a enucleação da função cultual imediatamente trouxe repercussões precisas na organização do poder econômico e político, na direção da centralização (afluxo de oferendas, o culto como atividade comunitária, mobilização de trabalhadores para a construção, possível sacerdócio profissional).

Então podemos falar de uma tendência para a centralização e estratificação econômica e política?
. Há, além dos templos, outras indicações dessa tendência à centralização e estratificação, não muito óbvias por enquanto, mas interpretáveis à luz de desenvolvimentos subsequentes:

1. Uma primeira pista reside na crescente presença de produtos artesanais intrinsecamente valiosos, resultado de trabalho especializado, embora não necessariamente em tempo integral, em sua produção e aquisição. Por trás das ferramentas de metal e pedras semipreciosas utilizadas em colares ou selos estampados, devemos supor atividades mercantis e artesanais.

2. Uma segunda pista reside na alocação de quantidades crescentes de riqueza em contextos públicos e simbólicos, em vez de familiares: um sinal de uma estratégia para alocar o excedente não para o aumento do consumo familiar, mas para o desenvolvimento da comunidade como um todo. De fato, moradias e sepultamentos mantêm um notável grau de homogeneidade e austeridade.

3. Uma terceira pista reside nos primórdios da produção em massa, que exigia artesãos em tempo integral, por um lado, e na existência de alguma “agência” política que direcionava e comissionava as atividades econômicas da comunidade, por outro. Embora o caso das foices de argila não implique necessariamente centralização, o caso da cerâmica é mais pertinente e bem documentado. A cerâmica clássica de Ubaid é feita à mão e altamente valorizada tanto tecnicamente (tipo de argila, grau de cozimento, paredes finas, semelhantes a cascas de ovo) quanto esteticamente (decoração pintada que desenvolve a de períodos anteriores, adicionando novos motivos, incluindo animais). Já na fase Ubaid Tardio, um declínio técnico é evidente devido à produção apressada e em larga escala: a introdução da roda de oleiro lenta, cozimento irregular e menos atenção à decoração. Esse processo culmina no período seguinte (Uruk Antigo) com o estabelecimento de uma produção inteiramente baseada na roda de oleiro para cerâmica produzida em massa.

Estamos presenciando o enfraquecimento da igualdade social típica das aldeias?
. Com a cultura Ubaid, portanto, torna-se possível detectar os primeiros passos rumo à criação de estruturas socioeconômicas e políticas mais complexas do que as que caracterizam as aldeias. O ponto de partida desse processo deve ser o progresso da agricultura, que na planície aluvial mesopotâmica se tornou possível graças à irrigação extensiva e à introdução do arado com tração animal. Essas mudanças levaram ao início da especialização do trabalho, ao subsequente surgimento de agentes responsáveis pela coordenação da organização social e dos processos de tomada de decisão (centrados principalmente no papel de liderança dos templos) e à progressiva estratificação social das comunidades.

A cultura Ubaid, originária do sul, espalhou-se para o norte da Mesopotâmia?
. Da Baixa Mesopotâmia, a cultura Ubaid espalhou-se para o norte, onde assumiu o controle da cultura tardia de Halaf, agora em declínio. A área mais bem atestada dessa fase é a região que eventualmente se tornaria a Assíria. Os principais sítios desse período são Tepe Gawra, no sopé das montanhas, e Tell Arpachiya e Nínive, no Tigre. Outros centros estavam localizados na área de Nuzi, Shemshara, Jebel Sinjar (Telul el-Thalalat) e Khabur (Tell Brak). Tepe Gawra tinha uma sequência de templos semelhante à encontrada em Eridu, embora um pouco posterior em data. A sequência atingiu seu auge no complexo de templos do nível 13, caracterizado por um grande pátio ladeado por três santuários e combinando elementos do sul com elementos locais. Os templos do nível 13 apresentam paredes altamente decoradas com nichos e reentrâncias, gesso colorido, uma planta tripartida e uma entrada lateral. Portanto, eles são de qualidade igual aos edifícios mais impressionantes encontrados em Eridu, mostrando que no período Ubaid as duas áreas eram igualmente avançadas tanto econômica quanto tecnologicamente.

As duas áreas eram iguais?
. Não, as duas áreas não eram iguais em termos de paisagem e tradições culturais. Os edifícios de Tepe Gawra continuaram a ter planta circular desde o período Halaf Tardio (nível 20) até a fase Uruk Inicial (nível 11). Isso possivelmente se deveu à proximidade de Tepe Gawra com os assentamentos montanhosos onde esse tipo de arquitetura era característico. Além disso, Tepe Gawra revela uma alternância entre níveis com construções tholoi [casas circulares] e outros com templos no estilo da Baixa Mesopotâmia. Portanto, nos níveis onde os primeiros podem ser encontrados, os últimos estão ausentes, e vice-versa. Isso pode indicar algum tipo de competição e incompatibilidade entre as tradições vindas das montanhas (dando continuidade à tradição Halaf) e das planícies aluviais do sul (com a nova cultura Ubaid). Os assentamentos do norte dependiam muito mais de contatos comerciais do que da agricultura, que era próspera, eliminando a necessidade de implementar canais de irrigação. Havia uma abundância de lápis-lazúli afegão, cornalina iraniana, turquesa, hematita, diorito e obsidiana e cobre da Anatólia.

E as características sociopolíticas desta região norte?
. Assim como no sul, as mudanças sociopolíticas seguiram um caminho semelhante no norte. Um exemplo disso é o desenvolvimento da arte glíptica** com selos decorados com os desenhos geométricos característicos da cultura Ubaid (no período seguinte, esses desenhos seriam substituídos por figuras humanas e animais). Os desenvolvimentos da arte glíptica indicam um tipo de interação econômica que exige a identificação de indivíduos e a confirmação de seu papel. No entanto, a descoberta de um tholos (nível 11) no meio de uma área residencial indica a presença de um líder de uma das comunidades montanhosas. Sua autoridade provavelmente era resultado de intervenções militares e de seu controle sobre as relações inter-regionais.

Cerâmica semelhante à de Ubaid foi encontrada fora de suas fronteiras?
. Embora a cultura Ubaid não tenha se espalhado além da região do Khabur, algumas comunidades com cerâmica semelhante à Ubaid foram encontradas fora de suas fronteiras, por exemplo, em comunidades no norte da Síria, no Vale do Eufrates e no Irã. Cerâmica semelhante à Ubaid também era produzida em Omã, uma área de mineração promissora, principalmente de cobre.

E a fundição do cobre?
. Apesar de ser ocasionalmente utilizada para ferramentas e armas (e não apenas para pequenos objetos decorativos), exigindo um nível mais elevado de conhecimento técnico, a metalurgia (fundição de cobre puro ou com arsênio) é pouco documentada nos assentamentos de Ubaid, tanto no sul quanto no norte. No entanto, isso pode ser devido à contínua reutilização desses metais. As técnicas recentemente desenvolvidas para o cobre são muito mais bem comprovadas em áreas próximas a depósitos metálicos, como o leste da Anatólia, perto das minas de Ergani Maden, e o sul da Palestina, perto das minas da Arabá.

Quais eram as características dessas duas áreas?
. Essas duas áreas tinham características distintas que merecem ser mencionadas. No caso da Anatólia oriental do Calcolítico Tardio, os assentamentos eram predominantemente agrícolas. No entanto, eles eram os principais fornecedores de cobre para a parte norte da região de Ubaid. As atividades metalúrgicas locais permitiram, assim, o desenvolvimento de uma cultura que apresentava os primeiros sinais de transição para uma estrutura organizacional mais complexa e caracterizada pela produção em massa de cerâmica (tigelas de qualidade inferior com carimbos de oleiro). O sítio arqueológico mais importante do calcolítico da Anatólia foi Arslantepe. Na Palestina, a cultura Gassuliana (do sítio arqueológico de Teleilat el-Ghassul) era predominantemente pastoril e geralmente se localizava nas áreas semiáridas ao redor do Sinai, do Negev e do deserto da Judeia. No verão, porém, essas comunidades se mudavam para as áreas mais chuvosas da Cisjordânia central e do Vale do Jordão. Evidências de sepultamentos, cavernas e assentamentos atestam uma rica produção de armas de cobre arsênico (também para fins cerimoniais). Isso indica o surgimento de líderes cuja autoridade provavelmente era assegurada militarmente, bem como pelo controle sobre rebanhos e minas de cobre. Portanto, é possível observar o surgimento de um sistema inter-regional que justapõe a área mesopotâmica, mais densamente povoada e desenvolvida agrícola e socialmente, com áreas marginais responsáveis pelo fornecimento de metal e pedra. Estes últimos foram fortemente influenciados pelos desenvolvimentos mesopotâmicos em nível organizacional, embora o poder ainda não fosse delegado a um templo, mas à autoridade de líderes carismáticos.

Após o Ubaid Tardio temos a fase Uruk?
. Com o Calcolítico Tardio da Anatólia Oriental e o Gassuliano da Palestina (4100-3500 a.C.), chegamos ao fim do período Ubaid Tardio e entramos na fase subsequente conhecida como Uruk Inicial no vale da Baixa Mesopotâmia. Não há ruptura entre os períodos Ubaid Tardio e Uruk Inicial; o desenvolvimento tecnológico e organizacional segue o mesmo caminho; mas uma periodização é sugerida tanto pela mudança nos tipos de cerâmica (as peças pintadas do Ubaid Tardio são substituídas por tipos esmaltados, tanto cinza quanto vermelho, e peças de cor clara e superfície áspera, típicas da fase Uruk) quanto por outros sinais significativos de uma mudança em direção a uma economia centralizada e liderança política.

Quais são as características desta fase Uruk?
. Não temos dados suficientes para determinar as taxas de crescimento de assentamentos individuais, nem aquelas em escala regional. Podemos apenas observar os estágios sucessivos de desenvolvimento tecnológico e o crescimento dos complexos de templos. Os principais sítios arqueológicos da fase Uruk Antigo são a própria Uruk, ao sul (que substitui Eridu como sítio arqueológico e provavelmente histórico), e Tepe Gawra, ao norte (tanto que a fase Uruk Antigo, ao norte, é frequentemente chamada de Gawra). Em Uruk, as subfases seguem os níveis da área sagrada do Eanna, que, no período Uruk Tardio, foi organizada em um grande complexo de templos. Os níveis 18 a 15 datam do período Ubaid, enquanto os níveis 14 a 6 datam da fase Uruk Antiga.

E a cerâmica da fase Uruk?
. O nível arqueológico 12 marca o início da produção de um tipo de tigela muito característico, conhecido como “tigelas de borda chanfrada”, moldadas em grandes quantidades e certamente destinadas à distribuição ou consumo de refeições fora da família, associadas a grandes organizações de templos. Retornaremos a essa questão em relação à fase Uruk Tardio, quando o sistema estava em seu auge; mas é importante notar aqui que o tipo cerâmico (com suas premissas organizacionais e implementação técnica) já estava presente por volta de 3800 a.C. Uma instalação de produção de cerâmica com muitos fornos de oleiro próximos uns dos outros foi encontrada em Ur, um sinal de produção massiva e extrafamiliar; e a primeira roda de oleiro também foi encontrada (cujo uso já havia começado no período Ubaid Tardio). O uso da roda se generalizou para todos os tipos de cerâmica (não apenas para produção em massa) a partir do nível 8 do Eanna. Com o nível 6, no auge do Uruk Antigo, ocorreram duas inovações arquitetônicas: o uso de pequenos tijolos arredondados característicos (chamados Riemchen pelos escavadores alemães de Uruk) em vez dos tijolos grandes e quadrados anteriores; e a decoração com cones de argila com cabeças coloridas nas paredes externas dos templos.

O que é esta área sagrada do Eanna e qual é o papel dos templos nesta fase?
. A área sagrada do Eanna de Uruk*** ainda não foi extensivamente explorada nos níveis anteriores ao IV milênio, de modo que seu desenvolvimento arquitetônico não pode ser rastreado no sítio-chave. No entanto, em Tell ‘Uqair, na Mesopotâmia central, um complexo de templos bastante imponente (o “templo pintado”) data desse período, dentro de um recinto e sobre uma plataforma elevada. Esse complexo pode nos dar uma ideia da expansão que os edifícios dos templos e as estruturas econômicas e administrativas devem ter sofrido na segunda metade do IV milênio. O templo contemporâneo de Eridu tem layout e grandiosidade semelhantes. Esses templos representam os núcleos em torno dos quais as comunidades se reuniam, que experimentaram notável crescimento em tamanho, em claro contraste com as aldeias — um contraste que examinaremos quando atingir seu auge, mas que já tinha sua forma nessa fase. O mesmo ocorre em alguns centros do norte, onde Tell Brak e Nínive parecem estar a caminho de se tornarem grandes cidades; mas é ainda em Tepe Gawra que podemos rastrear o desenvolvimento arquitetônico da área sagrada. A área inclui vários santuários com planta tripartida, cuja cela central, recuada em relação aos edifícios laterais, e a mudança de orientação (entrada pelo lado estreito) conferem-lhes uma forma de “pórtico” que os diferencia dos que ficam ao sul.

E há diferenças econômicas e demográficas entre o sul e o norte?
. O potencial produtivo e demográfico das novas terras da Baixa Mesopotâmia, continuamente drenadas e cultivadas, cria um nicho ecológico de enormes dimensões, que se torna um formidável centro de expansão e polarização para áreas marginais. A região norte, que não tinha nada a invejar ao sul em termos de tradições culturais e avanço tecnológico, no entanto, tem menos potencial para o desenvolvimento agrícola e demográfico. Seguindo os passos da expansão do Ubaid Tardio, a cultura Uruk Antigo também exerce sua influência em regiões mais distantes (Alta Mesopotâmia e Cuzistão). Mas, por enquanto, o desenvolvimento ocorre por meio de processos internos às culturas locais do Calcolítico Tardio. Uma exportação mais precisa e revolucionária dos elementos típicos da cultura Uruk para a periferia da Mesopotâmia ocorre apenas no período Uruk Tardio.

O que dizer de Arslantepe?
. No leste da Anatólia está Arslantepe, um sítio privilegiado por estar no centro de um nicho ecológico rico em água, próximo a recursos montanheses (florestas e pastagens), protegido e hidrogeologicamente estável. Em meados do IV milênio, o sítio já possuía uma longa história, que, na fase do Calcolítico Tardio, culminou em um complexo de templos de tamanho e qualidade notáveis, lar de um sistema de distribuição com grandes quantidades de tigelas produzidas em massa. Esse desenvolvimento local é contemporâneo ao período Uruk Antigo da Baixa Mesopotâmia, portanto, antecede o estabelecimento das colônias do sul. Isso demonstra que os centros periféricos (pelo menos alguns) já haviam alcançado, por meio de desenvolvimento interno, talvez impulsionado pelos primeiros estímulos comerciais dos antigos centros de Uruk, um caráter proto urbano, mas de natureza inteiramente local.

Enfim, no IV milênio a. C., qual é o papel que os templos exercem na estrutura política e cultural do Antigo Oriente Médio?
. Em meados do quarto milênio, vários elementos importantes na estrutura política e cultural do Antigo Oriente Médio estavam tomando forma. O vale da Baixa Mesopotâmia assumiu a liderança no desenvolvimento técnico e organizacional e polarizou as áreas circundantes. A complexidade das relações inter-regionais foi acompanhada por uma complexidade semelhante nos sistemas de assentamento local. As cidades-templo tornaram-se centros de atração e liderança socioeconômica, política e ideológica. O novo papel do templo certamente estava ligado a novas formas de religiosidade: o sistema de oferendas, a natureza comunitária dos edifícios religiosos e, inversamente, a existência de até mais de um templo em uma única cidade demonstram agora o surgimento de verdadeiras “personalidades” divinas (às quais textos do período subsequente dariam nomes precisos), para as quais a comunidade humana dirigia suas expectativas e medos — superando concepções genéricas de forças impessoais da natureza e da fertilidade. Essa relação entre comunidades locais e personalidades divinas passou a ser mediada por uma classe emergente de sacerdotes, que reivindicavam não apenas as honras e os encargos dessa intermediação, mas também as honras e os encargos de uma direção coordenada do comportamento político e econômico do corpo social como um todo.

* O nome vem de Tell al-‘Ubaid, um sítio arqueológico situado a cerca de seis quilômetros a oeste da antiga Ur e a cerca de seis quilômetros ao norte da antiga Eridu, no sul do Iraque. Ubaid é o nome árabe do sítio arqueológico, sendo que o nome antigo da localidade é desconhecido. O sítio foi escavado pela primeira vez por Henry Hall em nome do Museu Britânico em 1919. Mais tarde, Leonard Woolley escavou ali em 1923 e 1924, em nome do Museu Britânico e da Universidade da Pensilvânia.

** A glíptica é a arte de gravar em pedras preciosas, que inclui a talha e a escultura cavada ou em alto-relevo. A palavra deriva do grego γλύφειν, transliterado glýphein, “escavar, esculpir, gravar [na pedra]”. O termo é usualmente aplicado à arte de talhar os selos cilíndricos da antiga Mesopotâmia.

*** E-anna (em sumério, “Casa do Céu” ), também conhecido como Templo de Inanna, era um monumental complexo de templos em Uruk. Considerado a “residência” de Inanna – deusa da guerra, do amor e da fertilidade, conhecida como Ishtar entre os acádios, assírios e babilônios – o Eanna estava entre as instituições religiosas mais proeminentes e influentes da antiga Mesopotâmia.

Estou lendo mais um livro do assiriólogo italiano Mario Liverani:

LIVERANI, M. Antico Oriente: storia, società, economia. Nuova edizione aggiornata. Roma-Bari: Laterza, 2011 [IX rist. 2024], 912 p. – ISBN 9788842095880.

Leio o original em italiano, mas comparo, de vez em quando, com as versões em inglês e português.

Estas são notas de leitura do capítulo 3: As premissas neolíticas e calcolíticas [Le premesse neolitiche e calcolitiche] da primeira parte do livro: Introduzione.

Este capítulo tem 4 seções, que serão publicadas em 4 posts:

1. Os primeiros produtores de alimento [I primi produttori di cibo]

2. O neolítico: características gerais [Il neolitico pieno: i caratteri generali]

3. O neolítico: variações regionais [Il neolitico pieno: le varietà regionali]

4. Rumo à urbanização [Verso l’urbanizzazione]

Reestruturei o texto em formato de perguntas e respostas.

 

3. O neolítico: variações regionais

Ocorreu uma migração de cultivos das terras altas para a planície mesopotâmica?
. Ao longo do neolítico, as áreas próximas às terras altas, que inicialmente haviam desencadeado a “Revolução Neolítica”, perderam gradualmente seu papel inovador. Técnicas de produção e plantas e animais domesticados foram transferidos para regiões onde não estavam naturalmente disponíveis. Além disso, as interfaces começaram a se tornar menos próximas umas das outras e os nichos, maiores. Consequentemente, a colonização dos planaltos e das planícies aluviais da Mesopotâmia permitiu uma distribuição mais ampla de traços culturais e conhecimentos por todo o Antigo Oriente Médio.

Essa difusão foi uniforme ou não?
. No entanto, essa difusão em larga escala não foi uniforme, e as áreas cultivadas permaneceram cercadas por vastas porções de áreas florestais ou pântanos. A Anatólia, por exemplo, apresenta um cenário misto. A região já havia vivenciado as inovações desenvolvidas durante o Mesolítico, especialmente como principal fornecedora de obsidiana. No entanto, durante a era da produção incipiente de alimentos, apenas as áreas ao sul dos montes Taurus estavam na vanguarda desse progresso. Na fase seguinte, a ocupação expandiu-se visivelmente, estendendo-se por todo o norte do Taurus. No entanto, as áreas no extremo norte permaneceram selvagens, em grande parte desertas e isoladas da onda de inovação que ocorria na região. As culturas neolíticas da Anatólia estão entre as mais bem atestadas no Antigo Oriente Médio, graças às escavações em larga escala de sítios arqueológicos como Çatalhöyük, Hacilar, Can Hasan e Mersin. Contudo, a exploração arqueológica dessas fases em todo o Antigo Oriente Médio não é sistemática o suficiente para permitir uma reconstrução completa das populações neolíticas que habitavam a área.

Por que Çatalhöyük é o sítio mais impressionante deste período?
. Çatalhöyük é o sítio arqueológico mais impressionante deste período (um tell de 600 m de comprimento por 350 m de largura), com uma sequência de quatorze níveis arqueológicos de 7300 a 6200 a.C. O sítio arqueológico situava-se na extremidade sul da planície de Konya. Nesta posição, beneficiava-se de um nicho fértil e da interface entre a planície semiárida e as montanhas arborizadas. A economia de Çatalhöyük baseava-se na agricultura e na pecuária. Caracterizava-se também por uma maior variedade de recursos (trigo em vez de cevada, gado em vez de ovelhas ou cabras), belo artesanato em pedra (predominantemente em obsidiana) e uma grande quantidade de cerâmica: primeiro a polida clara, depois a polida escura e finalmente com engobo vermelho [= pasta de terra que se aplica na parte externa de uma peça de cerâmica para modificar a cor natural], mas nunca pintada como a cerâmica do período seguinte. A planta do assentamento era compacta, com casas geminadas, criando uma muralha de proteção para o exterior. A ausência de ruas demonstra que a circulação se dava através dos terraços. Estes últimos proporcionavam o principal acesso às casas e o local onde algumas atividades domésticas aconteciam. As casas tinham uma planta uniforme, com bancos ao longo das paredes, sob as quais os mortos eram enterrados e sobre os quais se dormia , lareiras, fornos, nichos e uma escada para acessar o edifício. Apesar de todas as casas serem semelhantes entre si, cerca de um terço delas indica a presença de decorações e móveis. Uma característica marcante é a decoração mural em forma de crânio de touro, acompanhada por símbolos de fertilidade e prosperidade e estatuetas femininas de barro. Essas construções não eram santuários administrados por sacerdotes, mas sim lares onde se realizavam ritos domésticos. Çatalhöyük é um dos poucos sítios da região que oferece ricas evidências da vida de uma aldeia neolítica e demonstra claramente a obsessão simbólica e ritual de seus habitantes. Estes últimos viviam em contato próximo com seus mortos e com o divino, a fim de garantir um ciclo reprodutivo bem-sucedido, considerado intimamente ligado ao ato de semear e à penetração animal.

E Hacilar?
. Outros sítios importantes na Anatólia apresentam características diferentes. Hacilar é menor em tamanho, com um diâmetro de 100 m, e teve uma história mais curta, composta por seis níveis que abrangem de 6200 a 5700 a.C. Cronologicamente, Hacilar eventualmente alcançou o ritmo de desenvolvimento de Çatalhöyük , embora os dois assentamentos sejam muito diferentes. As famílias em Hacilar eram unidades agrupadas em torno de um pátio. A circulação pelo assentamento era no nível do solo. O equipamento doméstico era característico do período, mas sem bancos fixados às paredes ou decorações de culto. Era uma aldeia pobre com artesanato em pedra bruta e cerâmica pintada (vermelha sobre argila creme). Os níveis escavados mostram mudanças drásticas no assentamento: começando de uma aldeia aberta habitada por muitas família, a aldeia tornou-se um assentamento habitado por uma única família e cercado por um recinto quadrangular, e depois um conjunto compacto de casas com acesso pelo terraço.

E Can Hasan e Mersin?
. Can Hasan (5800–5400 a.C.), possui um layout de assentamento compacto com casas de um cômodo. As paredes dessas casas eram sustentadas internamente por pilares, reduzindo o espaço para atividades domésticas. Cerâmica de cor creme com decorações vermelhas continuou a ser usada em Can Hasan até o surgimento de cerâmica policromada, possivelmente uma influência vinda de mais a leste (Tell Halaf). Mersin, localizada na planície cilicia, tinha ligações com o Levante (Síria e Palestina).

Mas e a Síria e a Palestina?
. Nesta área diversas culturas cerâmicas se desenvolveram entre 6500 e 5400 a.C., mas permaneceram bastante marginais em comparação com suas contemporâneas da Anatólia e da Alta Mesopotâmia. Havia três áreas densamente povoadas ou mais bem documentadas:
1. O norte da Síria, tanto ao redor do médio Eufrates quanto ao longo da costa (Ras Shamra). A Síria tinha ligações com a Anatólia, e sua cerâmica foi influenciada pelas fases de Amuq (A, B e C) e, posteriormente, pela cultura Halaf média e tardia, cujo colapso final afetou toda a área.
2. A Síria Central (Beqa’ e Damasco) e o Líbano (cujo sítio-chave era Biblos).
3. O norte da Palestina (principalmente Munhata, no vale do Jordão).
As áreas áridas do sul da Palestina (Negev e o deserto da Judeia) e o planalto da Transjordânia permaneceram escassamente povoadas. De modo geral, as culturas cerâmicas neolíticas siro-levantinas se espalharam de norte a sul e apresentaram um acentuado renascimento a partir da crise do sétimo milênio a.C. No entanto, apesar da implementação de todas as técnicas características do neolítico (como a criação de ovelhas, que não era um animal local), os assentamentos permaneceram pequenos, com características arcaicas (como cabanas redondas) e relativamente pobres. Isso pode indicar uma situação difícil na região, que culminaria em outra crise no final do sexto milênio a.C.

E o que aconteceu nos Zagros nesta fase neolítica da cerâmica?
. Junto com a Palestina natufiana pré-cerâmica, o sopé dos Zagros (do lado oriental do Taurus até o Cuzistão) foi outra área que esteve na vanguarda da fase incipiente de produção de alimentos e que passou por um período crítico na fase neolítica da cerâmica, embora isso tenha se manifestado de uma maneira diferente. A Palestina, localizada na borda do Crescente Fértil, passou por uma crise causada pelo esgotamento de recursos. Pelo contrário, os Zagros, rodeados por zonas mais propícias à agricultura e à criação de gado, experimentaram uma crise causada pela migração. Seus habitantes se deslocaram para as planícies da Mesopotâmia (as semiáridas ao norte e as mais úmidas ao sul), onde encontraram um ambiente propício para futuros desenvolvimentos.

E a cultura cerâmica na Alta Mesopotâmia?
. Umm Dabaghiyah (6900–6300 a.C.), localizada ao sul de Jebel Sinjar, entre o Tigre e as estepes próximas, é a mais antiga cultura cerâmica da Alta Mesopotâmia atestada. O assentamento era composto por algumas casas retangulares com mais de um cômodo e grandes armazéns com vários cômodos quadrados, construídos próximos uns dos outros. Devido ao clima árido, a agricultura e a pecuária não eram prósperas. Essa situação tornou a caça de onagros selvagens (que constitui 70% dos restos ósseos encontrados, juntamente com 20% pertencentes a gazelas e apenas 10% pertencentes a cabras e ovelhas domesticadas) o principal recurso de sobrevivência. A cerâmica é pintada e polida, com decorações incisas ou aplicadas.

Quais são as três culturas mais complexas da Alta Mesopotâmia?
. Entre 6300 e 5200 a.C., surgiram três culturas mais complexas, cujas relações eram anteriormente imaginadas diacronicamente, apesar de sua contemporaneidade:
1. Halaf no norte
2. Samarra no sul
3. Hassuna entre as duas.

Uma delas é Hassuna?
. A cultura de Hassuna surgiu após a de Umm Dabaghiyah. Estava localizada na mesma área, entre Jebel Sinjar, o Tigre e o Wadi Tharthar. Os principais sítios da área eram a própria Hassuna e Yarim Tepe, perto do Sinjar. A cultura Hassuna (6300–5800 a.C.) foi contemporânea às primeiras fases das culturas de Samarra e Halaf, e foi então absorvida por esta última em suas fases intermediária e tardia. As construções eram de um tipo semelhante às encontradas em Umm Dabaghiyah. Portanto, eram caracterizadas por grandes casas retangulares e grandes armazéns comunitários. Os principais meios de subsistência eram o cultivo não irrigado, a agricultura e a caça. A produção de cerâmica era mais avançada do que em Umm Dabaghiyah, mas não era particularmente desenvolvida devido à limitada variedade de equipamentos de pedra disponíveis.

Outra é Samarra?
. A cultura contemporânea de Samarra é dividida em três fases:
1. uma fase inicial (6300–6000 a.C.), atestada em Samarra, no Tigre, e em Tell es-Sawwan, localizada um pouco mais ao sul
2. uma intermediária (6000–5600 a.C.), estendendo-se ao norte em Tell Shemshara ao longo do baixo rio Zab, a sudeste em Choga Mami, do outro lado do rio Diyala, e a oeste em Baghuz, ao longo do Eufrates
3. uma fase tardia (5600–5200 a.C.), atestada apenas em Choga Mami.
A cultura de Samarra era consideravelmente mais sofisticada, em termos de assentamentos (como as grandes casas de Tell es-Sawwan e seus muros de proteção), cerâmica, decorada com motivos complexos e, às vezes, artísticos (como os padrões rotativos desenhados na cerâmica, frequentemente com temas naturalistas) e de métodos de subsistência. Na verdade, essa cultura dependia menos da caça e mais da agricultura irrigada (o que foi atestado pela primeira vez com certeza em Choga Mami).

A terceira é Halaf e esta foi a mais abrangente?
. Após uma fase inicial (6100-5800 a.C.) no coração da região de Jezira, de Arpachiya (na Assíria) a Sabi Abyad (no Vale de Balikh), a cultura Halaf se espalhou pela Alta Mesopotâmia. Na região do Alto e Médio Eufrates, na costa mediterrânea e na Anatólia Central, a cultura Halaf também se desenvolveu em culturas diferentes, porém relacionadas. A sudeste, coexistiu com os assentamentos Hassuna tardios (correspondentes à fase Halaf Médio, c. 5800-5400 a.C.), e estes últimos foram eventualmente absorvidos pela fase final da cultura Halaf (Halaf Tardio, c. 5400-5100 a.C.). Portanto, o impacto dessa cultura foi muito mais abrangente do que qualquer outra cultura do período. Afetou os contrafortes que se estendiam do Eufrates ao Zab e além, e tinha ligações com as áreas montanhosas próximas. Acredita-se amplamente que a cultura Halaf deve muito aos grupos das terras altas que desceram às planícies circundantes em busca de espaços mais vastos para a agricultura e a pecuária. No entanto, essa descida pode ter sido uma forma sazonal de transumância das montanhas para as planícies, em vez de uma migração completa de pessoas. A cultura Halaf era sustentada principalmente por atividades agropecuárias, centradas no cultivo de cevada (sem irrigação) e na criação de cabras e ovelhas. Esse tipo de subsistência constituiu o estágio final dos experimentos anteriores na área e permaneceria fundamental para os contrafortes não irrigados. Os assentamentos Halaf mantiveram vários traços arcaicos, como as pequenas casas circulares com telhados abobadados (tholoi) precedidas por uma longa antecâmara retangular. Em contraste com as construções retangulares, que já existiam há séculos, esse tipo de arquitetura certamente indica um retrocesso no modo neolítico de usar a arquitetura. Edifícios circulares impediram o desenvolvimento de complexos de edifícios por meio de ampliações. Apesar disso e de outras características arcaicas, a cultura Halaf sem dúvida conseguiu ter um impacto considerável na região, como demonstra a difusão de sua cerâmica característica. Esta última esteve na vanguarda desse tipo de produção no neolítico do Antigo Oriente Médio em termos de acabamento, tipos e decoração policromada.

E então aparece a cultura de Eridu na Baixa Mesopotâmia?
. A Baixa Mesopotâmia foi mais um caso em termos de desenvolvimento ecológico e cultural. Antes das obras seculares de drenagem e irrigação, era amplamente coberta por pântanos. Enquanto no vizinho Cuzistão as culturas totalmente neolíticas de Muhammad Jaffar e Tepe Sabz deram continuidade à sequência local (seguindo a cultura de Ali Kosh), a cultura Eridu emergiu quase repentinamente na região do Baixo Eufrates. A qualidade de suas cerâmicas, que era da mesma qualidade da melhor cerâmica de Samarra ou Halaf, indica que Eridu deve ter tido um estágio formativo que permanece desconhecido para nós. Isso se deve ao fato de ainda estar enterrada in situ ou porque se desenvolveu em outro lugar (Cuzistão?) e foi posteriormente trazida para Eridu por grupos que já possuíam técnicas de produção essenciais. Elas são totalmente neolíticas, com agricultura irrigada, mas também oferecem espaço significativo (como é óbvio nas condições locais) para a pesca.

Podemos falar da cultura de Haggi Muhammad, ponto de partida para a cultura Ubaid, na região que futuramente incluirá a Suméria, o Akkad e o Elam?
. O desenvolvimento da cultura Eridu é o de Haggi Muhammad (perto de Uruk), que se espalhou do sul (Eridu) para a região de Kish (Ras el-Amiya), e além do Tigre até Choga Mami (onde confrontou a cultura Halaf tardia) e os centros do Cuzistão (fase Khazineh). Essa unidade cultural (que, em termos de geografia histórica subsequente, incluiria Suméria, Akkad e Elam) é rica em desenvolvimentos: claramente diferenciada da cultura Halaf contemporânea devido a um ecossistema diferente (cultivo de cereais irrigados, criação de gado, que em Ras el-‘Amiya fornece 45% dos ossos), representa o ponto de partida para a cultura Ubaid, com a qual o sul da Mesopotâmia acabaria por assumir a liderança no desenvolvimento tecnológico e organizacional do Antigo Oriente Médio, enquanto a cultura Halaf experimentaria uma crise progressiva. Em termos de periodização, a ascensão da cultura Ubaid marca o fim do neolítico e o início do calcolítico.

Além dos limites dessa área havia outras culturas?
. Embora as principais culturas do período neolítico no Antigo Oriente Médio se estendessem da Anatólia ao Cuzistão, é necessário ter em mente a existência de culturas menos ricas e avançadas nos limites dessa área: das mencionadas na Palestina às de Chipre (cultura Khirokitia, com casas circulares e sem cerâmica, apesar de sua economia de produção), nos Zagros (Tepe Giyan e Dalma Tepe) e ao sul do Cáucaso. Por meio dessas culturas marginais, localizadas em áreas mais difíceis em termos de agricultura, o Crescente Fértil entrou em contato com outras comunidades neolíticas fora dos limites geográficos deste livro. Além da Palestina, havia as culturas egípcias do Fayyum. Além de Chipre e da Anatólia, havia as culturas do Egeu e da Macedônia. Finalmente, além dos Zagros, havia as culturas neolíticas do Irã Central (Tepe Siyalk) e da Ásia Central.

Estou lendo mais um livro do assiriólogo italiano Mario Liverani:

LIVERANI, M. Antico Oriente: storia, società, economia. Nuova edizione aggiornata. Roma-Bari: Laterza, 2011 [IX rist. 2024], 912 p. – ISBN 9788842095880.

Leio o original em italiano, mas comparo, de vez em quando, com as versões em inglês e português.

Estas são notas de leitura do capítulo 3: As premissas neolíticas e calcolíticas [Le premesse neolitiche e calcolitiche] da primeira parte do livro: Introduzione.

Este capítulo tem 4 seções, que serão publicadas em 4 posts:

1. Os primeiros produtores de alimento [I primi produttori di cibo]

2. O neolítico: características gerais [Il neolitico pieno: i caratteri generali]

3. O neolítico: variações regionais [Il neolitico pieno: le varietà regionali]

4. Rumo à urbanização [Verso l’urbanizzazione]

Reestruturei o texto em formato de perguntas e respostas.

 

2. O neolítico: características gerais

Quando podem ser percebidas no Antigo Oriente Médio as inovações básicas do neolítico?
. No final do oitavo milênio, as inovações básicas que caracterizam a cultura neolítica no sentido tradicional já haviam sido adquiridas no Antigo Oriente Médio (Crescente Fértil e Planalto da Anatólia): a casa, o acampamento-base, a comunidade aldeã, o cultivo das principais culturas alimentares (gramíneas, leguminosas) e a criação de cabras, porcos e gado. Outras técnicas tipicamente neolíticas também emergiram: a tecelagem (lã e linho), voltada para a “produção” de roupas artificiais em vez daquelas disponíveis na natureza (peles), era fundamental; e a produção de cerâmica (começando nos Zagros: Ganj Dareh e Tepe Guran), indispensável para a conservação de alimentos. Além disso, algumas áreas começaram a criar ferramentas a partir do cobre batido, especialmente em Ciayönü, localizada perto das grandes jazidas de Ergani Maden.

Aconteceu ou não alguma crise que dificultou ou interrompeu este desenvolvimento?
. Pois bem no auge desse impressionante desenvolvimento cultural, há um período – a primeira metade do sétimo milênio – que testemunha um declínio significativo nas evidências arqueológicas, talvez não por coincidência, mas sim refletindo uma crise populacional real em todo o Crescente Fértil. A conexão dessa crise com eventos climáticos, como uma seca severa, é hipotética. No entanto, é claro que um desenvolvimento demográfico e cultural dessa escala não poderia ter sido um processo fácil e ininterrupto, mas sim difícil, sujeito a reações adversas e necessitando de constantes readaptações.

Superada a crise da primeira metade do sétimo milênio, o que aconteceu?
. O renascimento após essa fase crítica lançou as bases para um desenvolvimento demográfico e tecnológico visível. De 7000 a 5200 a.C. culturas neolíticas em sua totalidade ganharam destaque, com períodos de grande prosperidade. Isso se deveu à disseminação dessas técnicas, inicialmente desenvolvidas nas terras altas da Anatólia, no planalto iraniano e na Mesopotâmia. Essas áreas começaram a implementar as novas técnicas agropastoris, com o desmatamento, a drenagem e a irrigação das terras. Elas proporcionaram um espaço significativamente maior para a agricultura em comparação com os nichos montanhosos originais. Por essa razão, uma visão uniforme do período neolítico do Antigo Oriente Médio apresenta dificuldades consideráveis, ofuscando o ritmo progressivo do desenvolvimento tecnológico, as variações regionais, as diferenças nas estratégias de produção, o grau de experimentação e o ritmo mais lento das áreas marginalizadas. No entanto, como introdução à história do Antigo Oriente Médio, este período deve ser considerado como um fenômeno de larga escala, definindo o período neolítico em seus aspectos mais característicos.

A irrigação já estava sendo implementada nesta fase?
. A agricultura e a pecuária foram as principais fontes de crescimento econômico, baseadas em uma significativa seleção de plantas e animais domesticados. Entre os cereais, a cevada, e os grãos da família do trigo, como o emmer e o einkorn, tornaram-se os mais comumente cultivados. Nesse sentido, já havia variações e preferências regionais no cultivo, que se tornariam mais marcantes nos períodos seguintes. Esses grãos estavam agora totalmente domesticados e seu surgimento nas planícies aluviais deve muito às primeiras técnicas de irrigação. A irrigação artificial, em oásis (Jericó), ou por meio de drenagem e construção de canais nas planícies aluviais (Eridu) ou nos planaltos (Çatalhöyük), foi implementada pela primeira vez nessa fase. Essa intervenção garantiu a disponibilidade de água e a distribuiu ao longo do ano. A irrigação, a hibridização e a seleção (às vezes involuntária) produziram mudanças morfológicas visíveis. As dietas foram integradas por meio do consumo de leguminosas, enquanto, entre as plantas “industriais”, o linho tornou-se cada vez mais difundido. Além da agricultura, uma parte substancial da dieta ainda era fornecida pela colheita de plantas selvagens que ainda não haviam sido domesticadas.

E quanto à domesticação de animais?
. Um ponto semelhante pode ser levantado em relação à domesticação de animais. Apenas algumas espécies foram domesticadas. O cão começou a ser usado para a defesa de aldeias e rebanhos, bem como para a caça. Havia também ovelhas e cabras (agora presentes em toda a área e criadas em rebanhos mistos), porcos, gado e burros (usados como animais de carga). A agricultura era sedentária (no caso de gado e porcos) ou transumante (cabras e ovelhas), tanto horizontalmente (com pastagens ribeirinhas no verão e as planícies próximas no inverno) quanto verticalmente (pastagens de verão nas terras altas e pastagens nos vales durante o inverno). Os animais criados não eram importantes apenas para a carne (principalmente porcos, bodes e carneiros), mas também para o leite (no caso de vacas, ovelhas e cabras), fibras têxteis (caprinos e ovinos) e como animais de carga (bovinos e asnos). Este foi um resultado claro da chamada “revolução de produtos secundários”, proposta por Andrew Sherrat*. Além da agricultura, as espécies que não haviam sido domesticadas (como os onagros na Alta Mesopotâmia, as gazelas na Palestina, as cabras selvagens nos Zagros), ou que representavam uma ameaça aos campos e rebanhos, continuaram a ser caçadas. Em algumas áreas, a pesca em rios e lagos, bem como a coleta de mariscos, constituíram uma contribuição adicional para o fornecimento de alimentos.

E as técnicas de tecelagem, moagem e cerâmica desta época?
. Fibras vegetais ou animais (linho e lã), que eram tratadas para formar fios, levaram ao desenvolvimento da tecelagem. Essa técnica é atestada por meio de impressões de tecidos em argila ou restos de equipamentos utilizados (pesos usados em teares). Portanto, a tecelagem passou a suprir a maioria das necessidades em termos de vestuário, substituindo em grande parte o uso de pele animal. Outras técnicas secundárias de produção diziam respeito à alimentação. A moagem de grãos em pilões de pedra, já usada para grãos silvestres, tornou-se parte essencial do equipamento doméstico. A cerâmica tornou-se crucial para o cozimento e o consumo de alimentos, bem como para conter líquidos. Pequenos poços de gesso ainda desempenhavam um papel importante na conservação de alimentos (em grandes potes) por longos períodos. No entanto, eles tiveram que ser frequentemente abandonados ou reformados devido à rápida deterioração e infestações de insetos.

As ferramentas evoluíram?
. Recipientes de pedra são raros, enquanto recipientes de madeira ou tecido estão mal preservados, mas eram potencialmente mais comuns (assim como as esteiras). Ferramentas de pedra se adaptaram rapidamente às necessidades de produção da época. Assim, as ferramentas macrolíticas do Paleolítico (percussores para trabalhar o sílex, raspadores e outras) e as microlíticas do Mesolítico deixaram de ser utilizadas. As ferramentas tornaram-se mais especializadas, por exemplo, no caso das pontas de flecha para a caça e dos buris e sovelas para o trabalho em couro. Da mesma forma, os primeiros tipos de foices para a colheita de cereais e as lâminas longas para operações de abate e outras tarefas semelhantes também se tornaram parte fundamental do equipamento neolítico. Infelizmente, as ferramentas de madeira não sobreviveram, mas devem ter sido essenciais em atividades agrícolas como arar e semear.

Como eram as habitações nesta fase do neolítico?
. Esses processos de produção e transformação de recursos normalmente ocorriam em casas quadrangulares. Essas casas possuíam poços escavados no solo e fossas rebocadas, lareiras, fornos e áreas para moagem, tecelagem e qualquer outra atividade. O principal material de construção era argila misturada com palha, primeiro empilhada em blocos disformes e, em seguida, em tijolos moldados à mão ou por meio de moldes. Pedras (para as fundações) e madeira eram usadas dependendo da disponibilidade local. Variações regionais levaram ao desenvolvimento de diferentes famílias, centradas em um pátio ou espalhadas em uma rede de unidades individuais. Assim, os planos de assentamento variavam de um layout amplamente aberto a um plano de terraços protegidos. Este último constitui os primeiros exemplos de vilas fortificadas, protegidas por muros de fortificação ou por um layout inteligente de edifícios, de modo a delimitar os limites da vila.

E como eram as famílias?
. As aldeias eram normalmente relativamente pequenas, um aspecto que, combinado com as estratégias matrimoniais da época, indica que os assentamentos contavam com poucas famílias ou mesmo apenas uma, mas com muitos laços de parentesco entre seus habitantes. A estrutura social dessas comunidades era, portanto, caracterizada pela concentração do poder nas mãos de poucos chefes de família (anciãos), com marcantes diferenças de gênero, idade e origem, mas com poucas diferenças sociopolíticas. Diferenças significativas de posição social ainda não são visíveis, nem mesmo em objetos funerários.

Há, nesta fase, indícios de religiosidade?
. As comunidades são internamente permeadas e motivadas por uma religiosidade disseminada que nos legou amplas evidências em imagens e objetos. Essa religiosidade tem dois aspectos complementares: um aspecto funerário, conectado, através da veneração aos ancestrais, à estrutura patriarcal (aspecto já visível no Neolítico pré-cerâmico B); e um aspecto referente à fertilidade (humana, animal e vegetal), que as técnicas de produção de alimentos trouxeram à tona. Os dois aspectos estão conectados, visto que as considerações neolíticas sobre o paralelismo entre a reprodução animal (baseada na penetração sexual) e a reprodução vegetal (baseada no enterro de sementes) também conferem ao enterro dos mortos alguma afinidade com o enterro e o renascimento multiplicado das sementes. Falei de religiosidade em vez de religião, porque o simbolismo (em grande parte de caráter animal e sexual) e as próprias representações femininas (de “Vênus” esteatopígicas**) refletem problemas naturais de fertilidade e mortalidade, em vez de personalidades divinas individuais e diversificadas, como acontecerá em fases posteriores.

Como é a estrutura social destas comunidades?
. A estrutura social é, portanto, composta por famílias nucleares (cada uma com sua própria casa) reunidas com laços mais ou menos estreitos e funcionais em famílias ampliadas e comunidades gentílicas (correspondentes à aldeia). Dentro da comunidade, o papel das famílias individuais é semelhante e sua agregação é cumulativa. Até mesmo as atividades de processamento, da tecelagem à cerâmica, são realizadas dentro das mesmas famílias produtoras de alimentos, sem especialização em tempo integral. Embora existam espaços de armazenagem comuns, expressões externas de unidade comunitária, como templos ou outros edifícios cerimoniais, estão ausentes. Os primeiros santuários suprafamiliares surgem no final do período na Baixa Mesopotâmia (Eridu), mas em formas embrionárias, se comparados com os desenvolvimentos subsequentes até a primeira urbanização.

Já podemos ou não falar de cidades e santuários nesta fase?
. De jeito nenhum. Vale a pena considerar o uso anacrônico e abusivo do termo e do conceito de “cidade”, por vezes aplicado a assentamentos neolíticos, em parte com o propósito pouco velado de rastrear a “primeira cidade” até a era mais antiga possível. Casos como Jericó, com sua torre e muralha, ou Çatalhöyük, com seus supostos “santuários”, foram enganosamente divulgados. Obras defensivas são certamente o resultado dos esforços coordenados de todas as forças comunitárias, mas isso não é suficiente para postular um poder político centralizado ou para afirmar um caráter urbano. Paralelos etnográficos mostram que obras igualmente desafiadoras também poderiam ser realizadas por comunidades com uma estrutura conjunta, com poucas evidências de coordenação estável. Quanto aos “santuários” em Çatalhöyük, eles são tão numerosos que demonstram o oposto da especialização e centralização da atividade de culto. Isso certamente não implica a existência de uma casta (muito numerosa!) de sacerdotes, mas sim a natureza familiar do culto, que cada indivíduo praticava em sua própria casa ou na de seu “patriarca”. Portanto, não uma centralização, mas uma fragmentação da função cultual, não uma especialização e hierarquização funcional, mas uma difusão familiar.

Podemos falar da existência de guerras entre os grupos humanos desta época?
. Não. Em termos de território, outro elemento característico é a existência de numerosas áreas marginais não colonizadas utilizadas para atividades de caça e coleta. Sua existência mantinha cada aldeia neolítica amplamente isolada. Por essa razão, o grau de conflito entre comunidades, apesar de ser difícil de rastrear em termos de evidências, deve ter sido bastante baixo. Além disso, as armas (pontas de flecha, facas e punhais) ainda não eram suficientemente especializadas. Portanto, permanece difícil estabelecer se certas armas eram para caça ou para guerra. O mesmo se aplica aos sistemas de defesa, tanto em termos da concentração de domicílios quanto da presença de muros de proteção. Estes últimos eram implementados principalmente para proteger a comunidade de animais selvagens, em vez de potenciais ataques inimigos. Certamente havia elementos de conflito entre grupos humanos, mas parece que a guerra ainda não era essencial para os modos de produção ou para as interações entre os diferentes grupos. As comunidades neolíticas eram caracterizadas pela hierarquia limitada da estrutura socioeconômica das comunidades, pela modesta influência da liderança política e religiosa, pela baixa densidade populacional, pela disponibilidade de recursos e pela dimensão local da produção e das relações familiares.

Existia alguma forma de organização social acima da aldeia?
. Dificilmente. Todos os aspectos acima mencionados levantam o problema de saber se existia ou não uma forma regional de agregação acima do nível de aldeia. Observando as evidências materiais, que são o único tipo de evidência bem atestado para essa fase, fica bastante claro que houve algumas formas de influências regionais. Algumas características claramente se originaram de fatores ambientais e, portanto, têm pouca relevância para a investigação das interações humanas em nível regional. Outras características, não relacionadas aos fatores ambientais, foram transmitidas tanto no tempo (de geração para geração) quanto no espaço (por meio de imitação, hegemonia técnica e cultural e assim por diante) a partir dos centros nos quais essas características se desenvolveram inicialmente. Esses aspectos são visíveis a partir da classificação tipológica e decorativa dos vestígios de cerâmica, que permitem a individualização de unidades culturais neolíticas em escala regional. Uma característica ainda mais indicativa teria sido a língua, que, no entanto, não foi registrada. Vale a pena deduzir, no entanto, que já nesse período havia distribuições linguísticas semelhantes às que se desenvolveriam posteriormente na região (exceto por migrações, subdivisões e sincretismos que ocorreram ao longo do tempo). Esses elementos culturais nos permitem localizar, pelo menos parcialmente, aquelas fronteiras ideológicas entre “nós” e “eles”, que estavam no cerne da identidade social neolítica: “nós” decoramos a cerâmica desta maneira, “eles” o fazem de forma diferente; “nós” falamos a mesma língua, “eles” não (por sinal, línguas incompreensíveis).

Então não posso falar de um sistema político em nível regional?
Não. A correspondência entre fronteiras materiais, linguísticas e étnicas (ou seja, como a consciência ou a suposição de uma origem comum) variou ao longo do tempo e, mesmo em fases posteriores, ainda é relativamente baixa. Exemplos etnográficos, no entanto, mostram que mesmo em ambientes menos complexos pode haver uma correspondência estreita entre cultura, língua e etnia. É impossível dizer se esse era o caso do período neolítico. Historiadores (ou arqueólogos) mais antigos consideravam essas correspondências entre fronteiras culturais, linguísticas e étnicas como certas. Eles, portanto, acreditavam que comunidades com a mesma cultura material pertenciam ao mesmo grupo etnolinguístico. Somente mais tarde, abordagens mais críticas removeram essas identificações, eliminando assim o problema. É verdade que essa eliminação radical pode ter sido excessiva, mas pode ser explicada pelo perigo de implementar uma metodologia que iguala cultura, língua e povo. De fato, não é impossível pensar que esta tenha sido uma fase de colonização com sinais de uma espécie de processo de seleção darwiniana entre grupos mais ou menos tecnologicamente fortes. A subsequente fixação de grupos mais próximos uns dos outros e o surgimento de alguns elementos de unidade por meio da língua ou da proveniência deve ter influenciado a aceitação ou rejeição de elementos culturais. Esses aspectos certamente formaram uma certa consciência da identidade de um grupo. Não se pode inferir muito mais, e seria errôneo interpretar as evidências materiais como um indicador de um sistema político em nível regional. Nesse estágio, as comunidades ainda atuavam em nível local.

E a economia também era apenas local?
. Sim. A economia dessas comunidades ainda era tão local quanto sua organização política, enquanto características culturais e ambientais existiam em nível regional. No entanto, havia também o que poderia ser definido, ainda que anacronicamente, como interações comerciais. Não há contradição entre o aspecto local da produção e a existência de trocas de longa distância. Materiais básicos e recursos necessários para a sobrevivência podiam ser obtidos em um raio de poucos quilômetros do próprio assentamento. Além disso, o transporte de alimentos e materiais pesados por longas distâncias ainda não era possível. No entanto, havia materiais preciosos (preciosos para a época), geralmente pequenos e leves para carregar, que eram transportados por distâncias muito longas, considerando seu local de origem.

Podemos rastrear a origem destes materiais preciosos?
. Sim. A extensão do movimento de materiais preciosos através do Antigo Oriente Médio pode ser estudada a partir de materiais não perecíveis que podem ser rastreados até seu local de origem. O exemplo típico disso é a obsidiana, uma pedra vulcânica vítrea, cuja cor (do negro ao esverdeado ou marrom escuro) e composição variam de acordo com a região de origem (no caso do Antigo Oriente Médio, seria a Anatólia ou a Armênia). Uma análise laboratorial pode, portanto, determinar a presença de certos elementos, que variam de região para região, para estabelecer a origem de um determinado artefato. Isso nos permite delinear a rede de troca da obsidiana, um material altamente valorizado para a produção de lâminas. Pedras semipreciosas, conchas e metais também fornecem informações valiosas sobre seu local de origem. De qualquer forma, todos esses eram materiais comercializados em pequenas quantidades e usados principalmente para a construção de objetos decorativos ou ferramentas (pedras semipreciosas e conchas) de qualidade superior (as lâminas também eram feitas de sílex, que era facilmente disponível em todo o Antigo Oriente Médio).

Como ocorria essa troca de materiais preciosos?
. Quanto à questão de como a troca ocorria, é simplista demais insinuar que se tratava de escambo. Pelo menos duas outras possibilidades podem ser apresentadas:
1. Primeiramente, a troca poderia ter ocorrido de aldeia para aldeia, permitindo assim a movimentação de materiais pelo território.
2. Em segundo lugar, os viajantes poderiam ter trazido os materiais de seu local de origem para o local de destino.
Neste último caso, poderia haver duas outras alternativas. O viajante poderia ter vindo do local de origem do material, ou vice-versa.
A primeira possibilidade é mais “primitiva”, exigindo um longo período de tempo e um alto grau de acaso. Além disso, isso também significaria que os materiais não poderiam viajar para muito longe do centro. No entanto, as evidências não sustentam essa possibilidade por duas razões principais:
1. Primeiro, o surgimento de centros concorrentes para certos materiais desejáveis (como a obsidiana) não diminuiu com a distância, mas demonstra a existência de rotas privilegiadas de troca.
2. Segundo, a concentração desses materiais não diminuiu com o aumento da distância do local de origem.

Então, qual cenário é o mais provável?
. Se as evidências disponíveis fornecem um quadro confiável da distribuição de materiais, é possível inferir que o segundo cenário, o do comércio com aldeias específicas, é o mais provável. No entanto, com base na distribuição simples (cujas evidências ainda carecem de uma metodologia apropriada para esta fase), continua difícil decidir entre o modelo de “exportação” (dos locais de origem) e o modelo de “importação” (do destino dos materiais). Estudiosos que pesquisam o comércio pré-histórico preferem a ideia de um sistema baseado principalmente na exportação, devido à condição semimanufaturada ou manufaturada das pedras semipreciosas provenientes do Irã. No entanto, no caso do comércio em fases históricas, o sistema de importação está bem documentado. Porém, este sistema requer um certo grau de organização política e econômica do centro que realiza a importação, um fato intimamente ligado à urbanização.

Este comércio é um indício de um sistema regional em desenvolvimento?
. Sim. Apesar de sua estrutura como uma rede local de entidades independentes e autossuficientes, o Antigo Oriente Médio neolítico certamente começou a desenvolver um sistema regional organizado. Esse sistema apresentava diferentes áreas complementares em termos de recursos e potencial, caracterizadas por traços culturais específicos e com ambientes mais ou menos tecnologicamente desenvolvidos e com regiões mais ou menos povoadas.

 

* O modelo de Andrew Sherratt de uma “revolução de produtos secundários” envolve um conjunto amplo de inovações na agricultura do neolítico tardio. O uso de animais domésticos para fornecimento de carne foi ampliado, entre o quarto e o terceiro milênios a.C., para incluir a exploração de produtos “secundários” renováveis: leite, lã, tração, transporte humano e de carga. O modelo proposto por Andrew Sherratt incorpora dois elementos principais: primeiro, a descoberta e difusão de inovações em produtos secundários e, segundo, sua aplicação sistemática, levando a uma transformação da economia e da sociedade. Muitas dessas inovações apareceram pela primeira vez no Antigo Oriente Médio durante o quarto milênio a.C. e se espalharam para o resto da Ásia e para a Europa logo depois. Cf. A. Sherratt, SHERRAT, A. Plough and pastoralism: aspects of the secondary products revolution. In HODDER, I.; ISAAC, G.; HAMMOND, N. (eds.) Pattern of the Past: Studies in honour of David Clarke. Cambridge: Cambridge University Press, 1981 [reedição: 2009], p. 261–305. Cf. também: SHERRATT, A. The Secondary Exploitation of Animals in the Old World. World Archaeology, 15 (1), p. 90–104, 1983. O objetivo deste artigo é apresentar algumas informações adicionais que modificam e confirmam as conclusões do texto anterior, diz o autor. No entanto, tanto a datação quanto o significado das evidências arqueológicas citadas por Andrew Sherratt – e, portanto, a validade do modelo – foram questionadas por vários arqueólogos (cf. Wikipedia, Secondary products revolution).

** Vênus esteatopígicas são estatuetas femininas pré-históricas, caracterizadas por nádegas e coxas proeminentes, encontradas em sítios arqueológicos do Paleolítico Superior e do Mesolítico. Essas figuras, muitas vezes com formas exageradas, são interpretadas como possíveis símbolos de fertilidade, saúde ou objetos de culto. Oferecem pistas sobre as crenças e valores das sociedades antigas, com foco na fertilidade e na importância da figura feminina. Mas há pesquisadores que evitam o nome “Vênus” para falar destas estatuetas, por considerá-lo inadequado. E a etimologia? Esteatopigia significa “nádegas gordas”, do grego στεατοπυγία, de στεαρ, transliterado stear, “sebo”, “gordura”, e πυγος, transliterado pygos, “nádegas”.

Minha perspectiva é a seguinte:

:. estou cada vez mais convencido de que a Bíblia Hebraica / Antigo Testamento só existe por causa do exílio babilônico
:. do que resulta o seguinte: para quem estuda a Bíblia Hebraica / Antigo Testamento e a História de Israel, como eu, ter, pelo menos, uma visão geral das culturas mesopotâmicas é imprescindível para a compreensão dos textos e seus contextos
:. mas aí percebo um problema: chego até os sumérios e sua cultura, até por volta de 3500 a.C., e paro aí. Mas como se chegou a isso? O que existia antes disso?
:. e então comecei a perceber a necessidade de um mergulho na pré-história da região
:. existe excelente material para isso, que venho percorrendo desde o início de 2025 (veja os livros que estou lendo em meu Instagram)
:. o que se segue é parte desta trajetória, que já comecei a apresentar no Observatório Bíblico em 05.03.2025, com um post sobre A fundação de Jericó.
:. Os links para todas as postagens sobre o tema podem ser acessados em O Crescente Fértil na Pré-história e na Idade do Bronze, post publicado no Observatório Bíblico em 06.09.2025.

 

Estou lendo mais um livro do assiriólogo italiano Mario Liverani:

LIVERANI, M. Antico Oriente: storia, società, economia. Nuova edizione aggiornata. Roma-Bari: Laterza, 2011 [IX rist. 2024], 912 p. – ISBN 9788842095880.

Leio o original em italiano, mas comparo, de vez em quando, com as versões em inglês e português.

Estas são notas de leitura do capítulo 3: As premissas neolíticas e calcolíticas [Le premesse neolitiche e calcolitiche] da primeira parte do livro: Introduzione.

Este capítulo tem 4 seções, que serão publicadas em 4 posts:

1. Os primeiros produtores de alimento [I primi produttori di cibo]

2. O neolítico: características gerais [Il neolitico pieno: i caratteri generali]

3. O neolítico: variações regionais [Il neolitico pieno: le varietà regionali]

4. Rumo à urbanização [Verso l’urbanizzazione]

Reestruturei o texto em formato de perguntas e respostas.

 

1. Os primeiros produtores de alimento

Por onde começar?
. Para traçar o desenvolvimento dos elementos culturais e das diferenças regionais que influenciaram a história do Antigo Oriente Médio, é necessário partir do que foi definido por Gordon Childe como a “Revolução Neolítica”*. Neste caso, o termo “revolução” não indica uma mudança repentina, mas uma mudança radical nas estruturas socioeconômicas da época. No entanto, essa mudança, que ocorreu ao longo de alguns milênios, foi relativamente rápida em comparação com os dois milhões e meio de anos anteriores de atividades de caça e coleta.

O que caracteriza a Revolução Neolítica?
. A principal característica da Revolução Neolítica foi o desenvolvimento progressivo de técnicas de produção de alimentos (agricultura e pecuária), gradualmente ultrapassando atividades como caça e coleta de alimentos. Infelizmente, os estágios iniciais desse processo ainda são objeto de especulação e permanecem em grande parte desconhecidos. As características tradicionais das sociedades neolíticas, como suas atividades agropastoris, a sedentarização de comunidades aldeãs e a produção de cerâmica, são consideradas inseparáveis e em grande parte contemporâneas.

Mas isto foi uniforme em todas as regiões do planeta?
. Não. Essas características precisam ser reexaminadas ao considerar o Antigo Oriente Médio. Essa área fornece evidências contemporâneas tanto da colheita intensiva quanto das fases iniciais dos processos de produção, além de agricultura não sedentária e comunidades neolíticas onde a cerâmica ainda era desconhecida. Além disso, a chamada “Revolução de Amplo Espectro”** do Paleolítico Superior, quando os recursos eram coletados por meio de técnicas especializadas de caça e coleta, pode ter precedido a formação dessas características tipicamente neolíticas. Observando a história da região, torna-se possível vislumbrar a variedade de estratégias propostas por diferentes comunidades em diferentes ambientes, mesmo quando eram relativamente próximas umas das outras, tanto geográfica quanto cronologicamente. Nesse período, portanto, coexistiram comunidades com diferentes graus de desenvolvimento tecnológico e econômico.

De que época e de quais zonas estamos falando?
. Estamos falando de três fases de desenvolvimento:
1. A partir do décimo milênio a.C.: as primeiras comunidades a desenvolver técnicas de produção de alimentos estavam localizadas fora da fronteira do Crescente Fértil, ao longo de um arco que se estendia da Palestina até o sopé dos montes Taurus e Zagros, chegando ao Cuzistão.
2. Durante o sétimo milênio a.C., as grandes culturas cerâmicas do período Neolítico se espalharam para a planície da Baixa Mesopotâmia e também se estabeleceram nos planaltos da Anatólia e do Irã.
3. Foi só no quarto milênio a.C. que a Mesopotâmia, assim como o Egito, assumiu um papel central no processo. Essa centralidade caracterizaria a Mesopotâmia ao longo dos estágios posteriores de sua história, especialmente em relação à sua própria “periferia”.

Por que o fenômeno aconteceu primeiro nesta região?
. O Levante e os contrafortes da Anatólia e do Irã foram regiões particularmente adequadas para a Revolução Neolítica. Essas áreas eram todas caracterizadas por nichos ecologicamente estáveis e bem protegidos (vales e bacias entre montanhas), adequados aos fenômenos socioculturais da época, que se beneficiavam de contatos próximos entre diferentes ecossistemas. Essa interação facilitou a exploração de diferentes recursos e o movimento sazonal de grupos humanos em relação ao deslocamento dos animais e dos recursos vegetais. No geral, tendo em mente que a partir de 10000 a.C. o clima se tornou mais quente e úmido do que antes, essas eram zonas mais chuvosas, caracterizadas principalmente por cobertura herbácea com bosques ralos (com carvalhos e pistaches). Nessas áreas, as espécies vegetais e animais que estariam no centro da Revolução Neolítica (como cereais, leguminosas, cabras e ovelhas) cresciam naturalmente.

E o período anterior?
O período anterior (ca. 15000–10000 a.C.) é caracterizado por intensas atividades de caça e coleta:
1. A caça: os assentamentos ainda eram feitos de abrigos para pequenas comunidades de quarenta a cinquenta pessoas, cuja mobilidade no território acompanhava os animais que eram a base de sua dieta. A caça concentrava-se principalmente em gazelas na Palestina, ovinos nos Zagros e caprinos em toda a área. As pessoas começaram a praticar um tipo de caça mais especializado, focado na seleção de espécies a serem abatidas para não enfraquecer os rebanhos selvagens. Dessa forma, as comunidades começaram a controlar os rebanhos sem criá-los integralmente.

2. A coleta: as atividades de coleta, especialmente de cereais e leguminosas, também se intensificaram e se tornaram cada vez mais especializadas, causando, ainda que involuntariamente, os primeiros efeitos da seleção humana e da difusão de certas plantas. Assim, conceitos básicos de produção de alimentos foram estabelecidos por meio de um maior conhecimento das práticas mais eficazes para a exploração da terra. O nomadismo tornou-se mais restrito, pois dependia da disponibilidade e localização dos recursos. Às vezes, como no caso da pesca em lagos ou mesmo em áreas com grande concentração de cereais silvestres, esses aspectos facilitaram o desenvolvimento de um estilo de vida sedentário. As ferramentas de pedra substituíram as grandes formas do Paleolítico por micrólitos geométricos usados para funções especializadas, como pilões de pedra para triturar cereais silvestres.

E isto acontecia onde hoje é a Palestina e o Curdistão iraquiano?
. As principais culturas dessa fase foram as de Kebara, na Palestina, e de Zarzi, no Curdistão iraquiano. Foi lá que surgiram os primeiros processos inovadores, inaugurando uma nova fase de desenvolvimento no Antigo Oriente Médio. Enquanto na região dos Zagros pequenas comunidades móveis se concentravam principalmente na domesticação de ovelhas e cabras, nas regiões do Levante e do Taurus comunidades maiores e mais estabelecidas promoveram a domesticação de cereais.

Então essa pode ser caracterizada como uma era de produção incipiente de alimentos?
. Pode. E isto ocorreu entre 10000 e 7500 a.C. Algumas espécies de pequenos mamíferos ruminantes, já objeto de atividades especializadas de caça (em 10000 a.C., o cão já era domesticado para fins de caça e guarda, e não como alimento), tornaram-se parte cada vez mais importante de uma espécie de simbiose humano-animal. Essa interação próxima, no entanto, só funcionou com certas espécies (por exemplo, ovelhas e cabras), que eventualmente seriam domesticadas, mas não funcionou com outras espécies (por exemplo, gazelas), que continuaram a ser caçadas. Essa “simbiose” e a fase inicial da domesticação levaram ao uso sistemático de leite e carne (e, eventualmente, de lã), ao abate seletivo de animais machos e à proteção e condução de rebanhos (que agora haviam se tornado propriedade humana) para pastagens sazonais.

Como os arqueólogos reconhecem essa fase inicial de domesticação dos animais?
. Nos animais ocorrem mudanças morfológicas*** que nos permitem reconhecer a domesticação a partir dos ossos, o que também pode ser deduzido a partir de estatísticas sobre a idade e o sexo dos animais abatidos. Naturalmente, mudanças físicas nesses animais só apareceram após longos períodos de domesticação. Portanto, são muito difíceis de reconhecer nas fases iniciais desse processo.

E como reconhecer a domesticação de cereais e leguminosas?
. O mesmo se aplica à domesticação de cereais – cevada em toda a região, trigo emmer na Síria e na Palestina, e einkorn na Anatólia e no Irã – e leguminosas. A colheita contínua de cereais selvagens e a subsequente concentração das sementes descartadas ao redor dos assentamentos devem ter levado, após observações sobre seu ciclo vegetativo, aos primeiros experimentos de cultivo. Isso aconteceu por meio da delimitação do espaço “cultivado”, protegendo-o dos animais. Também no caso de cereais e leguminosas, a domesticação causou mudanças morfológicas consideráveis e mutações genéticas, que permaneceram incompletas nos estágios iniciais. Portanto, esse tipo de agricultura primitiva era uma espécie de “cultura de plantas selvagens”.

E qual foi o impacto deste novo modo de produção de alimentos na estrutura social dos grupos humanos?
. Já nesta primeira fase (10000-7500 a.C.), esse novo modo de produção teve um impacto visível na estrutura social dos grupos humanos e na organização dos recursos. As comunidades começaram a construir casas redondas, parcialmente enterradas no solo e com um teto em forma de tenda. Assim, surgiram os primeiros acampamentos-base permanentes (onde também ocorriam as primeiras tentativas de cultivo), juntamente com acampamentos sazonais para fins de caça (que continuou sendo uma atividade fundamental) e outras atividades sazonais. O surgimento dos primeiros silos para a conservação de alimentos e sementes de um ano para o outro indica como essas comunidades já haviam superado a dimensão diária da nutrição. Além disso, rebanhos e acampamentos também levantavam a questão da propriedade e das heranças. Isso levou ao desenvolvimento de túmulos, tanto para indivíduos quanto para grupos familiares.

Onde esta primeira fase foi detectada pelos arqueólogos?
. Essa fase incipiente de produção de alimentos corresponde principalmente à cultura natufiana e, posteriormente, ao PPNA [Pre-Pottery Neolithic A = Neolítico pré-cerâmico A] na Palestina (e na Síria até o médio Eufrates). Também apareceu no sopé dos Zagros, em sítios como Zawi Chemi e Shanidar, e depois em Kamir Shahir (Curdistão), Ganj Dareh e Asiab (Luristão) e Bus Mordeh (Cuzistão). Há diferenças cronológicas consideráveis entre esses sítios, visto que a sequência palestina parece ser anterior à dos Zagros. Há também diferenças ecológicas, como a presença de ovelhas nos Zagros e não na área siro-palestina.

E as ferramentas?
. As ferramentas de pedra também variavam, embora ainda fossem micrólitos geométricos projetados para funções específicas, como pontas de flechas para caça, foices com lâmina de sílex para colheita de cereais e buris. Mas há ferramentas também com outros materiais, como osso, usado para anzóis e arpões de pesca.

Há evidências concretas de cultivo?
. Embora no início dessa fase as comunidades ainda dependessem de atividades de caça especializada e da coleta intensiva de plantas silvestres, no final desse período temos as primeiras evidências concretas de cultivo: em Mureibet (médio Eufrates), o einkorn e a cevada morfologicamente selvagens eram o resultado de cultivo intencional, dado que se encontram fora de seu habitat natural; e o mesmo deve ser dito para o trigo emmer e a cevada de Jericó e Netiv Hagdud (Vale do Jordão). Pouco depois, em vários nichos do Cuzistão e do Curdistão, surgem os primeiros indícios de domesticação de ovelhas e cabras.

E entre 8000 e 7000 a.C.?
. Uma periodização clara desta fase é evidentemente difícil, devido às variações geográficas e ao ritmo diferente de desenvolvimento desses fenômenos. No entanto, a fase entre 8000 e 7000 a.C. pode ser considerada totalmente neolítica. Comunidades aldeãs sedentárias começaram a ter entre 250 e 500 habitantes, casas retangulares de barro ou tijolos crus e uma economia baseada no cultivo de gramíneas e leguminosas e na criação de ovelhas, cabras e porcos (e gado no final do período). Esses tipos de grupos são encontrados principalmente no PPNB [Pre-Pottery Neolithic B – Neolítico pré-cerâmico B] na Síria (Mureybet, Bouqras), Palestina (Jericó, ‘Ain Ghazal), no sopé do Taurus (Çayönü, Giafer Hüyük, Nevali Çor), Curdistão (Jarmo), Luristão (Tepe Guran) e Cuzistão (Ali Kosh).

O formato quadrangular das habitações nos ajuda a entender a estrutura familiar?
. A planta quadrangular das habitações é significativa em nível social. Enquanto a cabana redonda corresponde a uma estrutura familiar para núcleos não expansíveis, a casa quadrangular permite expansão e tende a produzir aglomerados centrados em torno de um pátio, ou um denso padrão quadriculado (como em Can Hassan III na Anatólia e em Bouqras no médio Eufrates), ou finalmente grandes edifícios sobre fundações de pedra (como em Çayönü). Há sinais de cooperação inter-familiar, sendo o exemplo mais marcante as fortificações (muralha e torre) de Jericó. A propriedade dos meios de produção (campos e rebanhos) e sua transmissão hereditária estão começando a dar frutos. As comunidades são maiores: dos 2000 a 3000 m² dos natufianos aos 2 a 3 hectares dos pré-cerâmicos A e B.

Há estruturas religiosas nestes sítios?
. O Neolítico pré-cerâmico B apresenta as primeiras expressões ideológicas (religiosas) claras da estrutura patriarcal: os crânios de ancestrais com características faciais modeladas em argila ou gesso (Jericó e outros sítios palestinos) e as estatuetas de ‘Ain Ghazal. Mas as expressões mais marcantes são encontradas no sopé do Taurus, com imponentes edifícios de culto redondos ou quadrangulares (um isolado em Nevali Çori, um complexo inteiro em Göbekli perto de Urfa), com pisos sólidos, dentro dos quais se erguem estelas antropomórficas que sugerem o culto aos ancestrais.

O desenvolvimento econômico é uniforme em todo o Antigo Oriente Médio?
. Não. No Neolítico pré-cerâmico B encontram-se habitações quadrangulares, construídas sobre uma firme grade de sustentação (talvez para proteger as produtos colhidos), projetadas para abrigar famílias nucleares, e dentro do contexto de grandes aldeias. O melhor exemplo é o de Çayönü, ao norte de Diyarbakir. Mas estes centros mais avançados são acompanhados por grupos com uma economia mais simples: Beidha, na Transjordânia, é uma vila sedentária, mas grande parte de sua alimentação ainda é obtida pela caça. Vários locais no Negev e no deserto da Judeia ainda são campos de caça.

E os contatos inter-regionais?
. Há um desenvolvimento significativo de contatos inter-regionais, como evidenciado pela difusão de obsidiana (da Anatólia e da Armênia) e conchas marinhas (do Mediterrâneo, do Mar Vermelho e do Golfo Pérsico). A paisagem neolítica do Antigo Oriente Médio começa a tomar forma, com comunidades aldeãs produzindo seus próprios alimentos, diferenciadas pelos tipos de recursos disponíveis e seu nível de avanço tecnológico, comunidades que mantêm uma relação de troca, mesmo a grandes distâncias, envolvendo materiais preciosos de fácil manejo.

É possível determinar as causas da transição da caça e coleta para a produção de alimentos?
. O problema das “causas” da transição da caça e coleta para a produção de alimentos (que, sem dúvida, implica aumento da mão de obra) não pode ser resolvido de forma inequívoca (e certamente não aqui): causas e efeitos, fatores independentes e dependentes, estão interligados e são difíceis de mensurar, dada a inadequação dos dados estatísticos e a abrangência excessiva do quadro espaço-temporal. De modo geral, a explicação da pressão demográfica parece falha: tanto na fase de coleta intensiva e caça especializada, quanto na fase de produção incipiente, a população ainda é tão escassa que os recursos disponíveis ainda são suficientes. Quanto às mudanças climáticas (e consequentemente ecológicas) que mencionamos, elas constituem o pano de fundo da mudança tecnológica e econômica, e não sua causa. De fato, diferentes comunidades podem oferecer respostas diferentes ao mesmo problema, e a história humana consiste precisamente nessa diversidade de escolhas e estratégias.

Deveríamos considerar um fator temporal e outro espacial para explicar esta transição?
Sim. Pelo menos dois fatores deveriam ser levados em consideração: em termos de tempo, o desejo de manter um sistema duradouro de aquisição de alimentos fez do cultivo, do controle de rebanho, do armazenamento e de um estilo de vida sedentário meios mais eficazes para o desenvolvimento de uma solução de longo prazo para a gestão dos recursos alimentares. Em termos de espaço, o movimento de grupos humanos através de diferentes ecossistemas levou muitos recursos e meios de produção, que cresciam naturalmente em uma área, a serem transferidos para outra, permitindo o desenvolvimento de novas técnicas. Esses fatores influenciaram fortemente a disponibilidade de recursos, levando ao surgimento de comunidades mais estáveis e interativas. Essas comunidades, portanto, começaram a alterar ativamente os ciclos de reprodução e consumo, em vez de serem prioritariamente influenciadas por eles.

 

* CHILDE, V. G. Man Makes Himself. London: Watts & Company, 1936 [Spokesman Books, 2012].

** A hipótese da revolução de amplo espectro, proposta por Kent V. Flannery em um artigo de 1968 apresentado em um simpósio da Universidade de Londres [FLANNERY, K. V. Origins and Ecological Effects of Early Domestication in Iran and the Near East. In: UCKO, P. J.; DIMBLEBY, G. W. (eds.) The Domestication and Exploitation of Plants and Animals. Chicago: Gerald Duckworth & Aldine Publishing, 1969, p. 73–100; edição Kindle: Routledge, 2017], sugeriu que o Neolítico no sudoeste da Ásia foi precedido por aumentos na amplitude alimentar entre sociedades forrageiras. A revolução de amplo espectro seguiu a era glacial mais recente por volta de 15000 a.C. no Oriente Médio e 12000 a.C. na Europa. Durante esse período, houve uma transição do foco em algumas fontes principais de alimento para a coleta/caça de um “amplo espectro” de plantas e animais. A hipótese de Flannery pretendia ajudar a explicar a adoção da agricultura na Revolução Neolítica. Não persuadido pela explicação fácil da mudança ambiental pré-histórica, Flannery sugeriu que o crescimento populacional em habitats ótimos levou à pressão demográfica dentro de habitats marginais próximos à medida que grupos-filhos migravam. A busca por mais alimentos nesses habitats marginais forçou os forrageadores a diversificar os tipos de fontes de alimentos colhidas, ampliando a base de subsistência para incluir mais peixes, caça menor, aves aquáticas, invertebrados (como caracóis e mariscos), bem como fontes vegetais anteriormente ignoradas ou marginais. Mais importante ainda, Flannery argumenta que a necessidade de mais alimentos nesses ambientes marginais levou ao cultivo deliberado de certas espécies de plantas, especialmente cereais. Em habitats ótimos, essas plantas cresciam naturalmente em povoamentos relativamente densos, mas exigiam intervenção humana para serem colhidas eficientemente em zonas marginais. Assim, a revolução de amplo espectro preparou o cenário para a domesticação e o surgimento de assentamentos agrícolas permanentes (Wikipedia, Broad spectrum revolution).

***Animais domesticados apresentam características morfológicas típicas diferentes de suas contrapartes selvagens, resultado do processo de domesticação. Estas alterações incluem, mas não se limitam a, mudanças no tamanho e forma do crânio e dentes, pelagem e coloração, além de variações no tamanho e proporções corporais.