FREVEL, C. History of Ancient Israel. Atlanta: SBL Press, 2023, 696 p. – ISBN 9781628375138. Disponível para download gratuito no Projeto ICI da SBL.
Esta tradução para o inglês da segunda edição do importante livro de Christian Frevel, Geschichte Israels (Stuttgart: Kohlhammer, 2018), cobre a história de Israel desde
o seu início até a revolta de Bar Kokhba (132–135 d.C.).
Frevel baseia-se em evidências arqueológicas, inscrições e monumentos, bem como na Bíblia, para esboçar um quadro da história do antigo Israel no contexto do Levante sul que às vezes é familiar, mas muitas vezes novo e inesperado.
Frevel atualizou a segunda edição alemã com as pesquisas mais recentes de arqueólogos e estudiosos da Bíblia. Tabelas de governantes, um glossário, uma linha do tempo do antigo Oriente Médio e recursos organizados por assunto tornam esta obra um livro acessível e essencial para estudantes e acadêmicos.
“A História do Antigo Israel, de Christian Frevel, é sem dúvida a obra mais detalhada e atualizada sobre o assunto, que abrange o texto bíblico, a arqueologia e considerações históricas. O grande mérito desta obra monumental está nas questões metodológicas do autor, como quando começa a história de Israel ou o que Israel significa na história de Israel. Este volume será o livro didático sobre esse assunto por muitos anos” (Israel Finkelstein).
Christian Frevel é professor de Bíblia Hebraica na Faculdade de Teologia Católica da Ruhr-Universität Bochum, Alemanha. Ele também é Professor Extraordinário no Departamento de Antigo Testamento e Escrituras Hebraicas da Universidade de Pretória, África do Sul.
Reproduzo aqui trechos da resenha da obra original, Geschichte Israels, 2. ed., 2018, feita por Daniel Buller e publicada na RBL em 27.03.2020. A resenha pode ser lida, no original inglês, em Academia.edu. Ou também aqui.
O trabalho de Frevel é uma contribuição bem-vinda ao campo da pesquisa que discute todos os aspectos relevantes da história de Israel. Como explica Frevel no primeiro capítulo, o estudo da história de Israel trata de três níveis: o bíblico, o arqueológico e o histórico; todos os três devem estar correlacionados entre si. Isto significa que escrever uma história de Israel não se preocupa simplesmente em recontar as narrativas bíblicas, mas as narrativas bíblicas precisam ser avaliadas à luz da arqueologia e da história. Assim, escrever uma história de Israel significa construção e interpretação para que uma história de Israel possa ser reconstruída.
Os capítulos 2 e 3 cobrem a pré-história e a história inicial de Israel, respectivamente. Frevel escolhe o termo pré-história porque o período mais antigo em que podemos falar de um Estado israelita no sentido habitual só pode ser imaginado no século X ou, ainda mais provavelmente, no século IX a.C.
Em ambos os capítulos, o principal argumento de Frevel relativamente às origens de Israel é que Israel surgiu durante um processo mais longo dentro da terra de Canaã, e não fora dela (no Egito, no deserto etc.).
As mudanças arqueológicas associadas ao segundo milênio a.C., que foram interpretadas no contexto das narrativas patriarcais do Gênesis, não são o resultado de movimentos migratórios, mas apontam para alterações nas formas de povoamento que remontam a mudanças socioeconômicas entre áreas urbanas e estilo de vida rural.
Além disso, Frevel não vê nenhuma evidência arqueológica de um êxodo de um grupo étnico maior que possa ser identificado com a saída do povo de Israel do Egito, nem quaisquer sinais de tal grupo entrando na terra de Canaã (para não falar da tomada violenta de posse dela). Em vez disso, como a investigação mais recente demonstrou, o povo de Israel não é diferente dos seus vizinhos, na medida em que a sua origem é o resultado de um desenvolvimento indígena dentro de Canaã.
O quarto capítulo trata do surgimento da monarquia israelita. Um dos pontos centrais da discussão tem a ver com achados arqueológicos de estruturas administrativas. Onde e a partir de que período encontramos evidências de estruturas administrativas, e quando é que elas nos apontam para a existência de um Estado organizado de Israel na Palestina?
Quando se considera também o critério da produção de documentos administrativos, argumenta Frevel, apontamos para os séculos X e IX a.C.
No entanto, ele também explica que, ao discutir o desenvolvimento de “nenhum estado para estado”, deve-se ter cuidado para não cair demasiado rapidamente em posições binárias. O desenvolvimento certamente ocorreu durante um período mais longo durante o qual as estruturas subestatais cresceram e duraram até a dinastia omrida no início do século IX a.C. Esta fase de desenvolvimento do subestado distingue-se pela existência e formação das chamadas chefias. Até mesmo a descrição bíblica dos reinos de Saul, Davi e Salomão mostra tais características.
Assim, Frevel conclui que o retrato bíblico dos famosos reinos transregionais de Davi e Salomão não está de acordo com as descobertas arqueológicas do período de tempo determinado. Até agora, não foi encontrada nenhuma evidência arqueológica que confirmasse qualquer um dos projetos de construção feitos por Davi e Salomão, nem a evidência arqueológica prova a extensão transregional dos seus reinos. Assim, Frevel argumenta que, embora a ausência de evidência arqueológica não seja uma prova clara contra o retrato bíblico de Saul, Davi e Salomão e possamos certamente assumir que eles existiram, seus reinos podem ser melhor descritos como chefias que tinham poder sobre um território limitado e bastante regional.
O quinto e mais longo capítulo apresenta e discute o período que vai desde o início do Estado de Israel, no norte, até a queda de Judá. No que diz respeito ao surgimento do norte de Israel, Frevel explica que não foi encontrada nenhuma evidência arqueológica que comprove a existência deste Estado antes do século X a.C.
Embora Frevel deixe em aberto se o retrato bíblico de Omri é historicamente correto, ele aponta que Omri é o primeiro rei do reino do norte cujo nome aparece em fontes extrabíblicas (Estela de Mesha, Obelisco Negro de Salmanasar III, e a designação de Israel como “a terra de Omri” nas inscrições e anais assírios).
Disto ele infere que o Estado de Israel, no norte, surgiu sob o reinado de Omri. O retrato bíblico, por outro lado, parece desinteressado nos sucessos reais de Omri; antes, provavelmente está relacionado com a avaliação teológica negativa dos reis do norte encontrada nos escritos judaicos da História Deuteronomista.
Uma das teses mais importantes de Frevel para a sua reconstrução do desenvolvimento dos reinos de Israel e Judá tem novamente a ver com evidências arqueológicas de estruturas administrativas. Frevel pensa que as evidências apontam para a supremacia do reino do norte sobre Judá em termos do seu desenvolvimento administrativo e econômico.
Portanto, ele argumenta que, durante aproximadamente os primeiros duzentos anos de existência do estado do norte, Israel dominou a área do sul de Judá. As razões para isso incluem o fato de uma série de nomes dos primeiros reis de Israel e Judá serem idênticos e de existir problemas cronológicos. Independentemente das diferentes soluções propostas para esses problemas, Frevel interpreta o casamento de Atalia (neta de Omri) com o rei judaíta Jorão (2Rs 8, 23-26; 11) como evidência da influência política do norte de Israel sobre Judá. Assim, devido à diferença de desenvolvimento arqueológico entre o norte e o sul, Frevel considera que, por um longo período, Israel dominou Judá. Na verdade, este último alcançou plena independência administrativa e política não antes do século VII a.C.
A consequência decisiva da reconstrução de Frevel diz respeito ao retrato bíblico da divisão do reino sob Roboão, filho de Salomão (1 Reis 12). Enquanto Frevel argumenta que a noção da divisão do reino não é histórica, ele pensa que não foi inventada durante o período helenístico, como alguns acreditam, mas sim foi de fato alcançada durante a época da supremacia do norte sobre o sul, começando com o rei Omri.
O sexto capítulo cobre a história de Israel durante o período persa. Do ponto de vista bíblico, isto diz respeito à restauração retratada em Esdras e Neemias. Frevel presume que a supremacia do norte que ele vê nos primeiros estágios dos reinos de Israel e Judá continuou no período pós-exílico.
Isto leva à suposição de que, na época da sua restauração, a província de Yehud não tinha grande importância no grande Império Persa. Assim, Yehud não deve ser superestimado em termos de seu significado político. Com base na incerteza da expansão da província de Yehud e nas mudanças demográficas em torno de Jerusalém naquele momento, Frevel defende a volta do exílio apenas de um pequeno grupo.
Embora o chamado Cilindro de Ciro possa confirmar o retorno de objetos do Templo e de exilados judaítas, Frevel afirma que o número de repatriados foi muito menor do que o indicado na descrição bíblica. Para ele, a noção de “toda a terra” indo para o exílio é, do ponto de vista histórico, tão questionável quanto o retorno de um grupo maior, como retratado em Esdras e Neemias. Em vez disso, ele argumenta que os dados bíblicos sobre a extensão da deportação e do regresso demonstram, no máximo, o significado do exílio para a identidade coletiva do Israel pós-exílico.
Os dois últimos capítulos concluem a reconstrução de Frevel com o período helenístico e o período romano. No capítulo 7, Frevel explica que a província de Yehud está dividida entre os reinos ptolomaico e selêucida devido aos conflitos e à influência de ambos. Isto levou à revolta dos Macabeus e continuou durante o período de independência política desfrutada no reino dos Macabeus até o período romano, que é abordado no capítulo 8.
Como pode ser visto no resumo acima, grande parte da reconstrução de Frevel desafia o retrato bíblico, e pode-se concordar ou discordar da descrição do autor da história de Israel. Seja como for, a extensão da discussão e o número de fontes e problemas apresentados fazem deste livro uma referência inestimável para este vasto campo de pesquisa.
This English translation of the second edition of Christian Frevel’s essential textbook Geschichte Israels (Kohlhammer, 2018) covers the history of Israel from its beginnings until the Bar Kokhba revolt (132–135 CE). Frevel draws on archaeological evidence, inscriptions and monuments, as well as the Bible to sketch a picture of the history of ancient Israel within the context of the southern Levant that is sometimes familiar but often fresh and unexpected. Frevel has updated the second German edition with the most recent research of archaeologists and biblical scholars, including those based in Europe. Tables of rulers, a glossary, a timeline of the ancient Near East, and resources arranged by subject make this book an accessible, essential textbook for students and scholars alike.
“Christian Frevel’s History of Ancient Israel is undoubtedly the most detailed and up-to-date work on the subject, which encompasses the biblical text, archaeology, and historical considerations. The added value of this monumental work is in the author’s methodological questions, such as when the history of Israel begins or what Israel means in the history of Israel. This volume will be the textbook on this matter for many years to come” (Israel Finkelstein).
Christian Frevel is Professor of Hebrew Bible at the Faculty of Catholic Theology of the Ruhr-Universität Bochum, Germany. He is also Extraordinary Professor at the Department of Old Testament and Hebrew Scriptures of the University of Pretoria, South Africa.
Dieses Studienbuch stellt die “Geschichte Israels” von den Anfangen bis zum Bar-Kochba-Aufstand 132-135 n. Chr. dar. Das fur Exegese und Theologiestudium
unverzichtbare Wissen vermittelt der Autor verstandlich und vor dem Hintergrund der aktuellen Forschung. Er zieht fur seine Darstellung alle verfugbaren Quellen heran; exemplarisch wird aufgezeigt, wie diese Quellen zu interpretieren sind und wo die Grenzen der Rekonstruktion von Geschichte liegen. Dazu fuhrt er in den Stand der archaologischen und historischen Forschung ein und bezieht die Ergebnisse kritisch auf die biblische Darstellung. So entsteht ein Bild der Geschichte des antiken Israel im Kontext der sudlichen Levante, das manches Mal vertraut, oft aber auch frisch und unerwartet daher kommt. Fur die Neuauflage wurden zahlreiche Abschnitte uberarbeitet und neueste Literatur erganzt. Der Charakter als Studienbuch wurde noch einmal methodisch reflektiert und verstarkt.
