O neolítico no Crescente Fértil 3

Estou lendo mais um livro do assiriólogo italiano Mario Liverani:

LIVERANI, M. Antico Oriente: storia, società, economia. Nuova edizione aggiornata. Roma-Bari: Laterza, 2011 [IX rist. 2024], 912 p. – ISBN 9788842095880.

Leio o original em italiano, mas comparo, de vez em quando, com as versões em inglês e português.

Estas são notas de leitura do capítulo 3: As premissas neolíticas e calcolíticas [Le premesse neolitiche e calcolitiche] da primeira parte do livro: Introduzione.

Este capítulo tem 4 seções, que serão publicadas em 4 posts:

1. Os primeiros produtores de alimento [I primi produttori di cibo]

2. O neolítico: características gerais [Il neolitico pieno: i caratteri generali]

3. O neolítico: variações regionais [Il neolitico pieno: le varietà regionali]

4. Rumo à urbanização [Verso l’urbanizzazione]

Reestruturei o texto em formato de perguntas e respostas.

3. O neolítico: variações regionais

Ocorreu uma migração de cultivos das terras altas para a planície mesopotâmica?
. Ao longo do neolítico, as áreas próximas às terras altas, que inicialmente haviam desencadeado a “Revolução Neolítica”, perderam gradualmente seu papel inovador. Técnicas de produção e plantas e animais domesticados foram transferidos para regiões onde não estavam naturalmente disponíveis. Além disso, as interfaces começaram a se tornar menos próximas umas das outras e os nichos, maiores. Consequentemente, a colonização dos planaltos e das planícies aluviais da Mesopotâmia permitiu uma distribuição mais ampla de traços culturais e conhecimentos por todo o Antigo Oriente Médio.

Essa difusão foi uniforme ou não?
. No entanto, essa difusão em larga escala não foi uniforme, e as áreas cultivadas permaneceram cercadas por vastas porções de áreas florestais ou pântanos. A Anatólia, por exemplo, apresenta um cenário misto. A região já havia vivenciado as inovações desenvolvidas durante o Mesolítico, especialmente como principal fornecedora de obsidiana. No entanto, durante a era da produção incipiente de alimentos, apenas as áreas ao sul dos montes Taurus estavam na vanguarda desse progresso. Na fase seguinte, a ocupação expandiu-se visivelmente, estendendo-se por todo o norte do Taurus. No entanto, as áreas no extremo norte permaneceram selvagens, em grande parte desertas e isoladas da onda de inovação que ocorria na região. As culturas neolíticas da Anatólia estão entre as mais bem atestadas no Antigo Oriente Médio, graças às escavações em larga escala de sítios arqueológicos como Çatalhöyük, Hacilar, Can Hasan e Mersin. Contudo, a exploração arqueológica dessas fases em todo o Antigo Oriente Médio não é sistemática o suficiente para permitir uma reconstrução completa das populações neolíticas que habitavam a área.

Por que Çatalhöyük é o sítio mais impressionante deste período?
. Çatalhöyük é o sítio arqueológico mais impressionante deste período (um tell de 600 m de comprimento por 350 m de largura), com uma sequência de quatorze níveis arqueológicos de 7300 a 6200 a.C. O sítio arqueológico situava-se na extremidade sul da planície de Konya. Nesta posição, beneficiava-se de um nicho fértil e da interface entre a planície semiárida e as montanhas arborizadas. A economia de Çatalhöyük baseava-se na agricultura e na pecuária. Caracterizava-se também por uma maior variedade de recursos (trigo em vez de cevada, gado em vez de ovelhas ou cabras), belo artesanato em pedra (predominantemente em obsidiana) e uma grande quantidade de cerâmica: primeiro a polida clara, depois a polida escura e finalmente com engobo vermelho [= pasta de terra que se aplica na parte externa de uma peça de cerâmica para modificar a cor natural], mas nunca pintada como a cerâmica do período seguinte. A planta do assentamento era compacta, com casas geminadas, criando uma muralha de proteção para o exterior. A ausência de ruas demonstra que a circulação se dava através dos terraços. Estes últimos proporcionavam o principal acesso às casas e o local onde algumas atividades domésticas aconteciam. As casas tinham uma planta uniforme, com bancos ao longo das paredes, sob as quais os mortos eram enterrados e sobre os quais se dormia , lareiras, fornos, nichos e uma escada para acessar o edifício. Apesar de todas as casas serem semelhantes entre si, cerca de um terço delas indica a presença de decorações e móveis. Uma característica marcante é a decoração mural em forma de crânio de touro, acompanhada por símbolos de fertilidade e prosperidade e estatuetas femininas de barro. Essas construções não eram santuários administrados por sacerdotes, mas sim lares onde se realizavam ritos domésticos. Çatalhöyük é um dos poucos sítios da região que oferece ricas evidências da vida de uma aldeia neolítica e demonstra claramente a obsessão simbólica e ritual de seus habitantes. Estes últimos viviam em contato próximo com seus mortos e com o divino, a fim de garantir um ciclo reprodutivo bem-sucedido, considerado intimamente ligado ao ato de semear e à penetração animal.

E Hacilar?
. Outros sítios importantes na Anatólia apresentam características diferentes. Hacilar é menor em tamanho, com um diâmetro de 100 m, e teve uma história mais curta, composta por seis níveis que abrangem de 6200 a 5700 a.C. Cronologicamente, Hacilar eventualmente alcançou o ritmo de desenvolvimento de Çatalhöyük , embora os dois assentamentos sejam muito diferentes. As famílias em Hacilar eram unidades agrupadas em torno de um pátio. A circulação pelo assentamento era no nível do solo. O equipamento doméstico era característico do período, mas sem bancos fixados às paredes ou decorações de culto. Era uma aldeia pobre com artesanato em pedra bruta e cerâmica pintada (vermelha sobre argila creme). Os níveis escavados mostram mudanças drásticas no assentamento: começando de uma aldeia aberta habitada por muitas família, a aldeia tornou-se um assentamento habitado por uma única família e cercado por um recinto quadrangular, e depois um conjunto compacto de casas com acesso pelo terraço.

E Can Hasan e Mersin?
. Can Hasan (5800–5400 a.C.), possui um layout de assentamento compacto com casas de um cômodo. As paredes dessas casas eram sustentadas internamente por pilares, reduzindo o espaço para atividades domésticas. Cerâmica de cor creme com decorações vermelhas continuou a ser usada em Can Hasan até o surgimento de cerâmica policromada, possivelmente uma influência vinda de mais a leste (Tell Halaf). Mersin, localizada na planície cilicia, tinha ligações com o Levante (Síria e Palestina).

Mas e a Síria e a Palestina?
. Nesta área diversas culturas cerâmicas se desenvolveram entre 6500 e 5400 a.C., mas permaneceram bastante marginais em comparação com suas contemporâneas da Anatólia e da Alta Mesopotâmia. Havia três áreas densamente povoadas ou mais bem documentadas:
1. O norte da Síria, tanto ao redor do médio Eufrates quanto ao longo da costa (Ras Shamra). A Síria tinha ligações com a Anatólia, e sua cerâmica foi influenciada pelas fases de Amuq (A, B e C) e, posteriormente, pela cultura Halaf média e tardia, cujo colapso final afetou toda a área.
2. A Síria Central (Beqa’ e Damasco) e o Líbano (cujo sítio-chave era Biblos).
3. O norte da Palestina (principalmente Munhata, no vale do Jordão).
As áreas áridas do sul da Palestina (Negev e o deserto da Judeia) e o planalto da Transjordânia permaneceram escassamente povoadas. De modo geral, as culturas cerâmicas neolíticas siro-levantinas se espalharam de norte a sul e apresentaram um acentuado renascimento a partir da crise do sétimo milênio a.C. No entanto, apesar da implementação de todas as técnicas características do neolítico (como a criação de ovelhas, que não era um animal local), os assentamentos permaneceram pequenos, com características arcaicas (como cabanas redondas) e relativamente pobres. Isso pode indicar uma situação difícil na região, que culminaria em outra crise no final do sexto milênio a.C.

E o que aconteceu nos Zagros nesta fase neolítica da cerâmica?
. Junto com a Palestina natufiana pré-cerâmica, o sopé dos Zagros (do lado oriental do Taurus até o Cuzistão) foi outra área que esteve na vanguarda da fase incipiente de produção de alimentos e que passou por um período crítico na fase neolítica da cerâmica, embora isso tenha se manifestado de uma maneira diferente. A Palestina, localizada na borda do Crescente Fértil, passou por uma crise causada pelo esgotamento de recursos. Pelo contrário, os Zagros, rodeados por zonas mais propícias à agricultura e à criação de gado, experimentaram uma crise causada pela migração. Seus habitantes se deslocaram para as planícies da Mesopotâmia (as semiáridas ao norte e as mais úmidas ao sul), onde encontraram um ambiente propício para futuros desenvolvimentos.

E a cultura cerâmica na Alta Mesopotâmia?
. Umm Dabaghiyah (6900–6300 a.C.), localizada ao sul de Jebel Sinjar, entre o Tigre e as estepes próximas, é a mais antiga cultura cerâmica da Alta Mesopotâmia atestada. O assentamento era composto por algumas casas retangulares com mais de um cômodo e grandes armazéns com vários cômodos quadrados, construídos próximos uns dos outros. Devido ao clima árido, a agricultura e a pecuária não eram prósperas. Essa situação tornou a caça de onagros selvagens (que constitui 70% dos restos ósseos encontrados, juntamente com 20% pertencentes a gazelas e apenas 10% pertencentes a cabras e ovelhas domesticadas) o principal recurso de sobrevivência. A cerâmica é pintada e polida, com decorações incisas ou aplicadas.

Quais são as três culturas mais complexas da Alta Mesopotâmia?
. Entre 6300 e 5200 a.C., surgiram três culturas mais complexas, cujas relações eram anteriormente imaginadas diacronicamente, apesar de sua contemporaneidade:
1. Halaf no norte
2. Samarra no sul
3. Hassuna entre as duas.

Uma delas é Hassuna?
. A cultura de Hassuna surgiu após a de Umm Dabaghiyah. Estava localizada na mesma área, entre Jebel Sinjar, o Tigre e o Wadi Tharthar. Os principais sítios da área eram a própria Hassuna e Yarim Tepe, perto do Sinjar. A cultura Hassuna (6300–5800 a.C.) foi contemporânea às primeiras fases das culturas de Samarra e Halaf, e foi então absorvida por esta última em suas fases intermediária e tardia. As construções eram de um tipo semelhante às encontradas em Umm Dabaghiyah. Portanto, eram caracterizadas por grandes casas retangulares e grandes armazéns comunitários. Os principais meios de subsistência eram o cultivo não irrigado, a agricultura e a caça. A produção de cerâmica era mais avançada do que em Umm Dabaghiyah, mas não era particularmente desenvolvida devido à limitada variedade de equipamentos de pedra disponíveis.

Outra é Samarra?
. A cultura contemporânea de Samarra é dividida em três fases:
1. uma fase inicial (6300–6000 a.C.), atestada em Samarra, no Tigre, e em Tell es-Sawwan, localizada um pouco mais ao sul
2. uma intermediária (6000–5600 a.C.), estendendo-se ao norte em Tell Shemshara ao longo do baixo rio Zab, a sudeste em Choga Mami, do outro lado do rio Diyala, e a oeste em Baghuz, ao longo do Eufrates
3. uma fase tardia (5600–5200 a.C.), atestada apenas em Choga Mami.
A cultura de Samarra era consideravelmente mais sofisticada, em termos de assentamentos (como as grandes casas de Tell es-Sawwan e seus muros de proteção), cerâmica, decorada com motivos complexos e, às vezes, artísticos (como os padrões rotativos desenhados na cerâmica, frequentemente com temas naturalistas) e de métodos de subsistência. Na verdade, essa cultura dependia menos da caça e mais da agricultura irrigada (o que foi atestado pela primeira vez com certeza em Choga Mami).

A terceira é Halaf e esta foi a mais abrangente?
. Após uma fase inicial (6100-5800 a.C.) no coração da região de Jezira, de Arpachiya (na Assíria) a Sabi Abyad (no Vale de Balikh), a cultura Halaf se espalhou pela Alta Mesopotâmia. Na região do Alto e Médio Eufrates, na costa mediterrânea e na Anatólia Central, a cultura Halaf também se desenvolveu em culturas diferentes, porém relacionadas. A sudeste, coexistiu com os assentamentos Hassuna tardios (correspondentes à fase Halaf Médio, c. 5800-5400 a.C.), e estes últimos foram eventualmente absorvidos pela fase final da cultura Halaf (Halaf Tardio, c. 5400-5100 a.C.). Portanto, o impacto dessa cultura foi muito mais abrangente do que qualquer outra cultura do período. Afetou os contrafortes que se estendiam do Eufrates ao Zab e além, e tinha ligações com as áreas montanhosas próximas. Acredita-se amplamente que a cultura Halaf deve muito aos grupos das terras altas que desceram às planícies circundantes em busca de espaços mais vastos para a agricultura e a pecuária. No entanto, essa descida pode ter sido uma forma sazonal de transumância das montanhas para as planícies, em vez de uma migração completa de pessoas. A cultura Halaf era sustentada principalmente por atividades agropecuárias, centradas no cultivo de cevada (sem irrigação) e na criação de cabras e ovelhas. Esse tipo de subsistência constituiu o estágio final dos experimentos anteriores na área e permaneceria fundamental para os contrafortes não irrigados. Os assentamentos Halaf mantiveram vários traços arcaicos, como as pequenas casas circulares com telhados abobadados (tholoi) precedidas por uma longa antecâmara retangular. Em contraste com as construções retangulares, que já existiam há séculos, esse tipo de arquitetura certamente indica um retrocesso no modo neolítico de usar a arquitetura. Edifícios circulares impediram o desenvolvimento de complexos de edifícios por meio de ampliações. Apesar disso e de outras características arcaicas, a cultura Halaf sem dúvida conseguiu ter um impacto considerável na região, como demonstra a difusão de sua cerâmica característica. Esta última esteve na vanguarda desse tipo de produção no neolítico do Antigo Oriente Médio em termos de acabamento, tipos e decoração policromada.

E então aparece a cultura de Eridu na Baixa Mesopotâmia?
. A Baixa Mesopotâmia foi mais um caso em termos de desenvolvimento ecológico e cultural. Antes das obras seculares de drenagem e irrigação, era amplamente coberta por pântanos. Enquanto no vizinho Cuzistão as culturas totalmente neolíticas de Muhammad Jaffar e Tepe Sabz deram continuidade à sequência local (seguindo a cultura de Ali Kosh), a cultura Eridu emergiu quase repentinamente na região do Baixo Eufrates. A qualidade de suas cerâmicas, que era da mesma qualidade da melhor cerâmica de Samarra ou Halaf, indica que Eridu deve ter tido um estágio formativo que permanece desconhecido para nós. Isso se deve ao fato de ainda estar enterrada in situ ou porque se desenvolveu em outro lugar (Cuzistão?) e foi posteriormente trazida para Eridu por grupos que já possuíam técnicas de produção essenciais. Elas são totalmente neolíticas, com agricultura irrigada, mas também oferecem espaço significativo (como é óbvio nas condições locais) para a pesca.

Podemos falar da cultura de Haggi Muhammad, ponto de partida para a cultura Ubaid, na região que futuramente incluirá a Suméria, o Akkad e o Elam?
. O desenvolvimento da cultura Eridu é o de Haggi Muhammad (perto de Uruk), que se espalhou do sul (Eridu) para a região de Kish (Ras el-Amiya), e além do Tigre até Choga Mami (onde confrontou a cultura Halaf tardia) e os centros do Cuzistão (fase Khazineh). Essa unidade cultural (que, em termos de geografia histórica subsequente, incluiria Suméria, Akkad e Elam) é rica em desenvolvimentos: claramente diferenciada da cultura Halaf contemporânea devido a um ecossistema diferente (cultivo de cereais irrigados, criação de gado, que em Ras el-‘Amiya fornece 45% dos ossos), representa o ponto de partida para a cultura Ubaid, com a qual o sul da Mesopotâmia acabaria por assumir a liderança no desenvolvimento tecnológico e organizacional do Antigo Oriente Médio, enquanto a cultura Halaf experimentaria uma crise progressiva. Em termos de periodização, a ascensão da cultura Ubaid marca o fim do neolítico e o início do calcolítico.

Além dos limites dessa área havia outras culturas?
. Embora as principais culturas do período neolítico no Antigo Oriente Médio se estendessem da Anatólia ao Cuzistão, é necessário ter em mente a existência de culturas menos ricas e avançadas nos limites dessa área: das mencionadas na Palestina às de Chipre (cultura Khirokitia, com casas circulares e sem cerâmica, apesar de sua economia de produção), nos Zagros (Tepe Giyan e Dalma Tepe) e ao sul do Cáucaso. Por meio dessas culturas marginais, localizadas em áreas mais difíceis em termos de agricultura, o Crescente Fértil entrou em contato com outras comunidades neolíticas fora dos limites geográficos deste livro. Além da Palestina, havia as culturas egípcias do Fayyum. Além de Chipre e da Anatólia, havia as culturas do Egeu e da Macedônia. Finalmente, além dos Zagros, havia as culturas neolíticas do Irã Central (Tepe Siyalk) e da Ásia Central.