O neolítico no Crescente Fértil 4

Estou lendo mais um livro do assiriólogo italiano Mario Liverani:

LIVERANI, M. Antico Oriente: storia, società, economia. Nuova edizione aggiornata. Roma-Bari: Laterza, 2011 [IX rist. 2024], 912 p. – ISBN 9788842095880.

Leio o original em italiano, mas comparo, de vez em quando, com as versões em inglês e português.

Estas são notas de leitura do capítulo 3: As premissas neolíticas e calcolíticas [Le premesse neolitiche e calcolitiche] da primeira parte do livro: Introduzione.

Este capítulo tem 4 seções, que serão publicadas em 4 posts:

1. Os primeiros produtores de alimento [I primi produttori di cibo]

2. O neolítico: características gerais [Il neolitico pieno: i caratteri generali]

3. O neolítico: variações regionais [Il neolitico pieno: le varietà regionali]

4. Rumo à urbanização [Verso l’urbanizzazione]

Reestruturei o texto em formato de perguntas e respostas.

4. Rumo à urbanização

As primeiras estruturas dedicadas a algum tipo de culto foram encontrados em Eridu e são de aproximadamente 5800 a.C.?
. Nos níveis arqueológicos 17-15 de Eridu (ca. 5800 a.C.), pequenas construções foram descobertas. Sua tipologia e localização (abaixo da subsequente estratificação de templos das fases Ubaid e Uruk) sugerem que devem ter sido as primeiras estruturas mesopotâmicas dedicadas exclusivamente ao culto. Seus primórdios são modestos (pequenas capelas), mas estão maduros para um maior desenvolvimento. A dedicação de espaços específicos a essa função já é significativa, enquanto em outros contextos (lembre-se de Çatalhöyük) era mais um assunto familiar. Esse desenvolvimento torna-se característico da fase Ubaid subsequente, quando atinge proporções consideráveis e se espalha para a Alta Mesopotâmia, embora ainda não afete as áreas circundantes.

Quanto tempo durou a cultura Ubaid?
. A cultura Ubaid* perdurou por um longo período, aproximadamente 5100-4500 a.C. para a fase inicial e 4500-4000 a.C. para a fase tardia. Inicialmente, existiu na mesma área que as culturas Eridu e Haggi Muhammad, em relação às quais os assentamentos e o tipo de produção cerâmica mostram uma clara continuidade (tanto que uma classificação alternativa designa as fases aqui definidas como Eridu, Haggi Muhammad, Ubaid Inicial e Ubaid Tardio). Os principais centros eram a própria Eridu, Ur, Tell Weili e o sítio homônimo de Ubaid (perto de Ur), no extremo sul; posteriormente, e mais ao norte, Tell ‘Uqair (perto de Kutha), Ras el-‘Amiya (perto de Kish), Tell ‘Abada e Tell Madhur (região de Hamrin). Cerâmicas de superfície indicam uma ampla proliferação de assentamentos, mas esses níveis antigos raramente são alcançados em escavações de assentamentos históricos e são difíceis de identificar em assentamentos que não tiveram continuidade porque permanecem submersos por depósitos aluviais posteriores.

Assentamentos agrícolas surgiram ao longo dos canais de irrigação?
. Sim. Os habitantes das terras baixas da Mesopotâmia foram os primeiros a dominar, ainda que em nível local, a construção de canais para irrigação de áreas que não eram aráveis de outra forma, e a drenagem do excesso de água dos pântanos para bacias de drenagem. Como resultado, os primeiros assentamentos agrícolas de pleno direito começaram a surgir ao longo dos canais de irrigação. Além da cerâmica, os melhores indicadores de atividades agrícolas encontrados nesses centros eram as foices de argila, mais adequadas do que as foices de sílex para a colheita de grãos em larga escala. Paralelamente à agricultura, havia a pecuária (ovelhas, cabras e gado) e os estágios iniciais da arboricultura (principalmente a tamareira) e da horticultura (cebolas e diversas leguminosas). Esse desenvolvimento foi certamente resultado do aumento da disponibilidade de água. Em alguns centros próximos a lagoas ou lagos (como no caso de Eridu), a pesca também contribuía consideravelmente para a dieta, e oferendas de peixes e instrumentos de pesca (anzóis e pregos curvos para fixar redes de pesca) eram feitas aos templos próximos.

É verdade que os templos do período Ubaid já são mais imponentes?
. Sim. A arquitetura residencial, bastante simples em algumas áreas, com cabanas de junco e barro, torna-se mais sólida e complexa em outras (Tell Weili, Tell ‘Abada, Tell Madhur). O templo domina o centro do assentamento: em Eridu, segue-se uma sequência de santuários, reconstruídos e ampliados a cada desabamento, até se erguerem sobre uma verdadeira plataforma formada pela disposição dos escombros das construções anteriores. Após os pequenos templos da fase Eridu, os templos da fase clássica Ubaid (níveis 11-8) são muito mais vistosos, com uma cela central alongada ladeada por salas menores, culminando depois com os templos da fase tardia de Ubaid em edifícios tripartidos (cela central alongada, com duas fileiras de salas nas laterais), com paredes externas com projeções e reentrâncias (uma característica que permanecerá típica dos templos mesopotâmicos por três milênios), com acesso lateral precedido por uma escada que supera a diferença de nível da plataforma. A natureza imponente dessas construções (20 metros por 12), em comparação com tudo o que se conhecia até então, mostra que a enucleação da função cultual imediatamente trouxe repercussões precisas na organização do poder econômico e político, na direção da centralização (afluxo de oferendas, o culto como atividade comunitária, mobilização de trabalhadores para a construção, possível sacerdócio profissional).

Então podemos falar de uma tendência para a centralização e estratificação econômica e política?
. Há, além dos templos, outras indicações dessa tendência à centralização e estratificação, não muito óbvias por enquanto, mas interpretáveis à luz de desenvolvimentos subsequentes:

1. Uma primeira pista reside na crescente presença de produtos artesanais intrinsecamente valiosos, resultado de trabalho especializado, embora não necessariamente em tempo integral, em sua produção e aquisição. Por trás das ferramentas de metal e pedras semipreciosas utilizadas em colares ou selos estampados, devemos supor atividades mercantis e artesanais.

2. Uma segunda pista reside na alocação de quantidades crescentes de riqueza em contextos públicos e simbólicos, em vez de familiares: um sinal de uma estratégia para alocar o excedente não para o aumento do consumo familiar, mas para o desenvolvimento da comunidade como um todo. De fato, moradias e sepultamentos mantêm um notável grau de homogeneidade e austeridade.

3. Uma terceira pista reside nos primórdios da produção em massa, que exigia artesãos em tempo integral, por um lado, e na existência de alguma “agência” política que direcionava e comissionava as atividades econômicas da comunidade, por outro. Embora o caso das foices de argila não implique necessariamente centralização, o caso da cerâmica é mais pertinente e bem documentado. A cerâmica clássica de Ubaid é feita à mão e altamente valorizada tanto tecnicamente (tipo de argila, grau de cozimento, paredes finas, semelhantes a cascas de ovo) quanto esteticamente (decoração pintada que desenvolve a de períodos anteriores, adicionando novos motivos, incluindo animais). Já na fase Ubaid Tardio, um declínio técnico é evidente devido à produção apressada e em larga escala: a introdução da roda de oleiro lenta, cozimento irregular e menos atenção à decoração. Esse processo culmina no período seguinte (Uruk Antigo) com o estabelecimento de uma produção inteiramente baseada na roda de oleiro para cerâmica produzida em massa.

Estamos presenciando o enfraquecimento da igualdade social típica das aldeias?
. Com a cultura Ubaid, portanto, torna-se possível detectar os primeiros passos rumo à criação de estruturas socioeconômicas e políticas mais complexas do que as que caracterizam as aldeias. O ponto de partida desse processo deve ser o progresso da agricultura, que na planície aluvial mesopotâmica se tornou possível graças à irrigação extensiva e à introdução do arado com tração animal. Essas mudanças levaram ao início da especialização do trabalho, ao subsequente surgimento de agentes responsáveis pela coordenação da organização social e dos processos de tomada de decisão (centrados principalmente no papel de liderança dos templos) e à progressiva estratificação social das comunidades.

A cultura Ubaid, originária do sul, espalhou-se para o norte da Mesopotâmia?
. Da Baixa Mesopotâmia, a cultura Ubaid espalhou-se para o norte, onde assumiu o controle da cultura tardia de Halaf, agora em declínio. A área mais bem atestada dessa fase é a região que eventualmente se tornaria a Assíria. Os principais sítios desse período são Tepe Gawra, no sopé das montanhas, e Tell Arpachiya e Nínive, no Tigre. Outros centros estavam localizados na área de Nuzi, Shemshara, Jebel Sinjar (Telul el-Thalalat) e Khabur (Tell Brak). Tepe Gawra tinha uma sequência de templos semelhante à encontrada em Eridu, embora um pouco posterior em data. A sequência atingiu seu auge no complexo de templos do nível 13, caracterizado por um grande pátio ladeado por três santuários e combinando elementos do sul com elementos locais. Os templos do nível 13 apresentam paredes altamente decoradas com nichos e reentrâncias, gesso colorido, uma planta tripartida e uma entrada lateral. Portanto, eles são de qualidade igual aos edifícios mais impressionantes encontrados em Eridu, mostrando que no período Ubaid as duas áreas eram igualmente avançadas tanto econômica quanto tecnologicamente.

As duas áreas eram iguais?
. Não, as duas áreas não eram iguais em termos de paisagem e tradições culturais. Os edifícios de Tepe Gawra continuaram a ter planta circular desde o período Halaf Tardio (nível 20) até a fase Uruk Inicial (nível 11). Isso possivelmente se deveu à proximidade de Tepe Gawra com os assentamentos montanhosos onde esse tipo de arquitetura era característico. Além disso, Tepe Gawra revela uma alternância entre níveis com construções tholoi [casas circulares] e outros com templos no estilo da Baixa Mesopotâmia. Portanto, nos níveis onde os primeiros podem ser encontrados, os últimos estão ausentes, e vice-versa. Isso pode indicar algum tipo de competição e incompatibilidade entre as tradições vindas das montanhas (dando continuidade à tradição Halaf) e das planícies aluviais do sul (com a nova cultura Ubaid). Os assentamentos do norte dependiam muito mais de contatos comerciais do que da agricultura, que era próspera, eliminando a necessidade de implementar canais de irrigação. Havia uma abundância de lápis-lazúli afegão, cornalina iraniana, turquesa, hematita, diorito e obsidiana e cobre da Anatólia.

E as características sociopolíticas desta região norte?
. Assim como no sul, as mudanças sociopolíticas seguiram um caminho semelhante no norte. Um exemplo disso é o desenvolvimento da arte glíptica** com selos decorados com os desenhos geométricos característicos da cultura Ubaid (no período seguinte, esses desenhos seriam substituídos por figuras humanas e animais). Os desenvolvimentos da arte glíptica indicam um tipo de interação econômica que exige a identificação de indivíduos e a confirmação de seu papel. No entanto, a descoberta de um tholos (nível 11) no meio de uma área residencial indica a presença de um líder de uma das comunidades montanhosas. Sua autoridade provavelmente era resultado de intervenções militares e de seu controle sobre as relações inter-regionais.

Cerâmica semelhante à de Ubaid foi encontrada fora de suas fronteiras?
. Embora a cultura Ubaid não tenha se espalhado além da região do Khabur, algumas comunidades com cerâmica semelhante à Ubaid foram encontradas fora de suas fronteiras, por exemplo, em comunidades no norte da Síria, no Vale do Eufrates e no Irã. Cerâmica semelhante à Ubaid também era produzida em Omã, uma área de mineração promissora, principalmente de cobre.

E a fundição do cobre?
. Apesar de ser ocasionalmente utilizada para ferramentas e armas (e não apenas para pequenos objetos decorativos), exigindo um nível mais elevado de conhecimento técnico, a metalurgia (fundição de cobre puro ou com arsênio) é pouco documentada nos assentamentos de Ubaid, tanto no sul quanto no norte. No entanto, isso pode ser devido à contínua reutilização desses metais. As técnicas recentemente desenvolvidas para o cobre são muito mais bem comprovadas em áreas próximas a depósitos metálicos, como o leste da Anatólia, perto das minas de Ergani Maden, e o sul da Palestina, perto das minas da Arabá.

Quais eram as características dessas duas áreas?
. Essas duas áreas tinham características distintas que merecem ser mencionadas. No caso da Anatólia oriental do Calcolítico Tardio, os assentamentos eram predominantemente agrícolas. No entanto, eles eram os principais fornecedores de cobre para a parte norte da região de Ubaid. As atividades metalúrgicas locais permitiram, assim, o desenvolvimento de uma cultura que apresentava os primeiros sinais de transição para uma estrutura organizacional mais complexa e caracterizada pela produção em massa de cerâmica (tigelas de qualidade inferior com carimbos de oleiro). O sítio arqueológico mais importante do calcolítico da Anatólia foi Arslantepe. Na Palestina, a cultura Gassuliana (do sítio arqueológico de Teleilat el-Ghassul) era predominantemente pastoril e geralmente se localizava nas áreas semiáridas ao redor do Sinai, do Negev e do deserto da Judeia. No verão, porém, essas comunidades se mudavam para as áreas mais chuvosas da Cisjordânia central e do Vale do Jordão. Evidências de sepultamentos, cavernas e assentamentos atestam uma rica produção de armas de cobre arsênico (também para fins cerimoniais). Isso indica o surgimento de líderes cuja autoridade provavelmente era assegurada militarmente, bem como pelo controle sobre rebanhos e minas de cobre. Portanto, é possível observar o surgimento de um sistema inter-regional que justapõe a área mesopotâmica, mais densamente povoada e desenvolvida agrícola e socialmente, com áreas marginais responsáveis pelo fornecimento de metal e pedra. Estes últimos foram fortemente influenciados pelos desenvolvimentos mesopotâmicos em nível organizacional, embora o poder ainda não fosse delegado a um templo, mas à autoridade de líderes carismáticos.

Após o Ubaid Tardio temos a fase Uruk?
. Com o Calcolítico Tardio da Anatólia Oriental e o Gassuliano da Palestina (4100-3500 a.C.), chegamos ao fim do período Ubaid Tardio e entramos na fase subsequente conhecida como Uruk Inicial no vale da Baixa Mesopotâmia. Não há ruptura entre os períodos Ubaid Tardio e Uruk Inicial; o desenvolvimento tecnológico e organizacional segue o mesmo caminho; mas uma periodização é sugerida tanto pela mudança nos tipos de cerâmica (as peças pintadas do Ubaid Tardio são substituídas por tipos esmaltados, tanto cinza quanto vermelho, e peças de cor clara e superfície áspera, típicas da fase Uruk) quanto por outros sinais significativos de uma mudança em direção a uma economia centralizada e liderança política.

Quais são as características desta fase Uruk?
. Não temos dados suficientes para determinar as taxas de crescimento de assentamentos individuais, nem aquelas em escala regional. Podemos apenas observar os estágios sucessivos de desenvolvimento tecnológico e o crescimento dos complexos de templos. Os principais sítios arqueológicos da fase Uruk Antigo são a própria Uruk, ao sul (que substitui Eridu como sítio arqueológico e provavelmente histórico), e Tepe Gawra, ao norte (tanto que a fase Uruk Antigo, ao norte, é frequentemente chamada de Gawra). Em Uruk, as subfases seguem os níveis da área sagrada do Eanna, que, no período Uruk Tardio, foi organizada em um grande complexo de templos. Os níveis 18 a 15 datam do período Ubaid, enquanto os níveis 14 a 6 datam da fase Uruk Antiga.

E a cerâmica da fase Uruk?
. O nível arqueológico 12 marca o início da produção de um tipo de tigela muito característico, conhecido como “tigelas de borda chanfrada”, moldadas em grandes quantidades e certamente destinadas à distribuição ou consumo de refeições fora da família, associadas a grandes organizações de templos. Retornaremos a essa questão em relação à fase Uruk Tardio, quando o sistema estava em seu auge; mas é importante notar aqui que o tipo cerâmico (com suas premissas organizacionais e implementação técnica) já estava presente por volta de 3800 a.C. Uma instalação de produção de cerâmica com muitos fornos de oleiro próximos uns dos outros foi encontrada em Ur, um sinal de produção massiva e extrafamiliar; e a primeira roda de oleiro também foi encontrada (cujo uso já havia começado no período Ubaid Tardio). O uso da roda se generalizou para todos os tipos de cerâmica (não apenas para produção em massa) a partir do nível 8 do Eanna. Com o nível 6, no auge do Uruk Antigo, ocorreram duas inovações arquitetônicas: o uso de pequenos tijolos arredondados característicos (chamados Riemchen pelos escavadores alemães de Uruk) em vez dos tijolos grandes e quadrados anteriores; e a decoração com cones de argila com cabeças coloridas nas paredes externas dos templos.

O que é esta área sagrada do Eanna e qual é o papel dos templos nesta fase?
. A área sagrada do Eanna de Uruk*** ainda não foi extensivamente explorada nos níveis anteriores ao IV milênio, de modo que seu desenvolvimento arquitetônico não pode ser rastreado no sítio-chave. No entanto, em Tell ‘Uqair, na Mesopotâmia central, um complexo de templos bastante imponente (o “templo pintado”) data desse período, dentro de um recinto e sobre uma plataforma elevada. Esse complexo pode nos dar uma ideia da expansão que os edifícios dos templos e as estruturas econômicas e administrativas devem ter sofrido na segunda metade do IV milênio. O templo contemporâneo de Eridu tem layout e grandiosidade semelhantes. Esses templos representam os núcleos em torno dos quais as comunidades se reuniam, que experimentaram notável crescimento em tamanho, em claro contraste com as aldeias — um contraste que examinaremos quando atingir seu auge, mas que já tinha sua forma nessa fase. O mesmo ocorre em alguns centros do norte, onde Tell Brak e Nínive parecem estar a caminho de se tornarem grandes cidades; mas é ainda em Tepe Gawra que podemos rastrear o desenvolvimento arquitetônico da área sagrada. A área inclui vários santuários com planta tripartida, cuja cela central, recuada em relação aos edifícios laterais, e a mudança de orientação (entrada pelo lado estreito) conferem-lhes uma forma de “pórtico” que os diferencia dos que ficam ao sul.

E há diferenças econômicas e demográficas entre o sul e o norte?
. O potencial produtivo e demográfico das novas terras da Baixa Mesopotâmia, continuamente drenadas e cultivadas, cria um nicho ecológico de enormes dimensões, que se torna um formidável centro de expansão e polarização para áreas marginais. A região norte, que não tinha nada a invejar ao sul em termos de tradições culturais e avanço tecnológico, no entanto, tem menos potencial para o desenvolvimento agrícola e demográfico. Seguindo os passos da expansão do Ubaid Tardio, a cultura Uruk Antigo também exerce sua influência em regiões mais distantes (Alta Mesopotâmia e Cuzistão). Mas, por enquanto, o desenvolvimento ocorre por meio de processos internos às culturas locais do Calcolítico Tardio. Uma exportação mais precisa e revolucionária dos elementos típicos da cultura Uruk para a periferia da Mesopotâmia ocorre apenas no período Uruk Tardio.

O que dizer de Arslantepe?
. No leste da Anatólia está Arslantepe, um sítio privilegiado por estar no centro de um nicho ecológico rico em água, próximo a recursos montanheses (florestas e pastagens), protegido e hidrogeologicamente estável. Em meados do IV milênio, o sítio já possuía uma longa história, que, na fase do Calcolítico Tardio, culminou em um complexo de templos de tamanho e qualidade notáveis, lar de um sistema de distribuição com grandes quantidades de tigelas produzidas em massa. Esse desenvolvimento local é contemporâneo ao período Uruk Antigo da Baixa Mesopotâmia, portanto, antecede o estabelecimento das colônias do sul. Isso demonstra que os centros periféricos (pelo menos alguns) já haviam alcançado, por meio de desenvolvimento interno, talvez impulsionado pelos primeiros estímulos comerciais dos antigos centros de Uruk, um caráter proto urbano, mas de natureza inteiramente local.

Enfim, no IV milênio a. C., qual é o papel que os templos exercem na estrutura política e cultural do Antigo Oriente Médio?
. Em meados do quarto milênio, vários elementos importantes na estrutura política e cultural do Antigo Oriente Médio estavam tomando forma. O vale da Baixa Mesopotâmia assumiu a liderança no desenvolvimento técnico e organizacional e polarizou as áreas circundantes. A complexidade das relações inter-regionais foi acompanhada por uma complexidade semelhante nos sistemas de assentamento local. As cidades-templo tornaram-se centros de atração e liderança socioeconômica, política e ideológica. O novo papel do templo certamente estava ligado a novas formas de religiosidade: o sistema de oferendas, a natureza comunitária dos edifícios religiosos e, inversamente, a existência de até mais de um templo em uma única cidade demonstram agora o surgimento de verdadeiras “personalidades” divinas (às quais textos do período subsequente dariam nomes precisos), para as quais a comunidade humana dirigia suas expectativas e medos — superando concepções genéricas de forças impessoais da natureza e da fertilidade. Essa relação entre comunidades locais e personalidades divinas passou a ser mediada por uma classe emergente de sacerdotes, que reivindicavam não apenas as honras e os encargos dessa intermediação, mas também as honras e os encargos de uma direção coordenada do comportamento político e econômico do corpo social como um todo.

* O nome vem de Tell al-‘Ubaid, um sítio arqueológico situado a cerca de seis quilômetros a oeste da antiga Ur e a cerca de seis quilômetros ao norte da antiga Eridu, no sul do Iraque. Ubaid é o nome árabe do sítio arqueológico, sendo que o nome antigo da localidade é desconhecido. O sítio foi escavado pela primeira vez por Henry Hall em nome do Museu Britânico em 1919. Mais tarde, Leonard Woolley escavou ali em 1923 e 1924, em nome do Museu Britânico e da Universidade da Pensilvânia.

** A glíptica é a arte de gravar em pedras preciosas, que inclui a talha e a escultura cavada ou em alto-relevo. A palavra deriva do grego γλύφειν, transliterado glýphein, “escavar, esculpir, gravar [na pedra]”. O termo é usualmente aplicado à arte de talhar os selos cilíndricos da antiga Mesopotâmia.

*** E-anna (em sumério, “Casa do Céu” ), também conhecido como Templo de Inanna, era um monumental complexo de templos em Uruk. Considerado a “residência” de Inanna – deusa da guerra, do amor e da fertilidade, conhecida como Ishtar entre os acádios, assírios e babilônios – o Eanna estava entre as instituições religiosas mais proeminentes e influentes da antiga Mesopotâmia.