HAMMER, J. The Mesopotamian Riddle: An Archaeologist, a Soldier, a Clergyman, and the Race to Decipher the World’s Oldest Writing. New York: Simon & Schuster, 2025, 400 p. – ISBN 978668015445.
Por volta de 3.400 a.C. — enquanto os humanos se agrupavam em complexos assentamentos urbanos — um escriba na cidade-estado de Uruk, com suas muralhas de barro, pegou um estilete de junco para imprimir pequenos símbolos na argila. Por três milênios, a escrita cuneiforme (em forma de cunha) registrou as conquistas militares, as descobertas científicas e a literatura épica dos grandes reinos mesopotâmicos da Suméria, Assíria e Babilônia, e do poderoso Império Aquemênida da Pérsia, juntamente com preciosos detalhes da vida cotidiana no berço da civilização. E então… o significado dos caracteres se perdeu.
Londres, 1857. Em uma era obcecada pelo progresso humano, palácios misteriosos emergindo das areias do deserto cativaram a imaginação do público vitoriano. Pois foi naquele momento que os melhores filólogos da Europa lutaram para decifrar as inscrições bizarras que os escavadores estavam desenterrando.
Entra em cena um arqueólogo aventureiro, um elegante oficial militar britânico que se tornou diplomata e um clérigo irlandês recluso, todos competindo pela glória em uma corrida para decifrar essa escrita que lhes permitiria espiar mais profundamente na história humana do que nunca.
Das ruínas de Persépolis aos postos avançados sem lei do decadente Império Otomano, The Mesopotamian Riddle (O Enigma da Mesopotâmia) leva você a uma aventura selvagem pela era de ouro da arqueologia em uma jornada épica para entender o nosso passado.
Joshua Hammer é um jornalista norte-americano nascido em 1957. Mora em Berlim, na Alemanha.
Around 3,400 BCE–as humans were gathering in complex urban settlements–a scribe in the mud-walled city-state of Uruk picked up a reed stylus to press tiny symbols into clay. For three millennia, wedge shape cuneiform script would record the military conquests, scientific discoveries, and epic literature of the great Mesopotamian kingdoms of Sumer, Assyria, and Babylon and of Persia’s mighty Achaemenid Empire, along with precious minutiae about everyday life in the cradle of civilization. And then…the meaning of the characters was lost.
London, 1857. In an era obsessed with human progress, mysterious palaces emerging from the desert sands had captured the Victorian public’s imagination. Yet Europe’s best philologists struggled to decipher the bizarre inscriptions excavators were digging up.
Enter a swashbuckling archaeologist, a suave British military officer turned diplomat, and a cloistered Irish rector, all vying for glory in a race to decipher this script that would enable them to peek farther back into human history than ever before.
From the ruins of Persepolis to lawless outposts of the crumbling Ottoman Empire, The Mesopotamian Riddle whisks you on a wild adventure through the golden age of archaeology in an epic quest to understand our past.
Joshua Hammer is the New York Times bestselling author of six books, including The Bad-Ass Librarians of Timbuktu and The Mesopotamian Riddle. His writing has appeared in The New York Times Magazine, GQ, The Atlantic, The New Yorker, National Geographic, Smithsonian, and Outside. He lives in Berlin.